Nederland had op het EK voor mannen onder 20 in de B-divisie met 65-47 gewonnen van Cyprus. De Orange Lions hadden al in het eerste kwart de controle gegrepen en waren daarna niet meer op achterstand gekomen. Cyprus had zich voor rust nog teruggevochten, maar had de Nederlandse verdediging na de pauze onvoldoende kunnen ontregelen. Met een sterke slotfase hadden de Lions het verschil uiteindelijk op 18 punten gebracht.
De wedstrijd komt moeizaam op gang, met missers aan beide kanten en meerdere aanvallende rebounds voor Nederland. Lion Nwankwo breekt na ruim tweeënhalve minuut de ban: na een steal van Jairo van den Berg rondt hij de fastbreak af met een dunk. Van den Berg blijft vervolgens nadrukkelijk betrokken bij het Nederlandse aanvalsspel en bedient Nwankwo opnieuw, ditmaal voor een lay-up en een 4-0-voorsprong. Thijs Beens zorgt daarna voor het eerste echte Nederlandse schotgeweld van buiten de bucket. Hij raakt eerst een driepunter en schiet kort daarna ook een stepback-driepunter binnen. Tussendoor opent Georgios Marnelos de Cypriotische score, waardoor Nederland halverwege het eerste kwart met 7-2 leidt. Na de tweede driepunter van Beens loopt het verschil op tot 10-2 en neemt Cyprus een time-out. De onderbreking levert Cyprus aanvankelijk weinig op. Chermano van la Parra scoort in de omschakeling en Nwankwo vergroot de marge met een hookshot tot 14-4. Dimitris Mannaris antwoordt met een driepunter, waarna Vassilis Petrides met een lay-up voor 14-9 zorgt. Nederland bewaart echter de controle. Seal Diouf raakt van afstand, Cid van Timmeren benut twee vrije worpen en Diouf voegt vanaf de lijn nog twee punten toe. Daardoor sluiten de Orange Lions het eerste kwart af met een voorsprong van tien punten: 21-11.
Aan het begin van het tweede kwart blijft Nederland het verschil uitbouwen. Relja Varagic scoort na een aanvallende rebound, waarna Diouf en Max Hartman punten in de bucket maken. Van la Parra onderschept vervolgens de bal en finisht zelf de fastbreak. Bij 29-13 heeft Nederland de wedstrijd stevig in handen. Ook verdedigend zet Oranje Cyprus onder zware druk. Eise van Wayenburg noteert een block, Van la Parra en Van den Berg pakken steals en Nwankwo controleert de verdedigende rebound. Na opnieuw balverlies van Cyprus scoort Nwankwo uit een assist van Van Wayenburg, waardoor het verschil halverwege het tweede kwart oploopt tot 30-15. Toch wordt het spel van de Lions daarna slordiger. Van Wayenburg, Van la Parra en later Jamie Scholtes (#27) leveren de bal in, terwijl Marnelos en Mannaris de Nederlandse passinglijnen aanvallen. Maximos Koutouris profiteert tweemaal van balverlies en Stefanos Georgiou scoort in de fastbreak. Cyprus brengt de achterstand zo terug van zeventien punten naar 32-19. Nederland reageert via zijn sterke spel rond de ring. Nwankwo dunkt na een assist van Van Timmeren en scoort kort daarna opnieuw met een krachtige dunk. Toch krijgt Cyprus in de laatste anderhalve minuut voor rust meer vat op de wedstrijd. Koutouris maakt een fadeaway en een lay-up, Marnelos scoort op aangeven van Mannaris en Michail Karagiannis benut een vrije worp en raakt vlak voor de zoemer een driepunter. De Cyprioten winnen het tweede kwart met 18-16 en verkleinen de Nederlandse marge bij rust tot 37-29.
Na de pauze probeert Cyprus direct verder te gaan met de comeback, maar de eerste schoten van Mannaris, Koutouris en Karagiannis vallen niet. Nederland zoekt nadrukkelijk de aanval via zijn lange spelers. Nwankwo pakt een aanvallende rebound en scoort, waarna Seal Diouf met een steal, meerdere rebounds en punten van dichtbij een bepalende rol krijgt. Bij 39-33 dreigt Cyprus opnieuw binnen bereik te komen na een snelle score van Koutouris. De Orange Lions antwoorden echter met een belangrijke fase onder het bord. Nwankwo scoort een turnaround jumper na een assist van Beens, Diouf pakt de aanvallende rebound en maakt de 43-33. Verdedigend blokt Diouf vervolgens binnen enkele seconden twee Cypriotische schoten, waardoor Nederland een mogelijk kantelpunt in de wedstrijd voorkomt. Cyprus probeert via Alexandros Kyriacou en Marnelos opnieuw dichterbij te komen. Kyriacou scoort een lay-up en Marnelos maakt achtereenvolgens een hookshot en een lay-up. Met nog ruim anderhalve minuut in het derde kwart staat het 47-39 en is de wedstrijd nog niet definitief beslist. Van Wayenburg zorgt op aangeven van Jesse Reijans echter voor een belangrijke Nederlandse lay-up. Georgiou benut daarna slechts één van zijn twee vrije worpen, waardoor Nederland met 49-40 aan het vierde kwart begint.
In het slotkwart blijft Cyprus zoeken naar aansluiting, maar de Nederlandse verdediging houdt stand. Nwankwo blokt een poging van Marnelos en Diouf doet hetzelfde bij een lay-up van Georgiou. Aanvallend pakt Diouf zijn eigen misser terug en scoort hij de 51-40. Mannaris antwoordt met een lay-up, maar Van den Berg raakt na een assist van Reijans een belangrijke driepunter: 54-42. Kort daarna volgt een onrustige fase. Van den Berg verliest de bal en maakt bij de daaropvolgende actie een onsportieve fout op Georgiou. Na een succesvolle coach’s challenge benut Georgiou beide vrije worpen, waardoor Cyprus bij 54-44 nog één keer tot op tien punten komt. Nederland raakt echter niet van slag. Reijans vindt Van Timmeren voor een driepunter en vergroot de marge weer tot dertien punten. Varagic onderschept vervolgens een pass van Koutouris en rondt de fastbreak zelf af: 59-44. Reijans maakt met een floater ook de 61-44, waarna Cyprus een time-out nodig heeft om de Nederlandse run te stoppen. De wedstrijd is dan feitelijk beslist. Van Wayenburg profiteert van opnieuw Cypriotisch balverlies en scoort met een eurostep in de omschakeling. Mannaris raakt nog een driepunter, maar Van Wayenburg reageert overtuigend. Na zijn eigen gemiste driepunter pakt hij de aanvallende rebound en sluit hij de wedstrijd af met een dunk. Nwankwo is met twintig punten de productiefste Nederlandse speler en vormt gedurende de hele wedstrijd een constante dreiging rond de basket. Diouf levert met dertien punten, veel rebounds, meerdere blocks en een steal een veelzijdige bijdrage, terwijl Beens met twee vroege driepunters de eerste Nederlandse run aanjaagt. Van den Berg en Reijans zijn belangrijk als aangevers, Varagic brengt energie met steals en fastbreakpunten en Van Wayenburg drukt met zes punten in de slotfase zijn stempel op de definitieve beslissing. Bij Cyprus is Koutouris met veertien punten de voornaamste aanvallende kracht. Met de 65-47-zege beloont Nederland zichzelf voor een dominante start en een volwassen reactie op de Cypriotische opleving voor rust.
Reactie plaatsen
Reacties