Stories

Op het honkbalveld begint het met een kind dat met een handschoen zijn eerste bal probeert te vangen. Bij Hoofddorp Pioniers gebeurde precies dat. Cayro Hazel keek als jongen vol bewondering naar de wedstrijden van het eerste team en ontwikkelde zich stap voor stap tot een speler die zelf een voorbeeld werd voor de volgende generatie. Tijdens de recente Landelijke Beeballdag werd zijn naam door de club genoemd als bewijs dat grote dromen echt kunnen uitkomen. Niet veel later staat voor Cayro opnieuw een bijzonder hoofdstuk klaar: een profcontract bij de Toronto Blue Jays. Achter iedere stap schuilt nog altijd dezelfde jongen die iedere dag probeert beter te worden dan de dag ervoor. Foto: Louie Jay Sienders

Een speelster hoeft niet bij iedere aanval te scoren om van grote waarde te zijn. Haar betekenis kan ook zichtbaar worden in verdedigend opzicht, met een assist op een vrijstaande teamgenoot of door anderen aan te sporen om door te blijven gaan. Jana Kaffa bezit al deze essentiële eigenschappen. Ze speelt met kracht en overtuiging, maar verliest daarbij nooit uit het oog dat basketbal uiteindelijk als team wordt gespeeld. Op het veld neemt ze verantwoordelijkheid, ook wanneer dat betekent dat ze een taak moet uitvoeren die niet vanzelfsprekend bij haar positie hoort. Cady ’73 in Capelle aan den IJssel vormt al vijf jaar haar vertrouwde basketbalomgeving. Ze begon in onder 10, speelde haar eerste toernooien in het clubtenue en groeide door naar steeds oudere teams. Komend seizoen maakt ze deel uit van onder 16, dat opnieuw in de Derde Divisie zal uitkomen. Iedere stap in die ontwikkeling heeft haar gevormd, zonder dat ze haar plezier in het spel of haar verbondenheid met de mensen om haar heen is kwijtgeraakt.

Tjaša Turnšek has the talent to make a team feel stronger every time they step onto the court. Her basketball journey has already taken her from Rogaška Slatina to Lithuania, to European glory with the national team of Slovenia and now to Iowa State in the United States. She believes that trust, connection and continuous growth create the strongest foundation for success. There is a quiet confidence in the way Tjaša approaches basketball. Coaches, teammates and family are woven into every chapter of her story. That perspective has allowed her to flourish individually while helping everyone around her become stronger as well. Photo: FIBA Basketball

Bij Jolly Jumpers in Tubbergen hangt een gevoel van verbondenheid dat generaties met elkaar verbindt. Kinderen kijken vanaf de tribune naar hun voorbeelden, spelen al jaren in de jeugd van de club en supporters kennen elkaar bij naam. Anke Rikhof bevindt zich inmiddels zelf in die positie, als een speelster die haar waarde iedere wedstrijd opnieuw bewijst. Haar verhaal gaat over trouw blijven aan je eigen omgeving, samen bouwen aan iets dat groter is dan jezelf en ontdekken dat juist geduld uiteindelijk de mooiste beloningen met zich meebrengt.

Ise Hoekstra heeft bij Landstede Basketbal ZAC in Zwolle een omgeving gevonden waarin zij zichzelf kan zijn. Inmiddels is basketbal al jarenlang een belangrijk onderdeel van haar leven. Deze liefde voor het spel, gecombineerd met haar betrokkenheid bij de mensen om haar heen, maakt haar tot iemand die veel meer meebrengt dan alleen haar kwaliteiten binnen de lijnen. Nog maar net 17 jaar oud, maar al acht jaar actief binnen de jeugdopleiding van Landstede Basketbal ZAC in Zwolle, heeft Ise ervaren hoe mooi sport kan zijn wanneer ontwikkeling, vriendschap en vertrouwen samengaan. Haar verhaal gaat vooral over samen groeien, elkaar sterker maken en genieten van alles wat onderweg ontstaat.

Op 10-jarige leeftijd heeft Max Koppert al veel meegemaakt op het basketbalveld: een landskampioenschap, internationale toernooien, meerdere bekers en een plek in zowel het onder 12-2 als het onder 12-1-team van Triple ThreaT Haarlem. Toch zijn het niet de prijzen waar hij als eerste over praat. Zijn liefde voor het spel, zijn teamgenoten en de mensen om hem heen vormen de rode draad van zijn verhaal.

Twijfelen aan welke sport er bij je past; het bijzondere is dat zo'n verhaal juist bij Lucas Koedijk past. De 11-jarige basketballer uit Beverwijk beleefde afgelopen seizoen een fantastisch jaar met Triple ThreaT Haarlem, waar hij met onder 12 landskampioen van Nederland werd. Achter zijn succes staat een hecht gezin dat hem overal ondersteunt en vooral een jongen ziet die iedere dag weer beter wil worden. Foto: Monica Verduin & Thomas Koedijk

Op het moment dat de laatste zoemer klinkt in het Topsportcentrum Almere, staat er 100-80 op het scorebord. De spelers van Triple ThreaT onder 12 weten dan dat een bijzonder seizoen het hoogst haalbare einde heeft gekregen. BS Leiden heeft lang geprobeerd het tempo van de Haarlemmers bij te houden, maar de landstitel gaat naar Triple ThreaT. Een van deze kampioenen is Dex Raposo. Zijn eerste seizoen in Haarlem heeft hem meteen de Nederlandse titel opgeleverd. De titel komt vroeg in zijn basketballeven, maar niet uit het niets. Hij maakt zijn prestaties niet groter dan ze zijn, maar zeker ook niet kleiner.

Renske Budding verruilt Nederland voor Highland Community College in Freeport, Illinois, waar haar Amerikaanse avontuur zal beginnen. Het is een stap waar veel basketballers van dromen, maar die voor haar het resultaat is van jaren investeren, groeien en vooral blijven geloven in haar eigen ontwikkeling.

Een groen shirt, een nieuw team en een seizoen had ze zich er enorm op verheugd, maar voor Feya Struck liep haar eerste jaar bij Peatminers anders dan gehoopt nadat een hersenschudding haar al vroeg aan de kant hield. Toch vertelt ze veel liever over haar liefde voor basketbal, de hechte teams waarin ze speelde en de stappen die ze al op jonge leeftijd had gemaakt. Dat vormt een grote motivatie om komend seizoen weer op het veld te staan.

Een basketbalverhaal dat begint met een proeftraining, een fijne sfeer en iemand die precies op het juiste moment laat voelen dat je welkom bent. Bij Linne Valkenier groeide basketbal op die manier langzaam uit tot veel meer dan een sport. Het werd een plek waar ze zichzelf kon ontwikkelen, waar vriendschappen ontstonden, waar coaches haar vertrouwen gaven en waar ze stap voor stap ontdekte hoeveel er in haar spel verscholen zat. De 14-jarige Linne speelt nu bij BC Apollo Amsterdam en kwam afgelopen seizoen voor het eerst uit op landelijk niveau in de onder 16 Eredivisie. Daarvoor droeg ze jarenlang het shirt van Landslake Lions in Landsmeer, de club waar haar basis ligt en waar ook haar zusjes nog altijd rondlopen. Haar verhaal kent een prachtige cyclus: de warmte van Landsmeer, de stap naar Apollo, het lef om hoger te gaan spelen en de rustige overtuiging waarmee Linne haar plek verovert. Een prachtig moment om je vleugels uit te slaan naar nieuwe mogelijkheden. “Ik weet nog dat ik ooit bij BVA een proeftraining heb gedaan, maar dat vond ik niet zo leuk. Later heb ik bij Landsmeer een proeftraining gedaan. Lou Olieroock was daar ook en ik vond haar gewoon heel aardig. Ik vond Landsmeer heel leuk en toen ben ik daar gebleven.” Foto: Brian Hill

Voor Loek Peters groeide basketbal uit tot een serieuze ambitie die begon bij Quick Runners in Huizen. Het bracht hem uiteindelijk naar het hoogste jeugdniveau van Nederland bij UBALL in Utrecht in zowel onder 16-1 als onder 16-2 en won met onder 16-1 dit seizoen de Basketball Cup onder 16. De eerste stappen werden gezet samen met zijn vader, die vroeger zelf ook basketbalde. “Daardoor heb ik altijd met hem op een veldje gebasketbald toen ik jong was,” vertelt Loek. “Dat heb ik eigenlijk overgenomen. Vanaf het eerste moment vond ik het helemaal geweldig. Ik wist al een klein beetje hoe het werkte en daardoor vond ik het nog leuker.”