De Orange Lions zijn het EK onder 18 mannen in de B-divisie begonnen met een overtuigende overwinning op Groot-Brittannië. Nederland had vanaf de eerste minuten met intensieve verdediging de toon gezet en de Britse ploeg lange tijd nauwelijks tot scoren laten komen. Ondanks een moeizamere fase in het tweede en derde kwart had de ploeg telkens een passend antwoord gevonden. Uiteindelijk had iedere Nederlandse speler zijn aandeel geleverd in de ruime zege van 69-43.
De openingsfase is rommelig, met veel balverlies en gemiste schoten aan beide kanten. Nederland vindt als eerste enige regelmaat. Tayshawn Gipson opent de score met een pull-upjumper en onderschept kort daarna een Britse pass. Uit die nieuwe mogelijkheid scoort hij opnieuw, waarna Teun van der Heijden op aangeven van Jayden Anike de stand op 6-0 brengt. De Orange Lions zetten Groot-Brittannië voortdurend onder druk. Yanu Slingerland steelt meerdere ballen, Van der Heijden blokt twee pogingen dicht bij de basket en Gipson blijft gevaarlijk in de omschakeling. De Britten krijgen daardoor in de eerste minuten vrijwel geen gelegenheid om hun aanval op te bouwen. Na een aanvallende rebound scoort Slingerland onder de basket. Will Davis onderschept vervolgens een pass en rondt de daaropvolgende aanval na een assist van Skye Bergens af met een dunk. Niet veel later benut Savik Reinten een lay-up, waarna Bergens zelf door de Britse verdediging breekt en de voorsprong naar 14-4 tilt. Slingerland blijft bijzonder actief. Hij pakt een aanvallende rebound, scoort uit de tweede kans en benut daarna twee vrije worpen. Groot-Brittannië komt pas laat in het eerste kwart enigszins los via Emmanuel Ahamefule, maar Nederland sluit de eerste tien minuten af met een comfortabele voorsprong van 18-7.
Groot-Brittannië opent het tweede kwart via Toby Gass, maar Nederland antwoordt onmiddellijk. Anike schiet na een assist van Davis een driepunter raak. Even later is Anike opnieuw belangrijk als aangever wanneer Davis met kracht boven de ring eindigt: 23-9. Toch wordt het Nederlandse aanvalsspel daarna minder zorgvuldig. De Britten dwingen meerdere turnovers af en verkleinen via Oskaras Visockas en Ike Davids het verschil. Verdedigend blijven de Orange Lions echter overeind. Reinten pakt belangrijke rebounds, Anike verovert twee keer de bal en Bergens blijft zich met zijn snelheid naar de basket werken. Na een Britse time-out komt Groot-Brittannië verder terug. Tristan Curran schiet van afstand raak en Ahamefule volgt met een driepunter. Wanneer Andrew Nwokolo een alley-oop afrondt, bedraagt de Nederlandse voorsprong nog maar vijf punten. Van der Heijden houdt zijn ploeg vanaf de vrije worplijn op voorsprong, terwijl Dimitry Lahaisky met een blok voorkomt dat de Britten nog dichterbij komen. Oliver Bishop bepaalt met een lay-up de ruststand op 27-26. Nederland heeft de wedstrijd verdedigend grotendeels onder controle gehad, maar ziet een vroege voorsprong van 14 punten bijna volledig verdwijnen.
De Britten nemen aan het begin van het derde kwart voor het eerst de leiding. Ike Davids rondt een alley-oop af en Curran treft daarna doel van achter de driepuntslijn: 30-31. Nederland laat zich door die omslag niet uit evenwicht brengen. Davis beantwoordt de Britse driepunter onmiddellijk met een raak schot van afstand. Daarna zorgt Bergens voor nieuwe energie. Hij benut een vrije worp, dwingt een onsportieve fout af en krijgt met zijn aanvallende dreiging steeds meer grip op de Britse verdediging. Slingerland zet de toon met zijn activiteit aan beide kanten. Na een driepunter van Bergens benut hij een vrije worp, waarna hij opnieuw de bal verovert. Even later vindt hij Bergens voor diens tweede driepunter van het kwart. Daarmee draait Nederland een achterstand van 30-33 om in een voorsprong van 36-33. Van der Heijden vergroot het verschil met een lay-up en blokt kort daarna een poging van Alexander Nwabueze. Bergens schiet opnieuw van afstand raak, waarna Slingerland na een steal zelf scoort uit de fastbreak. Gipson voegt een jumper toe en Bergens rondt uit een aanvallende rebound af onder de basket. Groot-Brittannië probeert via Visockas aan te haken, maar Nederland sluit het kwart met een stand van 48-37 af. De Orange Lions hebben de wedstrijd opnieuw naar zich toegetrokken door hun verdedigende intensiteit te combineren met betere aanvallende keuzes.
Jason Mettes begint het vierde kwart met een krachtige dunk na een assist van Lahaisky. Wanneer Groot-Brittannië via Obinna Ekufu antwoordt, schiet Mettes op aangeven van Gipson een driepunter raak. Daarmee loopt Nederland uit naar 53-39. Gipson maakt daarna drie vrije worpen op rij. Bergens vindt hem vervolgens aan de buitenkant, waarna hij ook van afstand raak schiet. Even later benut Gipson een floating jumper en groeit de marge naar 22 punten. Ook de spelers die in eerdere fases minder nadrukkelijk in de aanval voorkwamen, leveren in de slotfase hun bijdrage. Reinten blijft met zijn aanvallende en verdedigende rebounds extra balbezit creëren. Lahaisky verzorgt de assist bij de dunk van Mettes en houdt met zijn energie het tempo hoog. Sadik Golubovic pakt een defensieve rebound en vindt Mettes voor een sterke drive naar de basket. Job Groenendijk bedient Emilio Khawam, die met een lay-up de eindstand vastlegt. Nederland wint uiteindelijk met 69-43 en bereiden zich voor op de tweede wedstrijd op zaterdagavond tegen België.
Reactie plaatsen
Reacties