Nederland heeft zich na de verloren kwartfinale tegen Kroatië knap hersteld op het EK onder 16 in de B-divisie. Tegen Zweden hadden de Orange Lions lange tijd met een kleine voorsprong gespeeld, voordat zij in het laatste kwart het verschil maakten. Vooral Nathanyell Smith had met zijn scores en assists een belangrijke rol gespeeld in de Nederlandse aanval. De overwinning met 76-66 betekent dat Nederland nog één wedstrijd moet winnen om het toernooi op de vijfde plaats af te sluiten.
De wedstrijd komt moeizaam op gang, waarbij beide ploegen in de openingsminuten kansen missen en balverlies lijden. Viktor Juth opent vanaf de vrije worplijn namens Zweden, waarna James Stuffken op aangeven van Smith voor de eerste Nederlandse score zorgt. Alexander Lukic-Gavric antwoordt direct, maar Stuffken scoort opnieuw en brengt de stand op 4-4. Smith en Kiran Verburg zorgen vervolgens voor energie bij de Lions. Smith benut een vrije worp, waarna Verburg een aanvallende rebound omzet in twee punten. Zweden blijft via Elliot Sperling Diene in het spoor en neemt bij 7-8 zelfs kort de leiding. Nederland reageert sterk. Verburg scoort na Zweeds balverlies, Bjorn Pique doet hetzelfde en Smith raakt een driepunter voor 14-10. Jan Schutte en Pieter Hakvoort vergroten de voorsprong vervolgens tot 18-12.Zweden komt via twee driepunters van Leon Bosnic weer dichterbij. Knox Osagiede antwoordt met vijf punten en Stuffken blijft belangrijk rond de basket. In de slotfase van het eerste kwart raken Osagiede en Stuffken opnieuw het net, terwijl Schutte een vrije worp benut. Nederland sluit de eerste tien minuten af met een voorsprong van 29-24.
Zweden begint goed aan het tweede kwart. Juth en Wilhelm Lind verkleinen de achterstand snel tot 29-28. Stuffken pakt vervolgens een aanvallende rebound en scoort, maar Alfons Throfast brengt de Zweden weer tot op één punt. Smith zorgt op dat moment voor belangrijke Nederlandse productie. Eerst scoort hij onder de basket en even later raakt hij vanaf de driepuntslijn voor 38-31. Schutte vergroot de marge daarna tot negen punten. De Lions krijgen echter geen gelegenheid om definitief weg te lopen. In de laatste seconden van de eerste helft krijgt Zweden nog enkele mogelijkheden, maar Nederland houdt de voorsprong vast. Met 40-32 gaan beide ploegen de kleedkamer in.
Smith opent de tweede helft sterk. Hij scoort een lay-up, raakt vervolgens een driepunter en benut twee vrije worpen. Daarmee loopt Nederland uit naar 47-36 en lijkt er wat meer ruimte te ontstaan. Zweden weigert zich gewonnen te geven. Lukic-Gavric raakt van afstand, Lind vindt meerdere keren de weg naar de basket en Throfast rondt een fastbreak af. De Nederlandse aanval stokt ondertussen en verschillende pogingen rond de basket vallen niet. Osagiede benut nog een vrije worp voor 48-44, maar daarna profiteert Zweden tweemaal van Nederlands balverlies. Lind scoort in de fastbreak en Bosnic maakt vervolgens de gelijkmaker: 48-48. Smith geeft Nederland onmiddellijk weer lucht met een driepunter. Verburg zorgt daarna met een steal en een dunk voor 53-48 en scoort even later opnieuw onder de basket. Zweden krijgt in de allerlaatste seconde drie vrije worpen, waarvan Sperling Diene er twee benut. Daardoor begint Nederland het laatste kwart met een voorsprong van 55-50.
Pique opent het vierde kwart met een driepunter, waarna Zweden via Bosnic en Sperling Diene terugkomt tot 58-54. Verburg antwoordt met een lay-up en Smith maakt vervolgens een score met bonusvrije worp. Daarmee staat het 63-54. Valdemar Sawstrom brengt Zweden nog terug tot 63-56, maar daarna neemt Osagiede het initiatief. Op aangeven van Smith raakt hij een driepunter voor 66-56. Stuffken scoort vervolgens onder de basket en Osagiede treft opnieuw van afstand. Met nog ruim vier minuten te spelen hebben de Lions bij 71-58 een belangrijke marge opgebouwd. Stuffken maakt daar op aangeven van Smith 73-58 van. Zweden probeert in de slotminuten nog één keer dichterbij te komen. Sperling Diene, Lukic-Gavric en Lind brengen het verschil terug tot acht punten: 74-66. Verder laat Nederland het niet komen. Osagiede scoort na Zweeds balverlies een reverse lay-up en brengt de stand op 76-66. Zweden mist daarna meerdere driepunters, terwijl Stuffken de belangrijke defensieve rebounds pakt. Na veertig minuten staat daarmee een verdiende 76-66 overwinning voor de Orange Lions op het bord. Nederland toont na de zware nederlaag tegen Kroatië veerkracht en krijgt daarvoor de mogelijkheid om het EK met een sterke klassering af te sluiten. De Lions spelen nog één wedstrijd en bij een nieuwe overwinning eindigen zij als vijfde in de B-divisie.
Reactie plaatsen
Reacties