De liedjes van Ageeth de Haan komen zowel in je hoofd als in je hart binnen. Ze komen uiteindelijk terecht tussen ouder en kind. Ageeth maakt liedjes die zeggen: Ik zie je en ik voel je. Liedjes die uitnodigen tot een moment van verlichting na een lange dag. Die toevoeging betekent veel. De liedjes zijn voor kinderen, maar nooit uitsluitend voor kinderen. Ze zijn voor het samenzijn tussen mensen. Foto: Hester Doove

Zingen als begin element

Bij Ageeth begon het vroeg. Liedjes waren iets wat in huis al leefde. Haar vader schreef ook liedjes, en zingen was onderdeel van het dagelijkse decor. “Mijn ouders hebben elkaar leren kennen in een koor,” vertelt Ageeth. “Ze zongen allebei in een gemengd zangkoor. Daar leerden ze elkaar kennen. Er werd bij ons thuis heel veel gezongen. Heel veel. Muziek was heel belangrijk bij ons thuis. Zingen was vanzelfsprekend.”

Wat Ageeth toen nog niet kon overzien, werd later een basis. Ze maakt liedjes om veiligheid te creëren, ook voor zichzelf.

Het contact, de aandacht en echte aanwezigheid

Ageeth kwam erachter dat het contact tussen ouder en kind de rode draad is die door al haar liedjes loopt. Dit thema fascineert haar nog altijd . Ze geeft een voorbeeld dat direct een huiskamer oproept waarin iemand net iets zachter gaat praten. “Als ik nou in een liedje zing: ‘Ik vind je lief, ik vind je lief, wil je een zoen van mij? Ik vind je lief, ik vind je lief, mama kom eens gauw, zoen voor jou’, dan kan ik stimuleren dat ze elkaar zien.”

Een liedje wordt op die manier een boodschap om elkaar even vast te houden. Bij naar bed brengen werkt het net zo. “Een liedje voor als je een kind naar bed brengt, van welterusten en: wat was het voor dag vandaag? Dan nodig je ouders uit om ook even de dag door te nemen.”

Wat ze daarin zo mooi vindt, is dat het niet groots hoeft te zijn. Het hoeft alleen maar echt te zijn. Ageeth heeft een uitgesproken visie op liedjes voor jonge kinderen. Tekstueel moet het aansluiten bij de belevingswereld. Muzikaal kunnen kinderen veel meer aan dan vaak wordt gedacht. Die overtuiging klinkt bij haar niet als theorie, maar als enthousiasme. Ageeth wil dat muziek voor kinderen niet kinderachtig wordt. De kwaliteit komt volgens haar voort uit respect voor muziek en voor kinderen. Ook op haar website keert die gedachte terug: de eerste zes jaar in een mensenleven zijn cruciaal, en daarom is het belangrijk om met aandacht goede muziek aan te bieden. Niet alleen voor smaakontwikkeling, maar omdat liedjes aan de hele ontwikkeling kunnen bijdragen.

Kinderen kunnen meer dan wij denken

Ageeth benoemt wat ze in Nederland vaak ziet, namelijk kinderliedjes die muzikaal klein blijven, terwijl kinderen juist openstaan voor meer complexiteit. “Muzikaal kunnen ze meer aan dan de meesten mensen denken. Je kan gewoon een hele mooie melodie maken, of ritmisch echt iets anders doen zoals samba. Kinderen kunnen dat heel goed aan. Ik denk dat we in Nederland kinderen daarin een beetje onderschatten.”

Voor Ageeth is muziek onder andere een middel om te genieten, te bewegen, te ontspannen, maar ook een markering in het leven. “Als er iemand jarig is, is er een lied. Als het kerst is, is er een lied. Je kan momenten in het leven markeren met liedjes. Je kan heel veel informatie doorgeven via een liedje. Vooral met kinderen is dat een fantastisch middel. Muziek is ook wel iets magisch. Het maakt plezier los, maar het kan ook verdriet losmaken.”

Het kind mag alles voelen

Achter de speelse liefde van haar liedjes zit ook een duidelijke liefde. Kinderen mogen leren voelen wat ze voelen: boosheid, verdriet, jaloezie of groot plezier. Alles hoort erbij. Via haar liedjes wil ze kinderen en ouders laten weten dat alles gevoeld mag worden en dat uiten geleerd mag worden. “Veel mensen zitten heel erg in hun hoofd. Met liedjes kun je mensen wat meer laten voelen.”

Ageeth zag al vroeg wat zingen kan doen. Niet als trucje, maar als aandacht die ineens in een ruimte valt. “Toen ik klein was, op de basisschool al, had ik in de gaten dat als ik ging zingen, mensen stil waren. Dat vond ik interessant. Later zag ik het gebeuren in de zaal, en daar werd en word ik echt blij van. Ik heb ook meegemaakt dat ouders of grootouders na afloop zeiden dat ze moesten huilen. Dan voel ik: ‘Het kind in jou wordt ook geraakt.’ Je zit bij een kindervoorstelling, maar het kind in jou is er ook nog .”

Ageeth is ook opgeleid als orthoagogisch-muziekbegeleider. Ze leerde muziek doelbewust inzetten om ontwikkeling te stimuleren. Tijdens haar stage op kinderdagcentrum De Schuit in Amsterdam werd haar gevraagd een album te maken voor kinderen met een verstandelijke beperking en een stoornis in het autistisch spectrum. Vanuit daar verbreedde ze haar werk: liedjes voor alle kinderen denkbaar, met en zonder beperking. Die achtergrond voel je in haar liedjes.

Erkenning

Op 14 april 2025 ontving Ageeth de Buma Kindermuziekprijs, een oeuvreprijs voor makers die kindermuziek naar een hoger niveau tillen. Het woord oeuvre zegt alles: dit is niet één hit, maar het is jarenlang bouwen aan een muzikale wereld waarin kinderen serieus worden genomen en volwassenen weer even leren luisteren. Ageeth maakt liedjes die eenvoudig lijken, maar precies daardoor zoveel kunnen dragen: ontspanning, plezier, contact. Liedjes die op papier klein ogen, maar in het leven groot blijken.

De stem die verbindt