Op het EK basketbal onder 18 in de B-divisie heeft Nederland een spectaculaire overwinning geboekt op Slowakije. De Orange Lions keken de hele wedstrijd tegen een achterstand aan, maar bleven vechten en grepen in de slotseconden hun kans. Quintilla Hidalgo liet met 19 punten haar klasse zien, terwijl Yamaira van der Goes uitblonk met beslissende acties in de eindfase. Slowakije verzuimde meerdere keren om afstand te nemen, en dat kwam hen duur te staan. Nederland trok uiteindelijk met 59-61 aan het langste eind via hun allereerste voorsprong.
Slowakije komt fel uit de startblokken met razendsnel aanvalsspel. Schutters als Katarina Sediva en Daniela Hudecova maken het verschil in de openingsfase, terwijl de Orange Lions moeite hebben om grip te krijgen op het spel en vooral met balcontrole worstelen. Ook op het gebied van rebounds domineert Slowakije met overtuiging. Nela Catlosova en Iva Mihaljevicova zorgen al snel voor een 11-2 voorsprong halverwege het eerste kwart. Na een time-out weten de Lions iets terug te doen via een rake driepunter van Raquel van Dijk. Slowakije antwoordt echter meteen. Sediva onderschept de bal en scoort met een indrukwekkende drive richting de basket, waardoor haar puntentotaal al op zeven komt. Toch geven de Lions zich niet zomaar gewonnen. Eve Blagrove slaat direct terug met een driepunter, al blijft Sediva de belangrijkste aanvalsleider van de Slowaken. Vanaf de driepuntslijn blijven de Lions in het spoor, zoals blijkt uit het rake schot van Mimi van Stein: 17-13. Slowakije behoudt de voorsprong dankzij de behendigheid van Stefania Michalickova, onder meer via vrije worpen. Het laatste woord van het kwart is echter voor Yamaira van der Goes: 23-16.
In het tweede kwart slagen de Lions er beter in om het snelle spel van Slowakije te ontregelen. Michalickova vindt nog fraai de weg naar het bord, maar via Van der Goes blijven de Lions in de buurt. Zodra de ploeg de kans krijgt om dichterbij te komen, slaan ze die helaas niet effectief genoeg uit: veelvuldig balverlies gooit roet in het eten. Beide teams blijven gedurende een lange periode steken op 25-19. Na een reeks van maar liefst zeven keer balverlies aan Nederlandse zijde, geeft Slowakije geen ruimte meer om terug in de wedstrijd te komen. Catlosova blijft strijden onder de borden en vergroot het gat. Net als in de vorige duels vormt het grote aantal turnovers het grootste pijnpunt voor de Lions. Toch maakt Slowakije daar niet optimaal gebruik van en mist het veel vrije worpen. Via een driepunter van Quintilla Hidalgo wordt het verschil bij rust toch nog teruggebracht naar 31-26.
De Lions openen sterk na rust met een aanvallende rebound en score van Eve Blagrove. Ook Hidalgo toont haar kracht onder het bord en brengt het verschil terug tot één punt: 31-30. De Lions krijgen zelfs kansen om de leiding te nemen, zeker wanneer Slowakije zelf balverlies lijdt. Maar zuinig omgaan met het eigen balbezit blijft een probleem. Sediva straft opnieuw balverlies af met een driepunter. Even later is het wederom Hidalgo die van afstand toeslaat, waarmee de Lions hun sterke schotpercentage van buiten de lijn onderstrepen. Toch blijven de onnodige turnovers zich opstapelen. Waar Slowakije in de eerste helft verzuimt te profiteren, doen ze dat nu wél. Michaela Oravcova vergroot de marge met een driepunter, en mede dankzij hun betere reboundwerk behouden de Slowaken de voorsprong na drie kwarten: 43-34.
In het vierde kwart komen de Lions moeizaam tot goede aanvallen. Van der Goes doet haar best om het verschil te verkleinen, maar opnieuw leidt balverlies tot onnodige kansen voor Slowakije. Mihaljevicova schiet een driepunter raak en lijkt het duel te beslissen, ondanks het harde werken van Van der Goes. Aan de andere kant blijft Mihaljevicova gevaarlijk en bouwt ze verder aan de voorsprong. Toch geven Blagrove en Hidalgo onder het bord de Lions nieuwe hoop. De sterke drive van Van der Goes brengt de stand op 55-49 met nog vier minuten te gaan.
Coach Peter Jankovic van Slowakije weet dat de overwinning nog niet binnen is. De Lions krijgen mogelijkheden om terug te komen, maar opnieuw gaat het mis in balbezit. Sediva slaat direct toe na een snelle break. Toch weigeren de Lions op te geven. Blagrove scoort opnieuw onder het bord: 57-53. De spanning stijgt, zeker wanneer Slowakije balverlies lijdt en Senna Mooijekind dé kans krijgt om het verschil tot twee punten te verkleinen. Ze mist echter, een moment dat cruciaal blijkt. Hudecova slaat aan de andere kant toe via een backdoor-beweging. De Lions geven niet op. Hidalgo scoort opnieuw, maar de tijd tikt door. Of toch niet? Van der Goes pakt een steal en bedient Hidalgo opnieuw: 59-57. Binnen tien seconden herhaalt het scenario zich. Van der Goes steelt opnieuw de bal, maar besluit dit keer zelf naar de ring te gaan. Haar actie wordt beloond met een and-1, waardoor de stand gelijkkomt met nog 32 seconden op de klok. De bonusvrije worp gaat er helaas niet in, waardoor Slowakije nog één kans krijgt. Hudecova probeert het met een floater, maar de bal raakt de ring niet, mede door sterk verdedigend werk van Mooijekind. Hierdoor begaat Slowakije een 24-seconden overtreding. De Lions krijgen een gouden kans om voor het eerst op voorsprong te komen. Mooijekind gaat naar de ring en passt op het juiste moment naar Hidalgo, die zonder twijfel het schot lost. Het is net geen driepunter, maar wel twee cruciale punten: 59-61, met Hidalgo op 19 punten. Wie had dit nog durven dromen, nadat Slowakije zo vaak de kans kreeg om het duel te beslissen? Slowakije heeft nog één mogelijkheid, maar gooit de bal hoog over de zijlijn. De Lions krijgen opnieuw balbezit met nog 1,6 seconden te gaan en geven dit niet meer uit handen. Ze winnen in een zinderende slotfase met 59-61. Na de pijnlijke nederlaag tegen Estland is dit een welkome overwinning op een tegenstander die door coach Jorrick Creyghton vooraf werd beschouwd als een van de sterkste ploegen in de poule. De Lions zetten daarmee een knappe stap richting een goed toernooiresultaat, en kunnen woensdagavond om 19:30 met vertrouwen aantreden tegen Oostenrijk.
Reactie plaatsen
Reacties