Inside view

Eerder had oud-Astronaut Scott Whitmore het over het kampioenschap van de Ricoh Astronauts in 1999. Dat was voor de formatie uit de hoofdstad een zwaarbevochte overwinning, om na 29 jaar weer een kampioenschap terug te halen naar de hoofdstad. Bij 1999 zou het zeker niet blijven. Er kwam nog een kampioenschap in 2000 en in 2001, al kende die finaleseries aanzienlijk minder spanning dan in 1999 (4-1 en 4-2 voor de Astronauts in de best-of-seven play-offs serie). Dat maakt deze prestaties er zeker niet minder om, en bovendien was Amsterdam een grote speler op Europees niveau. In 2000 behaalden de Astronauts de 16e finales tegen Paris Saint-Germain Basket en in 2001 werd zelfs de halve finale van de Korac Cup behaald tegen Malaga. Hoogstaande prestaties in de drie jaren die volgden. Na deze succesjaren ging het beduidend minder bij Amsterdam. Minder als in dat zij minder ‘oppermachtig’ waren als de jaren daarvoor, waarin zij drie jaren oprij de landstitel behaalden. Zij zagen hoe EiffelTowers uit Nijmegen in hun tweede seizoen op het hoogste niveau gelijk de koplopers positie overnam en grote de favoriet leek te worden voor de landstitel van seizoen 2001-2002. Sander van der Holst vertelt meer over dat basketbaljaargang dat een ‘rollercoaster’ wordt genoemd.

Na het derde basketbalseizoen van de Amsterdam Astronauts, dat inmiddels twee keer de nationale beker won, werd het tijd voor een grote renovatie. De weg naar de hoofdprijs, de landstitel, werd in 1998 ingezet met als coach Ton Boot. Enkel Milko Lieverst, Raoul Heinen en Mario Bennes bleven dat gehele seizoen over. Met hoofdsponsor Ricoh konden natuurlijk heel wat spelers erbij komen. Denk aan Rolf Franke, Joe Spinks, Chris McGuthrie, Shawn Gray en Scott Whitmore. Laatstgenoemde beleefde in seizoen 1998/1999 de tijd van zijn leven, en na meer dan 20 jaar heeft Support by Report hem dan ook benaderd over zijn ervaring in Amsterdam.

We blikken terug naar de jaren 2015 t/m 2017. Apollo Amsterdam had toen de beschikking over een fantastisch cheerleadergroep, waar ik nog prachtige herinneringen aan heb qua performance en entertainment. Zij zorgden voor fantastisch vermaak tussen de halftime en andere pauzes door!Het was meer dan alleen oefenen op ritmegevoel en dansuitvoering. De Apollo Cheerleaders werden tijdens de trainingen op de proef gesteld op lichamelijk uithoudingsvermogen en op uitstraling. Elke week werd er op maandag en woensdag getraind op deze elementen, onder leiding van danscoach Emeline Welzijn. Haar passie voor dansen wilde ze zodanig overbrengen op haar team dat uitstraling het belangrijkste is wat een cheerleader zou moeten hebben. Op die manier betrek je het publiek daarin en blijven naar de optredens kijken. De cheerleaders hadden belang bij goede sfeer en enthousiasme van de toeschouwers.

Laatst hadden we het over het ontstaan van de Astronauts. Zoals Herman Keppy ons toen vertelde was het begin van Finish Profiles Astronauts in seizoen 1995/1996 een mooi begin op wat er nog zou komen. We gaan verder met de volgende jaren van de Astronauts met oud-speler Milko Lieverst.

De Eerste Driejarige, AMVJ Amsterdam, APGS Amsterdam en The Wolves Amsterdam; diverse basketbalorganisaties in Amsterdam die in het verleden meerdere kampioenschappen behaalden op het hoogste niveau. We blikken terug naar 1995, toen de Amsterdam Astronauts werd opgericht. Het gaat hier om een Amsterdamse basketbalorganisatie die later als één van de grootste clubs van Nederland zou behoren, en ook een grote speler was in Europa. Herman Keppy maakte deze oprichting mee.