De Belgian Lions zijn hun Europees kampioenschap voor mannen onder 20 jaar begonnen met een nederlaag. België verloor zijn eerste wedstrijd met 58-81 van Spanje. De Lions begonnen sterk, maar zagen de Spanjaarden vanaf het einde van het eerste kwart steeds meer controle over de wedstrijd krijgen.

Orange Lions hebben hun tweede wedstrijd op het Europees kampioenschap onder 20 jaar in de B-divisie verloren. Na de overwinning op Albanië ging Nederland met 76-73 onderuit tegen Bulgarije. De Lions knokten zich in de slotfase nog terug uit een moeilijke positie. Een laatste driepunter voor de gelijkmaker viel echter niet.

Belgian Lions VS Spanje

België begint met veel energie aan de wedstrijd. Terence Kekenbosch zorgt voor de eerste punten en ook Guillaume De Mol vindt snel de weg naar de basket. De Lions verdedigen scherp, pakken rebounds en dwingen Spanje in de openingsminuten tot meerdere moeilijke schoten. De sterke start levert België een voorsprong van 9-3 op. Kekenbosch raakt van achter de driepuntslijn en benut daarna ook twee vrije worpen, terwijl De Mol belangrijk is met een aanvallende rebound en een score van dichtbij. Spanje heeft aanvankelijk moeite om tot goede aanvallen te komen. Geleidelijk vindt de Spaanse ploeg echter meer ritme. Max Gaspa brengt zijn ploeg met een driepunter dichterbij en Adrian Torres en Jorge Carot zorgen vervolgens voor punten rond de basket. België blijft nog lange tijd aan de goede kant van de score, maar in de slotfase van het eerste kwart kantelt het duel. Bij 12-9 hebben de Lions nog een kleine voorsprong. Spanje profiteert daarna van Belgisch balverlies. Carot scoort van dichtbij en Torres raakt na een steal een driepunter, waardoor België het eerste kwart uiteindelijk afsluit met een achterstand van 12-14.

Aan het begin van het tweede kwart houdt België nog goed contact. Kekenbosch scoort met een drive en Joseph Eruka rondt krachtig af met een dunk. De Spaanse verdediging voert de druk echter steeds verder op en dwingt de Lions regelmatig tot balverlies of moeilijke schoten. Spanje benut de fouten aan de andere kant efficiënt. Alex Blanco scoort uit de omschakeling, Raul Villar verdeelt het spel en Iker Garmendia is meerdere keren belangrijk met steals. Wanneer Rafael Rodriguez en Max Gaspa driepunters raak schieten, groeit het verschil naar 18-28. De Lions proberen via Eruka en Hugo Giaux terug te komen. Eruka scoort dicht bij de basket, waarna Giaux met een driepunter voor 25-33 zorgt. België lijkt daarmee weer wat aansluiting te vinden, maar Spanje reageert onmiddellijk. Michael Enabulele benut een vrije worp en Blanco maakt vlak voor rust nog een lay-up. Daardoor gaat België met een achterstand van 25-36 de kleedkamer in. Het verschil is nog overbrugbaar, maar de Lions moeten na de pauze beter omgaan met de Spaanse druk en zorgvuldiger worden in balbezit.

Spanje begint het derde kwart sterk. Jorge Carot scoort direct en de Spaanse ploeg blijft via aanvallende rebounds nieuwe kansen creëren. België komt aanvallend moeizaam op gang, waardoor het verschil al snel oploopt naar 25-40. Kekenbosch neemt zijn ploeg vervolgens op sleeptouw. De guard scoort met een drive, benut vrije worpen en raakt ook een jump shot. Daarnaast leveren Vince T'Joncke en Guillaume De Mol belangrijke punten. T'Joncke zoekt meerdere keren succesvol de basket en De Mol rondt een actie af aan de vrije worplijn. Bij 32-46 probeert België het momentum terug te pakken. Kekenbosch scoort opnieuw, waarna T'Joncke met enkele sterke drives de achterstand verkleint. De Lions vinden meer ruimte in de Spaanse defensie en komen terug tot 40-50. Spanje laat zich echter niet van de wijs brengen. Didac Cebolla raakt een driepunter en Andres Amon is sterk onder het bord. België blijft via Malcolm Makwa Gambundji, T'Joncke en Eruka punten maken, maar het verschil blijft rond de tien punten hangen. Hugo Giaux bepaalt met een raak schot de stand na drie kwarten op 45-55.

Daarmee heeft België bij het ingaan van het laatste kwart nog uitzicht op een comeback. Die hoop verdwijnt echter snel. Spanje opent de vierde periode met tien punten op rij en loopt binnen korte tijd uit naar 45-64. Blanco scoort met een drive, Jorge Arias profiteert van balverlies en Amon vindt meerdere keren de ruimte onder het bord. De Lions hebben moeite om de Spaanse aanval af te stoppen en komen zelf nauwelijks tot goede schoten. Kekenbosch beëindigt de Spaanse reeks met een score, maar het verschil is dan al aanzienlijk. Feie Tallir raakt halverwege het vierde kwart nog een driepunter en brengt de stand op 50-66. Ook De Mol zorgt met een dunk voor een hoogtepunt. Spanje blijft de wedstrijd echter controleren en geeft België geen kans om echt dichterbij te komen. De Spaanse ploeg verdeelt de punten over verschillende spelers. Carot benut zijn vrije worpen, Enabulele scoort onder de basket en Blanco blijft gevaarlijk in de omschakeling. Wanneer Blanco twee keer op rij scoort, loopt de achterstand van de Lions verder op tot 56-76. Kekenbosch maakt in de slotminuut nog zijn laatste punten van de wedstrijd. Met 21 punten is hij overtuigend de productiefste speler aan Belgische zijde. Spanje sluit uiteindelijk het duel overtuigend af. Garmendia raakt een driepunter en Amon bepaalt na een assist van Cebolla met een alley-oop de eindstand op 58-81.

Bulgarije VS Orange Lions

Nederland begint moeizaam aan de wedstrijd en ziet Bulgarije via Kristiyan Vasilev en Ivan Dimitrov snel uitlopen naar 8-2. De Bulgaarse verdediging zet veel druk op de Nederlandse balbezitters en profiteert meerdere keren van slordige passes. De Orange Lions herstellen zich vervolgens knap. Lion Nwankwo scoort dicht bij de basket, Jairo van den Berg raakt een driepunter en Thijs Beens schiet twee keer van afstand raak. Daardoor verdwijnt de vroege achterstand en komt Nederland terug tot 13-13. Onder de basket zorgt Seal Diouf voor extra energie. Hij pakt rebounds, scoort met een dunk en houdt de Nederlandse aanval op gang. Wamba Ngouateu en Beens zorgen ervoor dat de Lions ook in de slotfase van het eerste kwart blijven aanhaken. Bij 17-22 lijkt Nederland zelfs een eerste klein gaatje te slaan. Bulgarije antwoordt echter via Stanislav Hinkov en Daniel Hinkov, waarna beide ploegen elkaar in de laatste minuut afwisselen met snelle scores. Ngouateu zet Nederland vlak voor het einde nog op voorsprong, maar Bulgarije sluit het eerste kwart af met een minimale voorsprong van 24-25.

De Lions beginnen het tweede kwart goed. Diouf scoort direct en Mihail Kalinov mist aan de andere kant. Nederland houdt de wedstrijd in evenwicht, maar daarna neemt Bulgarije steeds nadrukkelijker het initiatief over. Kalinov wordt de grote aanjager van de Bulgaarse aanval. Hij scoort in de omschakeling, raakt een driepunter en profiteert van Nederlands balverlies. Binnen korte tijd verandert de stand van 24-27 in 34-29. Nederland heeft in die fase moeite om tot goede schoten te komen. Van den Berg en Beens missen van buitenaf, terwijl Bulgarije juist veel punten maakt na turnovers. Kaloyan Balkandzhiev en Vasilev vergroten het verschil verder, waardoor de achterstand van de Lions groeit naar 41-29. Toch blijft Nederland vechten. Ngouateu scoort met een hookshot, Beens rondt een fastbreak af en Nwankwo zorgt voor kracht onder het bord. De Lions komen terug tot 43-37, maar Bulgarije reageert opnieuw op het juiste moment. Dimitrov benut vrije worpen en scoort na een assist van Daniel Hinkov. Daniel Hinkov voegt zelf nog twee vrije worpen toe, waardoor Bulgarije bij rust met 49-37 leidt.