Stories

Terug naar 17 mei 2025, in sporthal De Lijster in Capelle aan den IJssel; basketballen stuiteren in overvloed en vallen dan zuiver door het net. Aan de driepuntlijn maakt een scherp ogend meisje zich klaar om het publiek van haar schutterskwaliteiten te voorzien. Myla Pols ontwikkelt haar schot en haar uitstraling op het veld op een manier zoals een talent dat doet: een basketbalkracht in wording.

Er is iets aan de manier waarop ze beweegt, hoe haar ogen het spel lezen en haar lichaam volgt. Léona Smits is elf jaar en speelt bij CBV Binnenland in Barendrecht in het onder 12 team, maar iedereen die haar ziet verdedigen en passen voelt het meteen: zij gaat heel ver komen met haar talent.

Je merkt meteen dat Alexander van Foreest een jongen is die het basketbalspel begrijpt. Hij speelt in het onder 12 team van Zorg & Zekerheid Leiden en werd afgelopen mei landskampioen. Achter die titel schuilt een speler die veel meer brengt dan statistieken ooit kunnen laten zien.

Hanna Groeneveld is een basketbaltalent dat zonder blikken of blozen meespeelt in het mannen onder 14 Eredivisieteam en tegelijkertijd een belangrijke rol heeft bij de meiden onder 16 Eredivisie van BC Apollo Amsterdam. Haar basketbalverleden begint bij MBCA in Amstelveen, en groeit op dit moment verder bij Apollo. Foto: Marcel Pomp, Basketballstills

Twee zussen die basketballen in hetzelfde team. Delena en Lysara Mensche (links en rechts) spelen dit seizoen voor het eerst in een volledig meisjesteam bij BS Leiden onder 14. Toch ligt hun verhaal vol met duels tegen jongens, finales met trommels op de tribune, buitenlandse toernooien en een vader die niet alleen hun grootste supporter is, maar ook hun coach. Waar bij veel kinderen sport zomaar iets is wat op het rooster verschijnt, is basketbal bij de zussen Mensche bijna een familietraditie.

Liz van der Plas (13) en Gwenn Burley (12); twee speelsters van het onder 14 team van Grasshoppers Katwijk die laten zien hoe plezier en prestatie hand in hand kunnen gaan. Bij Liz rolde de bal letterlijk van huis uit haar leven binnen. “Mijn moeder die deed altijd basketbal en toen ging ik een keer bij de beginners van die proeftrainingen doen. Ik vond het eigenlijk heel leuk, dus toen ben ik erop gegaan.” De eerste keren in de hal staan in haar geheugen gegrift: “Het was vooral veel lol, maar ik heb wel Britt en Lieke leren kennen. Met Britt van Beelen zit ik nu nog steeds in het team. Daar hebben we ook heel veel foto’s van.”

Hij speelt in de onder 14 competitie en werd afgelopen jaar landelijk kampioen, maar wie Tibe Brouwer ziet spelen, ziet meteen wat hem drijft: plezier, durf en een motor die niet uit te krijgen is. Vorig seizoen kroonde hij zich met Zorg & Zekerheid Leiden onder 12 tot landelijk kampioen Eredivisie. Dit jaar draagt hij het shirt van BS Leiden onder 14 2, met dezelfde glans in zijn ogen die hij al had toen hij zijn eerste stappen in de sport zette. Basketbal kwam niet toevallig op zijn pad. “Door mijn familie. Bij ons is eigenlijk iedereen met basketbal bezig, dus toen ben ik er ook op gegaan.”

At 18, Brina Sedminek has already stitched together a résumé that stretches well beyond her years: a steady rise from primary-school hoops to ŽKK Grosuplje, a leap to Akson Ilirija in high school, minutes in Slovenia’s top women’s competition and the WABA 2 (Adriatic) League, and caps with Slovenia’s national youth teams under 16 in 2023 and under 18 in the summer of 2025. The arch of her journey, though, began much closer to home: on her street, with stones lined up like makeshift cones. “My mother used to play basketball and probably because of her I started to play in a club,” Brina says. “We used to go train together. She taught me a lot of moves. One day we went on our street and my mother set up these stones where you have to make a dribble and we trained together.” Her dad joined in for fun, her brother, too. “When I was younger, we used to play it all together,” she adds.

Acht seizoenen lang droeg hij het shirt van BS Leiden, van zijn achtste tot zijn zestiende. Sinds dit seizoen traint en speelt Dion Mieremet in België, bij de COREtec Basketball Academy in Oostende, en afgelopen zomer debuteerde hij op het EK in de B-divisie met de jeugd van de Orange Lions onder 16. Een ontwikkeling omtrent plezier, vertrouwen en stap-voor-stap groter worden.

In Helsinki’s crisp winter light, the gym at HBA-Marsky hums with the ordinary sounds of extraordinary ambition, squeaking soles, a metronomic bounce, the thud of a net accepting another made shot. In the middle of it all is Ada Luukkanen, a guard whose game blends pace, poise, and a mind that is always one step ahead. It’s an introduction as straightforward as her jump shot. But behind those lines sits a story of family legacy, stubborn resilience, and a love for sport that refuses to fade; no matter the pressure, the injuries, or the stage.

Met een bron van liefde, kracht en bevlogen talent, net als haar moeder en coach Marlies Wesselius. bleek Romy Wesselius in de eerste vijf seizoen van Support by Report het meest levendige verhaal te zijn tot aan 2024. Met recht, want haar talent gaat over groeien, durven, voelen en samen winnen; en op het moment dat zij werd uitgelicht overkwam haar echt bijzonder veel goeds. Nu floreert ze met een nieuwe uitdaging als coach, eveneens een eigenschap die zij tot een succes gaat brengen!

There’s a special kind of energy that trails Iva Koleva onto the court, something between quiet certainty and a spark that can turn a game. At 16, the North Macedonian guard/forward (depending on what her team needs that day) is already playing up in two demanding environments: the Under-18 competition and the women’s Second League with ZKK Tim Arena. She carries herself with the ease of someone who’s been told she’s too young and then went out and proved “young” can still mean ready.