Talent, passie en uitvoering, dat is soms te zien in alles wat een speelster op het veld laat zien. Op 15-jarige leeftijd straalt Neve Boerkamp deze elementen uit in de onder 16 Eredivisie namens Basketball Academy Utrecht. Daar groeit ze verder in een omgeving waar groei als teamgeheel te zien is. Ze vertelt met over hoe het allemaal begon en hoe de liefde voor basketbal langzaam maar zeker een vaste plek in haar leven kreeg.

Haar passie voor basketbal

Voor veel jonge sporters begint een carrière op een schoolplein, of een sportclub, of soms gewoon thuis. Voor Neve ontstond de eerste fascinatie voor basketbal toen ze het spel op televisie zag. De dynamiek van de sport sprak haar meteen aan. De snelheid, de samenwerking en het gevoel van competitie wekten iets in haar dat ze niet meer losliet. “Toen ik thuis zat keek ik soms een paar tv-programma’s en daarin kwam basketbal weleens voorbij,” vertelt Neve. “Toen zei ik eigenlijk al tegen mijn ouders dat ik ook wilde basketballen. Mijn ouders dachten eerst dat ik nog te jong was. Uiteindelijk zijn we toch gaan kijken waar ik kon spelen. Toen kwamen we bij Cangeroes uit, en dat was ook nog eens heel dicht bij ons huis.”

De eerste stappen op het veld

De eerste trainingen vormen vaak de basis voor alles wat daarna komt. Bij Cangeroes maakte Neve kennis met het spel, het teamgevoel en de eerste echte basketbalervaringen. Die periode staat voor haar nog altijd symbool voor plezier en ontdekking. “Dat was heel leuk. In het begin trainde ik vooral op zaterdagochtend met heel veel andere kinderen. Van daaruit ging het eigenlijk steeds een stapje verder.”

In die jaren ontwikkelde ze niet alleen haar technische vaardigheden, maar ook haar liefde voor het spel. Het plezier van trainen, leren en samen spelen zorgde ervoor dat basketbal al snel een vast onderdeel van haar leven werd. Langzaam maar zeker groeide ook haar ambitie.

De stap naar Basketball Academy Utrecht

Voor jonge talenten komt er vaak een moment waarop ze voelen dat ze meer willen. Een omgeving waar het niveau hoger ligt, waar spelers elkaar uitdagen en waar ontwikkeling centraal staat. Voor Neve kwam dat moment bij Basketball Academy Utrecht. Inmiddels speelt ze daar ongeveer drie jaar. De overgang naar een andere club betekende ook een nieuwe fase in haar ontwikkeling. “Eerst speelde ik nog wel mee met jongensteams. Alleen wilde ik heel graag hoog spelen met meiden van mijn eigen leeftijd. Toen werd er in Utrecht iets opgestart en daar ben ik toen bij gekomen. Sindsdien vind ik het echt superleuk.”

Binnen de Academy vond ze precies wat ze zocht: een team met ambitie, een omgeving waarin talent wordt ontwikkeld en een sterke teamspirit.

De invloed van coach Kim Bos

Een belangrijke factor in de ontwikkeling van jonge sporters is de rol van een coach. Een goede coach ziet niet alleen het talent van een speler, maar weet ook hoe dat talent verder kan groeien. Voor Neve speelt coach Kim Bos daarin een grote rol. “Ik vind Kim echt gewoon de beste coach die er is!”

Die waardering zegt veel over de sfeer binnen het team. Onder haar begeleiding wist Basketball Academy Utrecht de afgelopen seizoenen al mooie prestaties neer te zetten en blijft de groep zich verder ontwikkelen.

Een spannend seizoen met het onder 16 team

Het huidige seizoen laat zien hoe sterk het team van Basketball Academy Utrecht zich heeft ontwikkeld. In de onder 16 Eredivisie staat de ploeg bovenaan en kijkt het team uit naar een belangrijke wedstrijd tegen Leiden in Almere. Voor Neve brengt dat vooruitzicht zowel enthousiasme als gezonde spanning met zich mee. “Ik vind het superleuk dat we daar kunnen spelen. Het is ook wel spannend, maar ik heb er wel vertrouwen in dat we een mooie wedstrijd kunnen neerzetten.”

Die wedstrijd krijgt extra betekenis door een eerdere ontmoeting tussen beide teams. In een duel vol spanning en strijd werd de beslissing pas in overtime genomen. “De vorige wedstrijd tegen Leiden was ook heel spannend. We kregen overtime en uiteindelijk heeft Leiden gewonnen. Deze keer willen we graag revanche nemen. Als we met veel energie spelen en gewoon goed ons spel doen, dan denk ik dat we het kunnen winnen.”

Basketball Academy Utrecht won met 72-56 de Basketball Cup finale van BS Leiden. Ook voor Neve betekent deze prijs heel veel. “Ik kon het niet geloven en vond het echt geweldig. Ik ben vooral zo trots op ons en eindelijk komt al ons harde werk naar boven!”

Dromen van de finales

Met de koppositie in de competitie ligt er nog veel moois in het verschiet. De ploeg heeft zich in een sterke uitgangspositie gespeeld, waardoor de blik langzaam richting de finales kan gaan. Voor Neve is dat een vooruitzicht waar ze zichtbaar enthousiast van wordt. “Ik hoop dat we ver kunnen komen in de finals. Misschien mogen we zelfs de finale spelen. Dat lijkt me echt heel leuk.”

Een toekomst vol mogelijkheden

Hoewel Neve nog jong is, denkt ze wel na over haar toekomst in de sport. Grote plannen of vaste routes heeft ze nog niet uitgestippeld. Wat voor haar op dit moment het belangrijkste is, is blijven groeien als speelster en blijven genieten van het spel. “Ik wil vooral gewoon hoog blijven spelen, en ik wil ook gewoon nog lang niet stoppen met basketbal. Misschien speel ik later wel in het buitenland, maar dat weet ik nog niet. Dat zie ik dan wel.”

Neve staat nog aan het begin van haar sportieve ontwikkeling. Ze combineert talent met bescheidenheid en ambitie met plezier. In het veld laat ze zien wat er mogelijk is wanneer passie en inzet samenkomen. Buiten het veld spreekt ze met enthousiasme over haar team, haar coach en de kansen die nog voor haar liggen. Basketball Academy Utrecht heeft in haar een speelster die niet alleen hard werkt, maar ook zichtbaar geniet van elke minuut op het veld. Dat maakt haar tot een van die jonge sporters die het publiek graag ziet spelen. Voor Neve zelf is het allemaal nog maar het begin. Het spel dat ooit op televisie haar nieuwsgierigheid wekte, is inmiddels uitgegroeid tot een passie die haar elke week opnieuw naar het basketbalveld brengt. Daar laat ze zien hoeveel energie en talent er in haar schuilt.