De Belgian Lions hadden Roemenië met 86-77 verslagen in hun plaatsingswedstrijd op het EK onder 20 in de B-divisie. België had na een aarzelende openingsfase het initiatief overgenomen en was bij de rust met elf punten verschil gaan leiden. De Roemenen hadden zich na de pauze meermaals teruggevochten, maar de Lions hadden op de belangrijke momenten telkens een antwoord gevonden. Door de overwinning had België de kans behouden om het toernooi op de vijftiende plaats af te sluiten.
De Orange Lions hadden hun laatste wedstrijd op het EK onder 20 in de B-divisie met 60-66 verloren van Azerbeidzjan. Nederland had na een moeizame eerste helft tegen een achterstand van 13 punten aangekeken. De ploeg had in het vierde kwart nog een stevige inhaalrace ingezet, maar die was te laat gekomen. Door de nederlaag waren de Lions als twaalfde geëindigd op het Europees kampioenschap.
Belgium Lions MU20 VS Roemenië MU20
België begint alert en opent de score na een steal van Feie Tallir, waarna Seppe Voet Hugo Giaux bedient voor een lay-up in de omschakeling. Guillaume De Mol rondt vervolgens een alley-oop af, maar Roemenië laat zich niet wegzetten. Luca Illes en Rares Trandafir zorgen voor de eerste Roemeense scores, terwijl Serban Horga van buitenaf raak schiet. Voet drukt in de openingsminuten nadrukkelijk zijn stempel op de wedstrijd. Hij scoort meerdere keren dicht bij de ring, benut vrije worpen en profiteert van balverlies van Roemenië. Toch blijven de Lions aanvankelijk kwetsbaar in balbezit. De Mol verliest tweemaal de controle over de bal en Adrian-Sergiu Sandor en Illes onderscheppen passes, waardoor Codrut Dinu en Melvin Dubuc Roemenië aan een 10-13-voorsprong helpen. Daan Pieters brengt België met een driepunter terug tot 15-18. Daarna kantelt het eerste kwart volledig. Voet scoort eerst na een assist van Malcolm Makwa Gambundji en steelt vervolgens zelf de bal, waarna hij een lay-up én de bijkomende vrije worp benut. De Lions nemen zo bij 20-18 opnieuw de leiding. Fortune Katiki en Makwa Gambundji bouwen de marge verder uit. Die laatste scoort eerst na een steal van Vince T’Joncke en treft daarna ook met een pull-up jumper. België sluit het eerste kwart af met een 27-19-voorsprong.
Ook aan het begin van het tweede kwart blijft Voet belangrijk. Hij opent met een hookshot en Pieters voltooit kort daarna een snelle aanval na een pass van Terence Kekenbosch. Roemenië probeert via Eduard Rantz en Dubuc in het spoor te blijven, maar Tallir scoort vier opeenvolgende vrije worpen en Kekenbosch mikt een driepunter binnen. Daarmee lopen de Lions uit tot 38-26. De Belgische verdediging houdt vervolgens geruime tijd stand. De Mol blokt een poging van Akos Szentkuti, terwijl Tallir, Hugo Giaux en Makwa Gambundji de nodige defensieve rebounds pakken. Aan de overkant laten de Lions zelf verschillende kansen liggen, maar het verschil blijft rond de dubbele cijfers schommelen. Roemenië krijgt even uitzicht op herstel wanneer Illes de bal afpakt en Rantz scoort in de fastbreak. België reageert meteen via twee vrije worpen van Tallir en een score van Katiki na een offensieve rebound van Pieters. De Roemenen missen bovendien meerdere pogingen van buitenaf. Benjamin Zintz treft in de slotminuut nog wel een driepunter, maar Katiki zet de ruststand met een vrije worp op 45-34.
Na de pauze komt Roemenië scherper uit de kleedkamer. Rantz benut twee vrije worpen en Illes scoort na een offensieve rebound. Dinu voegt een driepunter toe, waardoor het verschil snel slinkt tot 45-41. België neemt een time-out en vindt via Voet opnieuw de weg naar de ring. De wedstrijd wordt daarna onrustiger. Dubuc en Voet verliezen de bal, terwijl beide ploegen enkele open schoten missen. Serban Horga scoort eerst een lay-up en even later een driepunter, waardoor Roemenië bij 49-51 de leiding overneemt. De Lions blijven echter kalm. Pieters maakt gelijk met een pull-up jumper, Katiki benut twee vrije worpen en De Mol scoort twee keer op rij, eerst met een drive en daarna met een eurostep plus vrije worp. Zo maakt België van 49-51 een 58-53-voorsprong. Roemenië blijft gevaarlijk via Illes, die opnieuw van achter de driepuntslijn raak schiet. Tallir antwoordt vanaf de vrijeworplijn en bedient vervolgens Katiki voor een lay-up. In de laatste seconden van het derde kwart rondt Skye Norulf een pass van De Mol af, waardoor België met 64-58 aan het slotkwart begint. Illes verkleint de achterstand onmiddellijk met een driepunter. België heeft in die fase moeite om ritme te vinden: Tallir verliest de bal en Dinu scoort na een steal in de fastbreak. De Mol zorgt met een floater voor ademruimte, maar bij 66-63 blijft de wedstrijd volledig open.
Tallir neemt vervolgens de regie in handen. Hij scoort met een drive en bedient Kekenbosch, die met twee driepunters in enkele minuten het verschil opnieuw vergroot. Tussen die treffers door mist Roemenië vier vrije worpen, terwijl Voet een belangrijke defensieve rebound pakt. Bij 71-63 krijgen de Lions opnieuw controle over de wedstrijd. Roemenië weigert echter te breken. Illes benut twee vrije worpen en Dinu dwingt drie vrije worpen af, die hij allemaal raak schiet. België ziet de voorsprong zo opnieuw slinken, maar Kekenbosch reageert met een vrije worp en daarna met zijn derde driepunter van het vierde kwart. Met 76-68 op het bord moet Roemenië opnieuw een time-out nemen. Zintz brengt de spanning terug met een driepunter. Pieters antwoordt met een pull-up jumper en Tallir scoort na een snelle aanval, maar Dubuc houdt Roemenië met een aanvallende rebound en lay-up binnen bereik. De Lions laten vervolgens vier vrije worpen op rij liggen, al blijft de schade beperkt doordat De Mol en Kekenbosch belangrijke rebounds pakken. In de laatste twee minuten houdt België het hoofd koel. Kekenbosch benut twee vrije worpen en Voet scoort na een assist van Tallir voor 84-73. Roemenië probeert met agressieve druk nog een ommekeer te forceren. Horga steelt de bal en Dinu scoort tweemaal na Belgisch balverlies, waardoor het verschil met een halve minuut te spelen terugloopt tot zeven punten. Na een Belgische time-out maakt Kekenbosch aan alle twijfel een einde. De Mol vindt hem voor een lay-up en tilt de stand naar 86-77. Horga mist aan de andere kant nog een laatste driepunter, waarna Tallir de defensieve rebound grijpt en de overwinning veiligstelt.
Orange Lions MU20 VS Azerbeidzjan MU20
Nederland begint stroef aan de wedstrijd. Emmanuel Agbason opent de score voor Azerbeidzjan, waarna de Orange Lions verschillende driepunters missen en bovendien tweemaal vroeg balverlies lijden. Derin Berkoz profiteert in de omschakeling en Huseyn Mammadov vergroot de achterstand met een hookshot tot 0-6. Seal Diouf breekt de ban met een driepunter en scoort kort daarna ook na Azerbeidzjaans balverlies. Lion Nwankwo zorgt met twee scores dicht bij de ring voor de eerste Nederlandse voorsprong. De lange man is ook verdedigend belangrijk met rebounds en blocks, maar Azerbeidzjan blijft dankzij Agbason in het spoor. Na een time-out vindt Diouf opnieuw de weg naar de basket. Ismayil Abdullayev en Agbason houden Azerbeidzjan echter overeind, terwijl Nederland meerdere kansen uit tweede balbezit onbenut laat. Eise van Wayenburg schiet de Lions met een driepunter nog naar 14-12, maar Murad Babayev antwoordt meteen van afstand. Berkoz benut vlak voor het einde nog een vrije worp, waardoor Nederland het eerste kwart afsluit met een 14-17-achterstand.
Ook in het tweede kwart blijft Azerbeidzjan aanvankelijk de betere ploeg. Abdullayev opent met een stepback-driepunter en Thijs Beens antwoordt na een assist van Jamie Scholtes. Daarna raakt de Nederlandse aanval opnieuw ontregeld. Gemiste afstandsschoten, aanvallende fouten en slordige passes verhinderen dat de Lions aansluiting vinden. Berkoz neemt ondertussen het initiatief voor Azerbeidzjan. Hij scoort met een drive, een floater en een lay-up na een onderschepping van Abdullayev. Agbason benut zijn fysieke overwicht onder de basket en dwingt Nederland tot een time-out bij 20-28. Nwankwo probeert de schade te beperken met een dunk plus bonusvrije worp, maar Azerbeidzjan blijft efficiënt aanvallen. Mahammad Huseynli scoort tweemaal met een drive en voegt ook een vrije worp toe. Cid van Timmeren en Beens treffen nog van buitenaf, maar Babayev bepaalt met een moeilijke stepback de ruststand op 26-39.
Agbason opent de tweede helft met een score uit een aanvallende rebound. Beens antwoordt met een driepunter, maar Azerbeidzjan blijft de controle behouden. Agbason blokt aan de andere kant een poging van Nwankwo en scoort vervolgens opnieuw dicht bij de ring. Jesse Reijans brengt met een driepunter wat energie in de Nederlandse ploeg en bedient daarna Nwankwo voor een score. Toch groeit de achterstand verder. Huseyn Mammadov scoort tweemaal onder de basket, terwijl Agbason en Babayev profiteren van het gebrek aan Nederlandse scherpte in de verdediging. Van Wayenburg probeert de Orange Lions op sleeptouw te nemen. Hij schiet een driepunter binnen voor 38-50 en scoort daarna ook uit een aanvallende rebound. Azerbeidzjan blijft echter gevaarlijk in de omschakeling. Abdullayev rondt een reverse lay-up af, Babayev doet hetzelfde en Berkoz scoort na een snelle aanval. Nederland blijft veel kansen missen. Beens en Van Wayenburg zien verschillende driepunters naast gaan, terwijl Azerbeidzjan via vrije worpen de marge intact houdt. Van Wayenburg onderschept in de slotfase nog een pass en scoort in de fastbreak. Diouf benut vlak voor het einde één vrije worp, maar met 43-58 na drie kwarten lijkt de wedstrijd beslist.
Diouf opent het vierde kwart met een dunk, maar Ramazan Garayev antwoordt onmiddellijk met een reverse lay-up. Daarna schakelt Nederland defensief een versnelling hoger. Chermano van la Parra steelt meerdere ballen en creëert kansen in de omschakeling. Van Wayenburg profiteert als eerste met een dunk na een onderschepping. Kort daarna verovert Van la Parra opnieuw de bal en bedient hij Beens voor een driepunter. Azerbeidzjan neemt bij 50-60 een time-out, maar Nederland blijft druk zetten. Van Wayenburg steelt opnieuw en rondt nogmaals krachtig af met een dunk. De Lions krijgen plots uitzicht op een comeback. Van la Parra dwingt een onsportieve fout af en Van Wayenburg benut twee vrije worpen. Toch laat Nederland kansen liggen: Van la Parra mist zijn tweede vrije worp en Beens raakt verschillende driepunters niet. Azerbeidzjan vindt daarna opnieuw ademruimte via Agbason. Hij scoort eerst onder de basket en voltooit vervolgens na een assist van Berkoz een dunk voor 55-64. Berkoz benut daarna één vrije worp na een onsportieve fout van Diouf. Beens houdt Nederland met een driepunter in leven. In de laatste minuten pakken Van la Parra, Diouf en Nwankwo meerdere aanvallende rebounds, maar de Orange Lions slagen er niet in om die extra kansen om te zetten in voldoende punten. Nwankwo brengt de stand met een turnaround jumper nog op 60-65. Nederland krijgt in de slotseconden nog mogelijkheden om dichterbij te komen. Van la Parra en Diouf missen echter onder de basket, terwijl Agbason een poging blokt en vervolgens een vrije worp benut. Beens mist in de laatste seconden nog een driepunter en Nwankwo pakt de aanvallende rebound, maar de tijd is verstreken. De sterke eindsprint kan de zwakke eerste drie kwarten uiteindelijk niet uitwissen. Van Wayenburg en Beens zorgen met hun scores voor de Nederlandse opleving, terwijl Van la Parra met zijn steals en rebounds het tempo in het slotkwart opvoert. Ook Diouf en Nwankwo leveren belangrijk werk rond de basket, maar de Orange Lions missen te veel open schoten en laten Azerbeidzjan te vaak profiteren van balverlies. Door de nederlaag met 60-66 sluit Nederland het EK in de B-divisie af op de twaalfde plaats.
Reactie plaatsen
Reacties