De Orange Lions hadden tegen de Belgian Lions vrijwel de gehele wedstrijd aan de leiding gestaan, maar waren in het vierde kwart nog stevig onder druk gezet. België had een achterstand van 20 punten teruggebracht tot twee, waarna Nederland in de beslissende minuten opnieuw afstand had genomen. Na een intensieve derby stond er uiteindelijk een eindstand van 77-86 op het scorebord.
Beide ploegen beginnen moeizaam aan de wedstrijd en hebben moeite om hun eerste schoten te verzilveren. Teun van der Heijden opent na ruim een minuut de score namens Nederland, waarna Jayden Anike met een drive direct voor 0-4 zorgt. Christian Elocobe brengt België vanaf de vrije worplijn van de nul, maar Van der Heijden blijft rond de basket nadrukkelijk aanwezig en tekent na een aanvallende rebound ook voor de volgende Nederlandse score. De Orange Lions proberen het tempo op te voeren. Anike scoort na een defensieve rebound uit een drive en Jason Mettes rondt op aangeven van Will Davis een snelle aanval af met een dunk. België vindt ondertussen steeds meer houvast via Aaron Ona Embo, de veelvraat op scorend gebied. Met twee drives brengt zijn ploeg terug tot 7-10 en houdt de Belgian Lions zo in het spoor van Nederland. Will Davis zorgt vervolgens na een steal van Skye Bergens met een dunk voor nieuwe Nederlandse energie. Van der Heijden blijft echter het verschil maken in de bucket. Hij helpt Nederland opnieuw aan een kleine marge. In de slotfase van het eerste kwart neemt Oranje duidelijker de controle. Tayshawn Gipson profiteert van een Belgische turnover. Havyarimana antwoordt na een aanvallende rebound, maar Gipson bepaalt later met een floater de kwartstand op 14-20.
Nederland begint sterk aan het tweede kwart. Mettes scoort na een aanvallende rebound, en maakt vervolgens opnieuw twee punten uit een tweede kans. De Orange Lions zetten België onder druk, forceren turnovers en lopen binnen anderhalve minuut uit naar 14-26. Een Belgische time-out brengt aanvankelijk weinig verandering. Anike onderschept een slechte pass van Rotsaert en scoort vervolgens zelf na een offensieve rebound. Even later rondt hij op aangeven van Dimitry Lahaisky ook een fastbreak af, waardoor Nederland bij 16-30 voor het eerst een voorsprong van 14 punten bereikt. Jayden Anike is in zijn element, op aangever van Yanu Slingerland. België probeert zich terug te knokken via Waerniers en Ona Embo. Het verschil wordt verkleind tot acht punten. Na een Nederlandse time-out herstelt Oranje echter snel. Anike sprint opnieuw naar de basket en Gipson zorgt met een driepunter voor een groter verschil. De Belgian Lions blijven zoeken naar aanvallend ritme. Ilias Van Hecke scoort tweemaal in de omschakeling en Waerniers vindt eveneens de weg naar de ring, maar Skye Bergens en Van der Heijden beantwoorden die scores. Van der Heijden pakt een aanvallende rebound en scoort, waarna Bergens van afstand toeslaat. In de laatste halve minuut benut Bergens bovendien twee vrije worpen en vergroot hij de Nederlandse voorsprong tot 28-44 bij rust.
Nederland opent ook de tweede helft overtuigend. Anike benut een lay-up en Teun van der Heijden scoort met een drive naar de basket waardoor de Orange Lions bij 28-48 hun grootste voorsprong van de wedstrijd bereiken. België reageert direct. Elocobe benut twee vrije worpen, scoort na een turnover vanuit een tweede kans en ziet Van Hecke vervolgens een driepunter raken. Daardoor verkleinen de Belgian Lions de achterstand tot 35-50. Ona Embo voegt daar een fastbreakscore aan toe, waarna Havyarimana op aangeven van Tom Kasongo een jump shot raakt. Nederland houdt echter via Van der Heijden grip op de wedstrijd. Hij voltooit op aangeven van Bergens een alley-oop en scoort kort daarna opnieuw onder het bord na een assist van Anike. Elocobe en Kasongo leveren namens België aanvallende rebounds en punten, maar Oranje blijft steeds een antwoord vinden. Halverwege het derde kwart zorgt Anike met een drive voor 42-56. Ona Embo scoort vervolgens tweemaal rond de basket, maar Gipson houdt Nederland met twee floaters op veilige afstand. In de laatste minuten stijgt het aantal balverliezen aan beide kanten. Mettes onderschept een Belgische pass, Waerniers profiteert vervolgens van een Nederlandse fout en Ona Embo scoort met een step-back. Nederland krijgt in de slotseconden meerdere kansen op een nieuwe score, maar benut die niet. België wint het derde kwart en brengt de achterstand terug tot 51-62.
Ona Embo opent het vierde kwart met een driepunter en brengt België direct terug tot acht punten. Het was de enige driepunter uit tien pogingen van hem die erin gaat. Anike antwoordt vrijwel meteen met een afstandsschot, maar de Belgian Lions blijven druk zetten. Tim Waerniers zorgt met een driepunter voor een verschil van slechts zeven punten. Nederland slaat terug via Mettes. Na een steal van Davis rondt hij de fastbreak af met een krachtige dunk. België laat zich echter niet afschudden. Kasongo scoort op aangeven van Rotsaert, waarna Elocobe een slechte Nederlandse pass onderschept en de daaropvolgende fastbreak met een dunk afsluit. Rotsaert raakt vervolgens een driepunter en brengt de Belgian Lions bij 67-69 tot op slechts twee punten. De Orange Lions bevinden zich daarmee plotseling in een lastige fase. Zou de voorsprong van 20 punten voldoende geweest zijn? Met nog vijf minuten te spelen is er van alles mogelijk. Jayden Anike neemt zijn ploeg op sleeptouw. Eerst verzilvert hij een jumper en vervolgens levert Gipson de assist voor een driepunter van Bergens. Binnen korte tijd staat Nederland weer met 67-74 voor en moet België een time-out aanvragen. Na de onderbreking blijft Anike aanvallend belangrijk. Hij scoort tweemaal met een drive, terwijl Gipson eveneens tweemaal naar de basket gaat en het verschil vergroot tot 67-78. België krijgt nog kansen om dichterbij te komen, maar Van Hecke mist een driepunter en Anike pakt de defensieve rebound. Aan de andere kant scoort Anike opnieuw met een drive en legt hij vervolgens een assist klaar voor Van der Heijden. Daarmee loopt Nederland uit naar 73-84 en lijkt de beslissing gevallen. Elocobe en Waerniers scoren in de slotfase nog voor de Belgian Lions, maar de tijd werkt steeds nadrukkelijker in het voordeel van Oranje. Gipson raakt met nog 16 seconden te spelen een jumper. De Orange Lions hebben het verschil vooral in de eerste helft gemaakt. Anike, Van der Heijden, Gipson en Bergens spelen daarin een prominente rol, terwijl Mettes en Davis met hun defensieve acties en snelle dunks voor extra energie zorgen. Door de 77-86 winst van de Lions staan zij nu samen met Ierland gedeeld eerste. Ierland wordt zondag om 13:00 de volgende opponent voor de Belgian Lions, waarbij om 18:00 het duel tegen Finland wacht voor de Orange Lions.
Reactie plaatsen
Reacties