Als Manager Producties bij zowel Senf Theaterpartners als More Theater Producties is Christina Kansen een bijzonder grote steun achter talloze voorstellingen die mensen laten lachen, huilen, nadenken en vooral voelen. Via jeugdvriendin Kim Smit, die haar op een cruciaal moment wees op een vacature bij Senf, rolde Christina de theaterwereld in. Dat was zeker geen toeval. “Kims moeder was zelfs mijn lerares op school,” vertelt Christina. “Het lijkt alsof het zo moest zijn.”

Zodoende begon ze in 2006 bij Senf Theaterpartners, aanvankelijk als publiciteitsmedewerker. Christina bleef zich ontwikkelen: ze werd tourmanager, daarna productieleider, en sinds 2013 is ze uitvoerend producent. In een periode van bijna twintig jaar in het vak is ze niet alleen vakinhoudelijk gegroeid, maar ook persoonlijk op een fantastische manier tot bloei gekomen. Deze groei en bloei geeft ze nu terug aan potentieel aanstormend talent. Foto: Tom Sebus

De magie van het moment

Wat theater voor Christina zo bijzonder maakt, is de kracht van het moment. “In het theater moet je het nú doen, precies op het moment dat het plaatsvindt. Het publiek zit er middenin, en er is geen mogelijkheid om het opnieuw te doen. Die spanning én die magie voel je. Dat heb je niet bij televisie.” Ze herinnert zich hoe een vrouw met een headset achter de schermen bij een liveshow haar ooit inspireerde. “Ik wist niet precies wat ze deed, maar ik wist wel: dát wil ik ook!”

Christina staat aan de wieg van producties en denkt mee vanaf het eerste idee tot het moment dat het doek opgaat. Ze stelt teams samen, cast acteurs, begeleidt creatief talent, en bovenal creëert ze ruimte: ruimte voor talent, inspiratie, jong makerschap en zeker voor de magie die daarin ontstaat.

Senf & More: twee bedrijven, één hart

Christina is momenteel actief bij zowel Senf als More Theater Producties. Dit zijn zusterbedrijven met een gedeelde passie, maar ieder met een eigen karakter. Bij Senf draait het om programmering, productie en vooral de liefde voor het podium. Bij More ligt de focus meer op de ontwikkeling van eigen producties en talent. En dat is precies waar Christina floreert: in het samenspel van creativiteit, structuur en visie.

Onder haar hoede kwamen onder andere successen als De Marathon tot stand, een productie waarin, zoals ze zelf zegt, “alles klopte.” Ook werkt ze met iconische namen zoals Anne Wil Blankers, die met haar 84 jaar nog steeds de planken betreedt. “Dat we zulke verschillende dingen mogen maken, voor zo'n breed publiek, maar altijd met kwaliteit voorop, dat maakt me trots!”

Foto: Annemieke van der Togt

Corona en veerkracht

Tijdens de coronacrisis liet Christina’s passie zich niet tegenhouden. Hoewel de theaterdeuren gesloten waren, bleven creativiteit en verbondenheid bestaan. Samen met onder anderen regisseur Marc Pos en actrice Johanna ter Steege zette Christina zich in voor het initiatief Cultuur in Actie. “We wilden laten zien dat cultuur ertoe doet, dat we onmisbaar zijn. Hoewel het publiek even wegbleef, stond het theater nooit echt stil. We bleven zoeken naar mogelijkheden: Wat kunnen we online doen? Hoe blijven we vertellen? Dat werkte, en langzaam kwam het publiek terug naar het collectieve beleven van de magie die in die periode minder aanwezig was. De veerkracht van deze sector is ongelooflijk!” benadrukt ze. “We zijn creatiever, flexibeler en hechter geworden dan ooit.”

De kracht van haar leiderschap

Als leidinggevende is Christina warm, wijs en mensgericht. Ze gelooft in balans; in het leren remmen en niet alleen maar gas geven. “Veel mensen in het theater zijn zó gepassioneerd dat ze zichzelf over de kop werken. Ik vind het belangrijk dat we ook daarin het goede voorbeeld geven.” Ze begeleidt haar teams liefdevol, maar daadkrachtig. “Ik wil voorwaarden scheppen waarin mensen kunnen floreren.”

Voor jonge mensen die dromen van een leven in het theater heeft Christina een boodschap die even krachtig als eenvoudig is: dóén. “Laat je niet tegenhouden door twijfels of door dat stemmetje dat zegt: ‘Dat is toch niets voor jou.’ Ga kijken, probeer dingen uit. Zoek de opleiding die bij je past, of rol er gewoon in, zoals ik. Zolang je hart maar klopt voor theater, is er altijd wel een plek.”