De Orange Lions onder 18 begonnen sterk aan hun tweede EK-duel in de B-divisie tegen Estland en leken lange tijd op weg naar een overwinning. Met snelle aanvallen en stevige verdediging namen ze in de eerste helft een ruime voorsprong. Toch wisten ze de voorsprong niet vast te houden, waardoor Estland er met de winst vandoor ging: 67-74.

De Belgische U18 Cats hebben zondag hun tweede EK-wedstrijd winnend afgesloten. In een duel waarin ze na een moeizame start sterk terugvochten, versloegen ze Letland met 61-69. Vooral Jada Lynch blonk uit in een collectieve prestatie van de jonge Belgische ploeg.

Orange Lions VS Estland

De Orange Lions beginnen sterk aan de tweede wedstrijd op het EK onder 18 in de B-divisie. Quintilla Hidalgo opent de score na een steal, waarna Irene Wassink een driepunter verzilvert na opnieuw balwinst. Aan Estlandse zijde brengt Lisandra Vetesina de stand gelijk, maar Blagrove zorgt met een driepunter voor een 14-7 voorsprong. Halverwege het eerste kwart staat Estland al op vijf teamfouten. Hidalgo benut de vrije worpen, en ook Annefleur Meijers weet raad met haar kansen vanaf de lijn. Het is een uitstekende start van de Lions. Estland blijft echter meedoen. Vetesina benut een and-1, maar Meijers vergroot het verschil weer met een driepunter. De Lions lopen uit naar negen punten voorsprong. In een snelle fast break, geleid door Mimi van Stein en Floortje van Duijn, rondt Reijnen af: 21-12. Het tempo ligt hoog en in tegenstelling tot het duel met Luxemburg blijft het aantal turnovers voorlopig beperkt. Verdedigend staan de Lions eveneens goed, wat blijkt uit het aantal steals dat ze pakken. Estland geeft zich echter niet gewonnen. Lada Lesina verkleint de achterstand met een driepunter, en via een steal en score van Laura Grunmann komt Estland terug tot vier punten. De persoonlijke fouten blijven zich opstapelen aan Estlandse zijde, en de Lions profiteren opnieuw vanaf de vrije worplijn. Het sterke reboundwerk van Mex Sjollema houdt Nederland aan de goede kant van de score. Hidalgo scoort inmiddels haar achtste punt: 25-19. Toch antwoordt Grunmann direct met een and-1 voor Estland. De Lions blijven geconcentreerd. Blagrove scoort onder het bord, en via een nieuwe steal en score van Yamaira van der Goes eindigt het eerste kwart bij 29-23.

Na tien minuten spelen heeft Nederland een hoge score op het bord staan. In het tweede kwart zetten de Lions hun spel door en dwingen ze Estland tot balverlies. Irene Wassink gebruikt haar kracht onder het bord en Hidalgo bereikt de dubbele cijfers na een nieuwe steal. De voorsprong wordt verder uitgebouwd door een driepunter van Wassink, die op dat moment op acht punten komt. De verdediging van Nederland blijft solide, waardoor Estland moeite heeft om de bal onder controle te houden. De Lions blijven als collectief doordrukken. Raquel van Dijk forceert een sterke score onder het bord. Estlands coach Esko Tonisson ziet zich genoodzaakt een time-out te nemen, want Nederland loopt verder uit. Wassink schiet opnieuw een driepunter raak: 40-27. Na wederom een steal blijft de score echter uit. Estland zoekt naar herstel en vindt dat via een floater van Bia Aller. Daarmee start een korte opleving. Ook Nora-Liis Veisberg scoort een floater, en Lesina benut een and-1. Nederland heeft moeite met het vinden van een goede aanval. Na enkele minuten weet Senna Mooijekind de run van Estland te doorbreken met een score onder het bord. Daarna nemen de Lions weer het initiatief. Via Wassink en Mooijekind wordt de rust bereikt met een 46-35 voorsprong.

Direct na rust opent Blagrove het derde kwart met een driepunter. Toch komt Nederland daarna in de problemen. Wassink en Hidalgo zorgen nog voor een marge van elf punten, maar daarna volgt een reeks missers. De Lions krijgen de bal niet meer door de ring. Estland ruikt haar kans: Lisa Sirgi verkleint het verschil tot zeven punten. Nederland verliest balbezit en mist vrije worpen, terwijl Lesina een jumper benut. Zo komt Estland dichterbij: 53-49 na drie kwarten.

In het vierde kwart slaat Estland direct toe. Laura Grunmann opent met een driepunter, waarna Lesina haar ploeg voor het eerst op voorsprong zet. Nederland heeft moeite met de sterke Estlandse verdediging en vindt nauwelijks nog open kansen. Lesina schiet opnieuw raak van afstand: 53-58. Estland krijgt vleugels. Hidalgo verkleint het verschil met twee vrije worpen, maar Kuttis vergroot de marge weer met een driepunter. In de laatste drie minuten is nog alles mogelijk, maar Nederland blijft kansen missen, terwijl Estland met Grunmann (20 punten) wel weet te scoren. De Lions proberen het nog via driepunters van Blagrove en Wassink, maar het verschil is dan al gemaakt. Ondanks een sterke eerste helft verliezen de Orange Lions hun tweede wedstrijd op het EK met 67-74 van Estland.

Letland VS Belgian Cats

Letland opent sterk in de tweede EK-wedstrijd tegen de Belgische U18 Cats. Anna Liepina laat zich meteen gelden onder het bord en scoort tweemaal. De Belgische ploeg heeft in de beginfase moeite om tot goede kansen bij de ring te komen. Onder druk van Letland vinden de Cats moeilijk hun ritme en raken ze regelmatig in tijdnood op de 24-secondenklok. Opnieuw is het Liepina die weet te scoren en met een and-1 brengt ze haar totaal op negen punten: Letland leidt met 9-2. Ook Maija Aploka dringt succesvol door naar de ring, waarna coach Laurent François zich genoodzaakt ziet vroeg een time-out te nemen. Die ingreep werpt vruchten af: Jada Lynch vindt de basket met een zuivere worp en breekt de ban voor België. Ede Manghelinckx pakt vervolgens een belangrijke rebound en scoort op de tweede poging, waarna ze ook nog een driepunter binnenschiet. De Cats komen langzaam dichterbij. Letland wordt in die fase offensief geneutraliseerd. Liepina wordt niet langer gevonden, en via Kaat Pauwels wordt het verschil bij het einde van het eerste kwart verkleind tot één punt: 13-12.

Aan het begin van het tweede kwart lijkt Letland opnieuw uit te lopen. Liepina brengt haar totaal op elf punten. Lynch blijft echter kalm en efficiënt, en scoort onder het bord. Net als Manghelinckx eerder lijkt ook zij haar draai te vinden. Vanuit de hoek wordt ze bediend aan de driepuntslijn en brengt het verschil terug tot één punt: 20-19. Letland slaat evenwel terug en vindt via Aploka opnieuw de driepunter. Ze bouwen hun voorsprong uit naar zes punten. Hoewel Annie Kibedi nog niet haar stempel weet te drukken onder de ring, toont Laura Vilcinskas haar kwaliteiten als toprebounder. Ze scoort en brengt de Cats opnieuw op gelijke hoogte. In een mum van tijd staat het weer gelijk met nog twee minuten te spelen voor rust. België blijft sterk verdedigen. Jada Lynch groeit uit tot een sleutelfiguur voor de Belgische formatie en bezorgt haar ploeg zelfs een voorsprong. Ze blijft indruk maken en knalt nog een driepunter raak, terwijl Letland tal van inleggers mist. Het verschil loopt verder op wanneer Kibedi een and-1 versiert. Hoewel ze de bonusvrije worp mist, pakt Vilcinskas opnieuw de rebound, waardoor Lalie Dupont met een floater de ruststand vastlegt: 25-34. Letland stond op een gegeven moment 25-19 voor, maar moet toezien hoe de Cats een indrukwekkende 0-15 run neerzetten.