Tijdens hun derde groepswedstrijd op het EK onder 18 namen de Belgian Cats het op tegen Portugal. De Belgische ploeg begon sterk en nam al vroeg in de wedstrijd het initiatief. Dankzij een effectief driepuntspercentage en dominantie onder de borden bouwden ze hun voorsprong verder uit. Portugal kon slechts sporadisch nog wat terug doen, maar had geen antwoord op het collectief sterke spel van de Cats. Uiteindelijk boekte België een overtuigende overwinning met 79-49.
De Belgische U18 Cats openen sterk in hun derde wedstrijd op het EK tegen Portugal. Irene Sousa scoort meteen een overtuigende jumper voor Portugal, waarna Sara Albuquerque met een driepunter de stand op 0-5 brengt. De Belgische ploeg reageert echter snel. Laura Vilcinskas wordt in twee tijden gevonden en zet de Cats op gelijke hoogte. In een snel tempo blijft Vilcinskas doeltreffend, en treft ze voor de derde keer raak. Alle zes Belgische punten komen in de eerste drie minuten van haar hand. De sterke center speelt een productieve openingsfase en wordt opnieuw gevonden door Jada Lynch, waarna ze met een and-1 afwerkt. Hoewel Portugal het tempo hoog houdt, vallen de ballen niet. Bovendien maken ze snel vijf teamfouten, waardoor de Cats vrije worpen mogen nemen. Annie Kibedi en Kaat Pauwels benutten elk hun kansen. Dankzij de aanvallende rebounds blijft het balbezit vaak in Belgische handen. Toch slaagt ook België er een tijdlang niet in om de Portugese verdediging te kraken. Na vijf minuten scoort Portugal opnieuw via een jumper van Laura Silva, maar Zhen Verburgt antwoordt onmiddellijk met een driepunter. De Cats bouwen verder aan hun voorsprong met een rake driepunter van Aurélie Vanderstraeten: 20-13. In de laatste minuut van het kwart slaat Portugal nog één keer toe. Miriam Queta komt tot scoren via een drive en brengt de stand op 22-17.
Vier van de vijf starters staan bij de Cats opnieuw op het parket bij aanvang van het tweede kwart. Jada Lynch opent sterk met een driepunter. Nadat Ana Alves een jumper scoort voor Portugal, laat Lynch opnieuw een driepunter optekenen. De Cats lijken weg te lopen dankzij het driepuntsgeweld, maar lijden vervolgens veel balverlies. Portugal komt daardoor dichterbij, al missen ze veel vrije worpen. België straft dit genadeloos af met nog een driepunter van Verburgt. De voorsprong oogt steeds rooskleuriger. Zeker wanneer Kibedi via een drive naar de basket het verschil op elf punten brengt: 33-22. De eerste helft staat in het teken van sterke defensieve prestaties langs beide kanten. Portugal slaat nog één keer toe met een driepunter van Laura Silva, maar de Cats houden het overwicht. Dankzij vrije worpen en een nieuwe driepunter van Vanderstraeten groeit de voorsprong tot 44-27 bij rust.
Onmiddellijk na de inbounce opent Verburgt het derde kwart met een snelle sprint naar de ring en bouwt de voorsprong verder uit. Ook op vlak van rebounds domineren de Cats. Kaat Pauwels vergroot het verschil met een driepunter. De enige weerwerk bij Portugal komt van Laura Silva, maar Verburgt is opnieuw trefzeker vanuit de hoek: 54-32. De wedstrijd lijkt beslist, zeker wanneer ook Audrey Tchako onder het bord tot scoren komt. In alle opzichten zijn de Cats sterker dan hun tegenstander. Een koppositie in groep B komt zo binnen handbereik. Ede Manghelinckx en een driepunter van Manon Dupont brengen de stand verder op 61-34.
In het vierde kwart pakt Clémence Fonteyn meteen een steal en zorgt Kibedi ervoor dat het verschil oploopt tot 30 punten. Fonteyn wint vervolgens onder het bord het duel van haar opponent. Iedereen draagt bij aan deze overtuigende overwinning, ook als er een goede eindsprint tot stand komt via Aurélie Vanderstraeten die door Thalya Perez in stelling wordt gebracht. De Belgische onder 18 Cats boeken zo hun derde opeenvolgende zege op het EK door met 79-49 te winnen van Portugal.
Reactie plaatsen
Reacties