Stories

Er zijn van die coaches die meer doen dan trainingen geven en wissels bepalen; ze bouwen aan een fundament, aan een cultuur, aan een gevoel van thuis. Bij Grasshoppers in Katwijk hebben Laura van Duijn en Mayke van der Boon dat al jaren in hun vingers. Met geduld, lef en een duidelijke visie leerden zij generaties meisjes wat basketbal bij Grasshoppers betekent. In het seizoen 2024–2025 leidde hun onder 12-lichting het hele land en bekroonden ze het werk met de titel Nederlands kampioen. “Je bent heel trots op die meiden,” zegt Laura. “Ze worden niet voor niks kampioen.”

Bij Eline Pulinx voelt het alsof basketbal in haar is gegroeid. Ze is pas 14 jaar, maar haar verhaal ademt al jaren sport, familie en een stille vastberadenheid. Vandaag speelt ze bij Basket Houthalen op het hoogste jeugd­niveau in Vlaanderen. Het vraagt techniek, tempo, lef en vooral een open geest. En precies daar lijkt Eline zich thuis te voelen. Foto: Philippe Dekoker

Al vele jaren basketbalt Naldo Cuevas Ulloa in Almere. Bij de Pioneers laat hij al heel wat jaren perspectief en potentie zien, zo ook dit seizoen. Het 13-jarige talent is in de onder 14 Derde Divisie goed voor gemiddeld 29 punten per wedstrijd. Dat laat hij wedstrijd na wedstrijd zien, en dat weergeeft zijn kracht; een kracht die nodig is om te groeien en veelzijdig te worden. Dat gaat gebeuren als hij deze ontwikkeling met succes doorzet. Foto: Revanni Mardjoeki

Lisette Groen-Suidgeest en Onze Gezellen (OG) in Haarlem zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De 39-jarige basketbalster woont al haar hele leven in Haarlem en speelt tegenwoordig voor de dames van OG. Tien jaar lang kwam ze uit voor Akrides in IJmuiden, op promotiedivisieniveau, maar sinds 2015 is ze terug op het oude nest. OG is de club waar ze als vierjarig meisje voor het eerst een bal door de ring probeerde te gooien. Nu, vele jaren met veel teams, kampioenschappen en vriendschappen verder, is het nog steeds de plek waar haar sporthart nog het hardst van klopt.

Wie hem een bal in zijn handen ziet krijgen, merkt het meteen: Gian Flanders ademt basketbal. De talentvolle guard van Zorg & Zekerheid Leiden onder 14 werd afgelopen seizoen landelijk kampioen met het onder 12 team in de Eredivisie. En ondanks die titel, die velen op zijn leeftijd alleen maar durven dromen, blijft hij nuchter, leergierig en vooral ongelofelijk gedreven. “Ik ben begonnen met basketbal toen ik negen was. Ik ben begonnen bij BV Lisse. Na één seizoen ben ik naar Leiden gegaan, naar de onder 12.” Het klinkt eenvoudig, maar achter die overstap schuilt een verhaal van passie, keuzes en durf. Foto: Lynsey van Foreest

In Barendrecht, in de vertrouwde zaal van CBV Binnenland, groeit een generatie jonge speelsters op die nu al laat zien wat echte toewijding en basketbalplezier betekenen. Jade van Loon en Nicolien Post (links en rechts) zijn twee van die talenten. Ze spelen allebei in het onder 14 team van CBV Binnenland, en wie hen op het veld ziet, merkt het meteen: hier staan speelsters die niet alleen veel kunnen, maar vooral heel graag willen. Foto: Sophia van der Kaaden

Ivy de Vries is 13 jaar en nu al iemand die een vanzelfsprekende liefde voor de basketbalsport toont. Ze speelt bij Triple ThreaT in Haarlem, vooral in het onder 16 team en af en toe ook bij onder 14. Ze zoekt uitdaging, wil groeien, wil voelen waar haar plafond ligt en hoe hoog ze dat kan optillen.

Rezzan en Zehra Uyar zijn al jaren een vertrouwd gezicht binnen CBV Binnenland uit Barendrecht. In het onder 21-team is hun spel al toonaangevend, en bij dames 1 van Startportaal Renza-Airflow Binnenland ondervinden ze het spel van het hoogste niveau van Nederland. De manier waarop ze zich daar ontwikkelen zegt alles over wie ze zijn. Niet alleen als basketballers, maar ook als zussen, als mensen die samen groter geworden zijn dan ze ooit hadden durven denken.

Boris van Dorp is pas twaalf, maar beschikt over een prachtige energie waar teams op drijven. Hij is de guard die lijnen uitzet, die sterk verdedigt en het tempo bepaalt. In mei kroonde hij zich met Zorg & Zekerheid Leiden onder 12 tot landskampioen in de Eredivisie. Nu speelt hij bij BS Leiden onder 14-2, een stap hoger en een basket hoger, opnieuw met dezelfde honger om beter te worden. “Het gaat gewoon zo lekker snel en dat vind ik juist leuk,” zegt Boris. Foto: Lynsey van Foreest

De afgelopen jaren hebben basketbaltalenten vanuit de regio Den Haag hun weg naar de top gevonden. Echter ontbrak het aan een plek waar talent in de middelbareschooltijd extra kan trainen, zonder dat school en club eronder hoeven te lijden. Vanaf schooljaar 2026/2027 start in Den Haag een nieuw initiatief: Haaglanden Basketball Academy (HBA): een talentprogramma in de regio Haaglanden dat jonge spelers versneld laat groeien, zowel sportief als mentaal. Initiatiefnemer Jeroen Müller merkte dat er zo’n idee voor in de regio nog niet aanwezig was. “Ik zat op de site van het Segbroek College te kijken,” vertelt hij. “Ze bieden daar heel veel sporten aan, maar geen basketbal. Toen vroeg ik me meteen af: hebben zij ook de ambitie om zo’n basketbalprogramma te starten?”

Terug naar 17 mei 2025, in sporthal De Lijster in Capelle aan den IJssel; basketballen stuiteren in overvloed en vallen dan zuiver door het net. Aan de driepuntlijn maakt een scherp ogend meisje zich klaar om het publiek van haar schutterskwaliteiten te voorzien. Myla Pols ontwikkelt haar schot en haar uitstraling op het veld op een manier zoals een talent dat doet: een basketbalkracht in wording.

Er is iets aan de manier waarop ze beweegt, hoe haar ogen het spel lezen en haar lichaam volgt. Léona Smits is elf jaar en speelt bij CBV Binnenland in Barendrecht in het onder 12 team, maar iedereen die haar ziet verdedigen en passen voelt het meteen: zij gaat heel ver komen met haar talent.