België had zich met een sterke overwinning op Hongarije geplaatst voor de halve finale van het EK onder 18 in de B-divisie. De Belgian Lions hadden in het eerste kwart direct een groot verschil gemaakt, maar zagen hun tegenstander voor en na rust volledig terugkeren. In het derde kwart had de ploeg opnieuw controle gekregen door de belangrijke inbreng van Aaron Ona Embo, Christian Elocobe en Tim Waerniers. Met de overwinning van 61-69 hadden de Lions een plaats afgedwongen in de halve finale tegen Polen.
Aaron Ona Embo opent de kwartfinale met een raak schot en zet daarmee direct de toon voor België. Hongarije antwoordt via een driepunter van Zalan Bartik, maar Ilias Van Hecke doet hetzelfde aan de andere kant. De Belgian Lions zetten vervolgens veel druk op de Hongaarse balbehandeling. Van Hecke onderschept een pass en rondt de daaropvolgende fastbreak zelf af, terwijl Tom Kasongo eveneens een turnover forceert. Zijn steal leidt tot een driepunter van Christian Elocobe en een vroege Hongaarse time-out bij 3-10. België blijft na de onderbreking met veel energie spelen. Ona Embo vindt Eden Tshimanga Mashala onder het bord en verovert niet veel later zelf de bal. Kasongo profiteert van een aanvallende rebound van Elocobe en vergroot de voorsprong met een drive naar de basket. Elocobe benut vervolgens een vrije worp na een onsportieve fout en Ona Embo scoort tweemaal achter elkaar, waardoor de Belgian Lions halverwege het eerste kwart al met 3-18 voorstaan. Ona Embo blijft zowel als afmaker als aangever een belangrijke rol spelen. Hij scoort uit een pull-upschot en bedient Elocobe, die met een step-backdriepunter voor 5-25 zorgt. Jules Rotsaert pakt een steal en geeft Waerniers de kans om de marge verder uit te bouwen. Dylan Havyarimana beloont kort voor het einde van het kwart zijn eigen aanvallende rebound met twee punten. Hongarije krijgt via Vince Gaspar nog enkele vrije worpen mee, maar België sluit een bijzonder sterk eerste kwart af met een voorsprong van 13-29.
Gaspar opent het tweede kwart met een score onder het bord en luidt daarmee een betere Hongaarse fase in. Peter Zoldi benut twee vrije worpen en scoort vervolgens uit een drive, waardoor de achterstand binnen drie minuten wordt teruggebracht tot 19-31. De Lions vinden tijdelijk moeilijker een opening. Verschillende schoten vallen niet en Hongarije wint meerdere verdedigende rebounds. Tim Waerniers doorbreekt de mindere fase met een raak schot na een assist van Ona Embo. Toch blijft Hongarije dichterbij komen. Balint Burony scoort tweemaal van afstand binnen de driepuntslijn en Miklos Asztalos voegt daar twee scores uit een aanvallende rebound en een jump shot aan toe. Bij 27-33 neemt België een time-out om de Hongaarse opmars af te remmen. Rotsaert vindt daarna ruimte onder het bord en brengt de Lions opnieuw op acht punten voorsprong. Gaspar antwoordt direct met een driepunter. De Belgische verdediging houdt de marge in de slotfase van de eerste helft overeind. Van Hecke onderschept een pass van Mark Szafko, al levert de aanval die daarop volgt geen score op. Hongarije krijgt nog mogelijkheden om verder te naderen, maar Bartik mist en Kasongo pakt een belangrijke aanvallende rebound na twee gemiste vrije worpen. Bij rust staat België nog met 31-35 voor.
Hongarije begint sterk aan de tweede helft. Bartik scoort eerst met een lay-up en benut daarna een tweede kans na zijn eigen aanvallende rebound. Hij zet zijn ploeg vervolgens met een driepunter op een voorsprong van 38-35. De Belgian Lions hebben hun ruime marge volledig zien verdwijnen en moeten plotseling zelf in de achtervolging. Waerniers benut één vrije worp, waarna Ona Embo een belangrijke verdedigende rebound pakt. Van Hecke blokkeert een poging van Bartik en voorkomt dat Hongarije verder uitloopt. Niet veel later onderschept hij een pass van Gaspar. Elocobe profiteert optimaal en schiet België vanuit de hoek met een driepunter opnieuw op voorsprong: 38-40. Gaspar maakt nog gelijk, maar vanaf dat moment nemen de Lions het initiatief opnieuw over. Van Hecke raakt een driepunter na een assist van Elocobe. De Belgische verdediging dwingt Szafko vervolgens tot loopfouten en Ona Embo scoort na zijn eigen aanvallende rebound. Een steal van Ona Embo leidt direct tot nog een score, waarmee België uitloopt naar 42-49. Kasongo levert eveneens een belangrijke bijdrage aan de verdediging. Hij blokkeert een schot van Gaspar, waarna Hongarije later opnieuw tegen een overtreding van de schotklok aanloopt. Ona Embo benut aan de andere kant een tweede kans en bedient Waerniers voor een driepunter. In een periode waarin Hongarije nauwelijks nog tot scoren komt, herstellen de Belgian Lions hun comfortabele voorsprong. Ona Embo sluit het derde kwart met twee vrije worpen af: 42-56.
Hongarije probeert in het vierde kwart via twee vrije worpen van Asztalos direct dichterbij te komen. Waerniers onderschept vervolgens een slechte pass van Gaspar en ziet Ona Embo de fastbreak afronden. Kasongo scoort onder het bord na een assist van Elocobe. Ona Embo raakt daarna twee driepunters binnen korte tijd. Tussen die twee Belgische afstandsschoten door scoort Asztalos namens Hongarije, maar bij 49-63 heeft België de wedstrijd opnieuw stevig in handen. De Hongaren geven zich ondanks de achterstand niet gewonnen. Gaspar scoort met een lay-up en Szafko raakt een driepunter. De Lions laten verschillende afstandsschoten onbenut, maar blijven sterk genoeg verdedigen om een echte comeback te voorkomen. Rotsaert pakt belangrijke rebounds en onderschept tweemaal de bal. Ook Waerniers helpt mee op de borden. Bij een stand van 56-66 en minder dan twee minuten op de klok lijkt België de beslissende fase onder controle te hebben. Na een gemiste Hongaarse driepunter neemt de ploeg een time-out. Szafko verkleint de achterstand nog met een score uit een fastbreak, maar Rotsaert herstelt zich na een eigen turnover door een slechte Hongaarse pass te onderscheppen. Hij vindt Waerniers, die met een raak jump shot voor 59-68 zorgt. Rotsaert benut in de laatste halve minuut ook een vrije worp na een inworpfout van Bartik. Gaspar bepaalt met een laatste score de eindstand op 61-69. De Belgian Lions hadden na hun overtuigende openingskwart een volledige Hongaarse comeback moeten verwerken, maar antwoordden op het juiste moment met sterke verdediging en de aanvallende klasse van Ona Embo, Elocobe, Van Hecke en Waerniers. België speelt zaterdagavond om 20.30 uur tegen Polen voor een plaats in de finale.
Reactie plaatsen
Reacties