Basketball Academy Utrecht en BS Leiden stonden zaterdag tegenover elkaar in de finale van de Onder 16 Eredivisie voor vrouwen in het Topsportcentrum Almere. Beide ploegen hadden zich overtuigend geplaatst voor de eindstrijd en kenden elkaar al goed uit eerdere ontmoetingen dit seizoen. Utrecht begon als bekerwinnaar aan de finale, terwijl Leiden vertrouwen had geput uit een sterke reeks in de play-offs. In een wedstrijd waarin beide teams periodes van controle kenden, maakten individuele klasse en verdedigende intensiteit uiteindelijk het verschil. Basketball Academy Utrecht trok aan het langste eind en veroverde met een overwinning van 67-56 de landstitel.

CBV Binnenland heeft zich zaterdag in het Topsportcentrum Almere gekroond tot kampioen van de Vrouwen Onder 14 Eredivisie. De ploeg uit Barendrecht versloeg Basketball Academy Utrecht in de finale met duidelijke cijfers: 60-88. Met agressieve verdediging, veel steals en een brede bijdrage van vrijwel de hele selectie bouwde Binnenland al vroeg een voorsprong op. Utrecht bood met onder meer Esmee Fraser en Keet Stuffken regelmatig weerstand, maar kon het verschil niet meer overbruggen. Daarmee bekroonde Binnenland een seizoen waarin het onafgebroken de nummer één van de competitie was.

In een kerk lopen veel mensen zwijgend door de ruimte. Op hun hoofd dragen ze een koptelefoon. Van daaruit ontstaan allerlei momenten en ervaringen die mensen op dat moment tot zich nemen. Midden tussen al die ervaringen staat Harriëtte Borgdorff-Ubels. Ze creëert ruimtes waarin mensen zichzelf opnieuw ontmoeten. “Eigenlijk speelt iedereen het hoofdpersonage in zijn eigen voorstelling,” vertelt ze. “Ik begeleid alleen die beleving. Het is wel een vaste formule, maar iedereen beleeft iets anders. Iedereen ziet met zijn eigen verbeelding weer andere beelden, andere inzichten en andere emoties.”

Topsport begint soms op de meest onverwachte momenten. Voor de één ontstaat liefde voor basketbal op een schoolplein, voor de ander tijdens een NBA-wedstrijd op televisie. Bij Miley Neede begon het allemaal door een film. Vier jaar later staat ze als 15-jarige speelster van BC Apollo Amsterdam in de onder 16 Eredivisie bekend als een speelster met snelheid, verdedigende intensiteit en een groeiend zelfvertrouwen dat iedere wedstrijd zichtbaarder wordt. Wie haar ziet spelen, ziet energie. Wie haar hoort praten, merkt vooral rust, bescheidenheid en plezier. Juist die combinatie maakt Miley tot een van de meest opvallende jonge speelsters binnen Apollo, omdat haar ontwikkeling bijna vanzelf zichtbaar wordt zodra ze het veld opstapt. Foto: Brian Hill

De overstap van een vertrouwde sporthal naar een nieuwe omgeving is voor jonge basketbaltalenten niet altijd eenvoudig. Toch besloten Elsie Steward en Rovelly Esajas afgelopen zomer die stap te zetten. Na jaren bij Rotterdam Zuid verruilden de twee speelsters hun vertrouwde omgeving voor een nieuw hoofdstuk bij BC Apollo Amsterdam, waar ze dit seizoen uitkwamen in de onder 16 Eredivisie. Het werd een seizoen vol aanpassing, ontwikkeling en weerstand. Een seizoen waarin Apollo zich langzaam ontwikkelde tot een hechter team en uiteindelijk de Final 8 bereikte. Daar bleek Basketball Academy Utrecht uiteindelijk net te sterk. Na een nederlaag van 49-55 in de Apollohal volgde in Utrecht een spannende wedstrijd die met 60-59 verloren ging, waardoor het avontuur van Apollo eindigde. Voor Elsie en Rovelly stond het seizoen vooral in het teken van groei. Foto: Brian Hill

Uit clubliefde blijven, maar toch ambities hebben om voor nieuwe uitdagingen te gaan. Waar kies je voor? Bo Zijm weerspiegelt in dat opzicht haar loyaliteit naar Onze Gezellen, getuige haar herinneringen en haar basketbaltijd daar. De 15-jarige speelster groeide op binnen de warme muren van Onze Gezellen, ontwikkelde zich er van verlegen mini tot een van de grootste talenten van haar generatie en zette dit seizoen tegelijkertijd een nieuwe stap bij BC Apollo Amsterdam. Dat bleek geen eenvoudige keuze. Niet voor iemand die al acht jaar lang bijna iedere hoek van de OG-hal kent, training geeft aan jeugdspelers en op zaterdagen het liefst urenlang rondloopt tussen alle bekende gezichten van OG. Toch voelde Bo dat haar ontwikkeling om nieuwe uitdagingen vroeg. Dat leverde een seizoen op waarin zij zowel in de onder 16 Eredivisie van Apollo als in de onder 18 Eredivisie van OG uitkwam. Een seizoen van aanpassen, groeien, twijfelen, leren en bevestigen dat zij tot de meest complete speelsters van haar leeftijd behoort. Dat laatste bleef ook buiten de lijnen niet onopgemerkt. Bo won onlangs de award voor Defensive U16 Player of the Year van Support by Report, een onderscheiding die perfect past bij haar spel: intens, slim, onverzettelijk en altijd in dienst van het team. Foto links: Renata Jansen; foto rechts: Brian Hill