Topsport draait vooral om groei, maar daarnaast ook om vriendschap, familie en de liefde voor een sport die langzaam een steeds grotere plek in iemands leven inneemt. Het verhaal van de 13-jarige Lana Combee is daar een prachtig voorbeeld van. Bij BV Hoofddorp groeide zij uit van een nieuwsgierig meisje dat voor het eerst een gymzaal binnenstapte tot een ambitieuze speelster met dromen richting de top. Komend seizoen verruilt zij haar vertrouwde omgeving voor een nieuw hoofdstuk bij Grasshoppers Katwijk, waar zij in de onder 14 Eredivisie zal uitkomen. Een stap die veel perspectief biedt, maar tegelijkertijd ook afscheid betekent van een plek die jarenlang als thuis voelde.

Jessica Brugman weergeeft met dezelfde rust waarmee zij ook in het leven lijkt te staan: open en warm. Toch blijft haar aanwezigheid hangen, mede door de manier waarop zij over mensen praat, over onzekerheid, over zichtbaarheid en over de overtuiging dat iedereen het verdient om zichzelf te mogen zijn. Ze beweegt zich tussen verschillende werelden. Zij studeert HBO Social Work, werkt als backoffice medewerker bij Manutan, zet zich vrijwillig in voor haar wijk Holtenbroek en bouwt ondertussen aan haar eigen empowermentplatform Rock it and own it. In alles wat zij doet loopt één duidelijke rode draad: verbinding creëren op plekken waar mensen zich vaak ongezien voelen.

Vandaag gaan we in op drie talentvolle basketbalspeelsters van BC Shooters uit Bunschoten-Spakenburg. Ise Koelewijn, Suze Gmelig Meyling en Sophie Wijgaard hebben geweldige tijden beleefd. Onderin zullen zij hun ervaringen toelichten. Foto's: Natasha Adamic

Meerdere driepunters achter elkaar, een groot aantal punten per wedstrijd en het maximaal benutten van mogelijkheden. Lynn Kuijk bezit precies dat talent. De pas 15-jarige guard van OBC speelde dit seizoen een indrukwekkend jaar in de Derde Divisie. In de onder 16-competitie noteerde ze gemiddeld 26 punten per wedstrijd, terwijl ze bij de onder 18 ook nog eens goed was voor 22 punten gemiddeld. “Ik speel altijd op de guard positie en dan probeer ik er altijd een beetje tempo in te gooien. Gewoon snelheid in het spel, veel tempo. Ik vind het zo saai als het allemaal zo langzaam gaat. Er moet wel een beetje beweging in zitten.” Foto: Koen Kuijk

1 juni 2019: de supporters van Landstede Hammers beleefden de tijd van hun leven in Martiniplaza in Groningen. De Zwolse ploeg, toen nog onder leiding van Herman van den Belt, behaalde voor het eerst de landstitel. Inmiddels bestaat Landstede Hammers meer dan dertig jaar en kende de club een bijzondere geschiedenis. Gaëlle Bouzin is inmiddels de coach en onder haar leiding heeft de ploeg zich ontwikkeld tot een ware strijdmachine. Als nummer vijf van de Nederlandse ranglijst versloegen de Hammers Den Helder Suns in de kwartfinale en Heroes Den Bosch in de halve finale, beide keren zonder thuisvoordeel. Ook tegen Zorg & Zekerheid Leiden genoten de Hammers geen thuisvoordeel. Toch kwam de ploeg, die sinds maart zonder captain Coen Stolk speelde, op matchpoint. Bij Leiden vormde het ontbreken van topscorer Javian McCollum een probleem. Desondanks bleven de bezoekers drie kwarten lang in de wedstrijd, maar diverse Zwolse driepunters bezegelden uiteindelijk de 90-74-overwinning op Leiden en daarmee het kampioensfeest en een prachtige landstitel.

Door de manier waarop iemand kijkt, verdedigt en het spel leest, zie je bij Skyler van der Schaaf een speler met enorm veel passie. De 12-jarige point guard van MBCA Amstelveen speelt dit seizoen in de Derde Divisie bij het onder 14-team en laat zien dat basketbal voor hem veel meer is dan alleen een sport. Je voelt direct hoeveel liefde hij voor het spel heeft. Iedere training, iedere wedstrijd en ieder moment lijken onderdeel te zijn van een groter geheel. “Het begon allemaal omdat ik wat klasgenoten had die mij uitnodigden voor basketbal. Daar deed ik aan mee en toen dacht ik: dit vind ik eigenlijk wel heel leuk. Daarna ben ik begonnen bij BV Aalsmeer in de onder 10. Ik ontdekte daar hoe leuk ik basketbal begon te vinden. In de onder 12 wist ik het eigenlijk zeker. Ik wilde hiermee doorgaan als mijn vaste sport. Ik scoorde veel en dat vond ik natuurlijk ook leuk, maar vooral het spel zelf trok mij enorm aan.” Foto: Shirley Visser-van der Schaaf