De Belgian Cats hebben zich niet kunnen plaatsen voor de finale van het EK basketbal voor vrouwen onder 20. Israël legde met een ijzersterk driepuntsschot de basis voor een ruime voorsprong en leidde bij de rust met 43-25. De Cats knokten zich in het laatste kwart nog terug in de wedstrijd, maar hun comeback kwam te laat. Na de 78-69-nederlaag moesten ze zich opmaken voor de strijd om het brons tegen Frankrijk of Spanje.
Israël begint zoals gewenst aan de halve finale. Het vindt Maayan Cohen, die de driepunter raak schiet. De Cats lijden meerdere keren balverlies en ook het driepuntsschot zit voorlopig niet mee. Aan de andere kant gaat het beter. Maya Zilbershlag schiet de volgende driepunter binnen, waarna Maayan Cohen opnieuw raak schiet: 9-0. Na een rebound is het Pauline Bayart die, zoals zo vaak, weet te scoren. Na de openingsscore van de Cats vindt Israël voor de derde keer de trefzekere Maayan Cohen. Zij komt daarmee op negen punten en schiet de vierde Israëlische driepunter binnen. Het verschil bedraagt al snel tien punten en dus moet coach Philip Wolk een time-out nemen. Die lijkt meteen effect te hebben. Zhen Verburgt antwoordt met een driepunter en dat hebben de Cats nodig. Israël zet een lastige 2-3-zoneverdediging neer, waardoor de Cats moeilijk tot bij de basket komen. Verburgt slaagt daar wel in, maar voor de vijfde en zesde keer vindt Israël de driepunter, ditmaal via Ayala Oren. De Cats moeten iets doen om in het spoor te blijven, maar hun driepunters vallen niet. Dat is het grootste contrast in deze openingsfase. Noor Devos verkleint het verschil enigszins met een driepunter, maar de driepunters van Israël hebben hun sporen nagelaten. Kato Bevernage weet wat haar te doen staat en volgt haar voorbeeld. Een driepunter zorgt voor een kleiner verschil en de Cats kunnen dichterbij komen. Bevernage scoort opnieuw, deze keer twee punten, waardoor het verschil na het eerste kwart nog maar vier punten bedraagt: 24-20. Daarbij moet worden aangetekend dat de Cats 13 punten achter hebben gestaan.
Israël blijft gokken op driepunters, maar voorlopig gaan de schoten er niet meer in. Ook bij de Cats valt het schot niet vaak genoeg. Oren is erg snel in de aanval en vergroot het verschil tot acht punten. De Cats moeten opnieuw in de achtervolging, zeker wanneer Maayan Cohen met een driepunter het verschil op veertien punten brengt. Zo kunnen de Cats weer van voren af aan beginnen. In de eerste zes minuten van het tweede kwart komen de Cats niet tot scoren, terwijl Maayan Cohen dat des te meer doet. Ze komt al op achttien punten en zorgt voor 37-20. Nog voor je met je ogen kunt knipperen, doet ze het opnieuw. Het verschil bedraagt twintig punten en Maayan Cohen staat op zeven rake driepunters uit acht pogingen. Bij de Cats gaan heel wat driepunters mis. Het schot valt absoluut niet meer en Maayan Cohen zorgt voor een ontzettend groot verschil. De Cats scoren in deze fase alleen via vrije worpen van Déborah Mukeba en Lalie Dupont. Een driepunter na een fout van Ella Declercq is de enige veldscore van de Cats in het tweede kwart en zorgt voor een ruststand van 43-25.
De Cats blijven moeite hebben om hun driepunters te verzilveren. Gal Raviv begint beter in de wedstrijd te komen. Na een hele reeks gemiste driepunters slaagt Kato Bevernage er wel in om toe te slaan. Met een afstandsschot en een drive zorgt ze voor 50-31, maar een mooie pass van Raviv bereikt Mai Baico. Bevernage lijkt de schade met meerdere driepunters te beperken en komt al op dertien punten. Daar komen nog eens drie punten bij wanneer ze het derde kwart met een driepunter afsluit: 63-46. De Cats vinden in het derde kwart hun schot terug, maar een tweede kwart waarin ze slechts vijf punten maken, heeft het verschil enorm doen oplopen. De driepunters van Lalie Dupont en Bevernage bieden een laatste strohalm.
Zhen Verburgt opent het laatste kwart met een backdoor naar de ring. Maayan Cohen probeert het nog eens van achter de driepuntslijn, maar mist deze keer. Declercq doet dat niet, waardoor het verschil met nog ruim negen minuten te spelen nog maar twaalf punten bedraagt: 63-51. Dat is een teken van een comeback, maar valt de wedstrijd nog te redden? Kyra Bruyndoncx weigert zich erbij neer te leggen. Haar driepunter verkleint het verschil en de driepunter van Maayan Cohen treft opnieuw geen doel. Misschien kunnen de Cats nogmaals voor een comeback zorgen, zoals tijdens het fenomenale laatste kwart tegen Kroatië. Bevernage is goed op schot, maar deze keer raakt ze niet. Israël kan weer uitlopen, maar aan beide kanten vallen de schoten niet. Pauline Bayart verkleint het verschil tot minder dan de psychologische grens van tien punten en Bruyndoncx blokt vervolgens een schot. Na drie missers schiet Maayan Cohen nu wel een driepunter raak, maar Declercq doet hetzelfde. Halverwege het vierde kwart bedraagt het verschil negen punten, maar een persoonlijke fout van de Cats wordt opgewaardeerd tot een onsportieve fout. Ayala Oren maakt daar gebruik van en met het balbezit dat Israël eraan overhoudt, schiet Maya Zilbershlag de wedstrijd op slot. Ondanks een kleine comeback komen de Cats niet meer dichterbij. Na de 78-69-eindstand nemen de Belgian Cats het zondag in de strijd om het brons op tegen Frankrijk of Spanje.
Reactie plaatsen
Reacties