Stories

The sound of bouncing basketballs fills the air in the beautiful Hungarian city Szekszárd, as Carolina Rodrigues became part of her new team since this season: TARR KSC. At 27, she radiates calm confidence and effortless strength. Graceful and composed, yet intensely focused, Carolina represents the new generation of Portuguese basketball. Her story is one of passion, dedication, and the relentless pursuit of a dream that began years ago in a Lisbon schoolyard.

Luna Goudsbloem is elf jaar oud, heeft een brede glimlach en altijd een bal in haar handen. Zo begon ze pas twee jaar geleden bij BC Shooters, en nu al is ze een vaste waarde in het team onder 12. Dat is niet zomaar, want Luna speelt met passie, lef en een hart vol liefde voor basketbal.

Ze is pas 13 jaar, maar Sharlenne van der Meer (hier naast Noa Lewakabessy met nummer 5) heeft nu al een grote passie voor basketbal en een enorme vastberadenheid die je normaal alleen ziet bij spelers met veel meer ervaring. Basketbal is haar niet helemaal vreemd. “Eigenlijk zit basketbal wel een beetje in de familie,” vertelt ze. Toch kwam haar eigen liefde voor de sport niet direct van thuis, maar via een vriendin. “Een vriendin van mij ging hier trainen en toen dacht ik: misschien is het ook wel iets voor mij, want ik had hiervoor nog nooit op een sport gezeten. Toen dacht ik: misschien ga ik een keer meedoen.”

De 12-jarige Isa Bierman laat haar passie voor basketbal duidelijk zien. De liefde voor de bal, het spel en het teamgevoel straalt van haar af. Isa is energiek, ambitieus en nu al een echte kampioen. Afgelopen seizoen werd ze met het team van Binnenland Barendrecht onder 12 landskampioen; een prestatie die ze met stralende ogen beschrijft. “Het was echt superleuk. Het was een heel leuk team, niet alleen tijdens de trainingen, maar ook tijdens de wedstrijden. Dus ik vond het echt geweldig dat we kampioen zijn geworden. We hebben er ook keihard voor gewerkt, dus we hebben het echt verdiend.”

Met een brede glimlach en een bal in haar handen staat ze op het veld: Danique Pronk, 11 jaar jong, maar nu al een vertrouwd gezicht binnen de jeugdteams van Dozy Den Helder. Ze straalt energie, plezier en gedrevenheid uit. Basketbal stroomt letterlijk door haar aderen. Dat haar liefde voor de sport geen toeval is, blijkt al snel. “Mijn moeder speelde ook basketbal bij de dames van Den Helder. Dus toen dacht ik: ja, dan ga ik het ook proberen.” Zo begon het: een klein meisje met een grote bal, kijkend naar haar moeder die ooit voor de Suns speelde.

Er zijn van die sporters bij wie je meteen voelt: die heeft iets bijzonders. Shayne Zuiderwijk is er zo één. Ze is pas 13 jaar oud, maar heeft nu al een vaste waarde binnen de jeugdteams van Dozy Den Helder. Ze speelt zowel bij onder 16-2 als onder 18-2 en doet dat met een glimlach, een groot hart en een onverzettelijke drang om beter te worden. “Dit is mijn vierde seizoen in het basketbal. Ik vind het superleuk om te basketballen.”

Born in 2001, 24-year-old Nóra Wentzel grew up in a family where sports were everything. Her mother played volleyball, and her father played handball. From a young age, Nóra tried her hand at many sports. “When I was six or seven, I first tried playing handball, but it was too aggressive for me,” she laughs. Swimming didn’t click either, though tennis came close. “I actually won some tournaments,” she says, “but it was too expensive for my family.”

The first thing you will notice with Eglė Kisarauskaitė is her mix of humility, resilience, and a burning passion for basketball. At just 20 years old, the Lithuanian guard has already built an impressive career across traditional 5x5 basketball and the fast-paced, emotional world of 3x3. Today, she wears the jersey of Kauno Aistės-LSMU, but her journey is one of overcoming setbacks, leaning on family, and rediscovering her love for the game through 3x3.

Some athletes don’t need Olympic medals or global fame to leave a lasting mark. They inspire not through trophies, but through authenticity, determination, and quiet leadership. Venla Varis, former professional basketball player from Finland, is a woman whose story transcends sport, from a humble beginning in a small Finnish gym to professional courts across Europe, and now to the halls of medicine.

Er bestaan verhalen waarin passie, familie en sport elkaar vinden. Het verhaal van Heidi Block en haar 15-jarige dochter Lieselotte Van Wert gaat over twee vrouwen met één gedeelde liefde: basketbal. Hun pad is bijzonder weergegeven; vol trouw, doorzettingsvermogen, plezier en vooral een diepe verbondenheid die zowel naast als op het veld voelbaar is.

In the middle of Bergen, Sunniva Sørbye has quietly grown into one of Norway’s brightest stars. For years, she has worn the Ulriken Eagles jersey with pride, pouring her heart into the game she loves and inspiring everyone around he, not with loud declarations or flashy plays, but with a quiet strength, relentless work ethic, and an unmistakable joy for basketball. Now, as she prepares for a new chapter in Sardinia, Sunniva steps beyond her lifelong club for the very first time; with grace, courage, and a heart still rooted at home.

When you meet Bojana Nikolic, her energy is contagious. At just 18 years old, she already carries the poise of an athlete who knows what it means to represent her country, her city, and her team. Currently playing for ŽKK Vardar Skopje in the top league of North Macedonia, Bojana is not only a rising star on the court, but also a beacon of confidence and inspiration for the next generation of girls who dream of basketball.