There is something powerful about a basketball player whose greatest qualities become even more meaningful through the way she shares them with others. Danielė Paunksnytė can score at an extraordinary level, create opportunities with her vision and read situations before they fully unfold, yet the essence of her game reaches beyond individual numbers. The Lithuanian point guard wants to feel a team around her; play for something she deeply believes in and use every step of her own development to keep moving forward. Basketball has already taken her from Mažeikiai to Plungė, from Vilnius to international championships and the senior Lithuanian national team, while another beautiful chapter now awaits her with the Boston College Eagles in the United States. Her ability to connect ambition with loyalty, individual quality with collective purpose and an enormous love for basketball with the courage to keep discovering how far it can take her.

Zodra er ergens iets gemaakt kan worden, begint er bij Sophie van den Berg iets te bewegen. Theater is inmiddels haar vakgebied geworden en cabaret de richting waarin ze verder wil. Ze knutselt, schrijft muziek, denkt in beelden en verhalen en vindt het minstens zo interessant om samen met anderen iets te laten ontstaan. Sophie leert ruimte te geven aan wat er in haar zit. Foto: Renee Goris

BC Apollo Amsterdam had zondag vanaf het eerste kwart de overhand tegen Landstede Hammers. De bezoekers uit Zwolle bleven in de openingsfase bij, waarna de thuisploeg met sterk verdedigend werk en veel aanvallende rebounds het verschil maakte. Landstede bleef verdedigend hard werken, al kreeg de ploeg aanvallend steeds minder mogelijkheden om Apollo daadwerkelijk onder druk te zetten. De Amsterdammers bleven gedurende de tweede helft constant en boekten met 69-42 een ruime overwinning.

Behendigheid helpt hem langs een tegenstander, kracht geeft hem mogelijkheden richting de basket en zijn schot zorgt ervoor dat hij ook van buiten gevaarlijk kan worden. Het interessantste gedeelte van het basketbaltalent van Scott Vendel ontstaat wanneer al die kwaliteiten bij elkaar komen. De 12-jarige guard uit Uitgeest durft initiatief te nemen, kijkt vooruit en begint steeds beter te ontdekken hoeveel invloed hij op een compleet team kan hebben. Komend seizoen krijgt die ontwikkeling bij Flashing Heiloo onder 14 een nieuw vervolg, terwijl Basketball Academy Amsterdam en basketbaltopsport op het Calandlyceum hem nieuwe mogelijkheden bieden om intensiever met zijn sport bezig te zijn. De afgelopen zomer gaf het Mario Bennes Kamp hem opnieuw een omgeving waarin hij werd uitgedaagd en zijn blik op basketbal verder kon verbreden. Voor Scott liggen er daardoor volop kansen om zijn gedrevenheid te laten uitgroeien tot een spel waarmee hij zelf blijft groeien en tegelijkertijd anderen sterker kan maken.

MBCA Amstelveen kende een sterke start van het nieuwe seizoen in de Onder 16 Eredivisie. De thuisploeg nam tegen BC Apollo Amsterdam al vroeg het initiatief en bouwde een voorsprong van tien punten op. Apollo knokte zich in het tweede kwart terug in de wedstrijd, maar MBCA wist na rust opnieuw afstand te nemen. Onder aanvoering van Mateja Nidžović en Jordan van Kanten boekte de ploeg uit Amstelveen met 88-77 de eerste overwinning van het seizoen.

Ze is behendig en sterk, kan krachtig naar de basket gaan en heeft in de afgelopen jaren geleerd om zich ook fysiek uitstekend staande te houden. Een belangrijk deel van haar talent zit juist in wat er rondom haar eigen acties gebeurt. Renske Gremmen kan vooruitkijken, begrijpt steeds beter wat een team nodig heeft en heeft kwaliteiten waarmee ze niet alleen zelf iets kan creëren, maar ook het geheel sterker kan maken. Op 12-jarige leeftijd heeft ze al een ontwikkeling doorgemaakt die haar komend seizoen naar Basketball Academy Utrecht onder 14 brengt, waar ze voor het eerst een volledige competitie in de Eredivisie gaat spelen. Die stap komt voort uit ambitie, maar ook uit alles wat Renske inmiddels heeft opgebouwd. Haar basketbalverhaal begon nog helemaal niet met het vooruitzicht op finales, academies of de Eredivisie. Turnen en dansen waren lange tijd haar sporten. Een bezoek aan een wedstrijd van haar neefje bracht daar verandering in en zorgde ervoor dat ze zelf wilde ontdekken wat basketbal haar kon brengen. “Op een gegeven moment kwam ik bij mijn neefje kijken. Mijn neefje basketbalde bij OBC en had een uitwedstrijd tegen Black Eagles. Toen ben ik dat gaan kijken en daarna wilde ik het zelf ook gaan doen.” Foto: Siem Herstel