Sommige mensen beschikken over een hart waar altijd de zon in zich schijnt. Die je echt ziet wanneer ze besluiten niet langer achter hun eigen wolken te blijven staan. Brigitte Hageman is een vrouw die haar leven niet alleen een nieuwe richting gaf, maar die die richting ook met liefde deelt met anderen. Met zachte kracht, met eerlijkheid, met humor, en met een tomeloze energie die je bijna door het scherm heen voelt. Wie haar ontmoet, merkt het meteen. Brigitte is iemand die haar weg heeft gevonden, niet omdat het makkelijk was, maar omdat ze het zichzelf gunde. Ze is 49 jaar, getrouwd, moeder van vier kinderen en werkt in de jeugdzorg. Daarnaast is ze bezig met online lifestyle en de drijvende kracht achter haar platform en blog. Daar laat ze zien dat gezond leven niet streng of saai hoeft te zijn, maar juist warm, mooi en vol plezier. Foto: BySuus Photography

Werken met jongeren

Brigitte werkt in de jeugdzorg, en wie haar hoort praten over haar werk voelt direct hoe diep dat in haar verweven zit. “Het geeft mezelf een goed gevoel dat je iets van betekenis kunt zijn voor vandaag. Dat je jongeren in zware periodes kunt ondersteunen, kunt begeleiden, kunt inspireren, kunt knuffelen. Er voor ze zijn. Echt alles. Ja zeker, absoluut. Maar ook ze kunt uitdagen.”

Ze spreekt met warmte over jongeren die zich soms in moeilijke fases bevinden. Brigitte is daar niet alleen als professional, maar als mens. Iemand die gelooft dat aandacht, nabijheid en vertrouwen een wereld van verschil maken. Dat zie je niet alleen in haar werk, maar in alles wat ze doet.

Het moment dat alles kantelde

Twee jaar geleden besloot Brigitte haar lifestyle volledig om te gooien. Niet uit ijdelheid, niet omdat iemand anders het vroeg, maar omdat er iets in haar wakker werd. Haar dochtertje werd ouder, actiever, en Brigitte voelde dat zij mee wilde kunnen, niet vanuit moeten, maar vanuit liefde en voorbeeld. “Mijn dochtertje werd steeds ouder en actiever en ik wilde daar in ieder geval weer meegaan. En ik wilde ook als voorbeeld voor haar zijn. Dat ik dacht, ik wil laten zien dat je als vrouw goed voor jezelf kunt zorgen.”

Dat deed ze. Ze verloor 24 kilo en vond iets terug wat ze zelf misschien niet eens meer verwacht had: energie, lichtheid, en een nieuwe lust om het leven te vieren. Sindsdien is ze niet meer gestopt.

Een transitie van schaduw naar licht

Wat Brigitte beschrijft, is geen simpele ‘voor en na’ situatie. Het is een echte transitie. Een groei die van binnenuit komt. Ze spreekt daar zelf heel raak over. “Voor mij heeft het een enorme impact gehad. Dat ik natuurlijk een enorme verandering ben doorgegaan. Een transitie van in de schaduw naar in het licht gaan staan.”

Dat is precies wat je voelt wanneer je haar volgt. Ze is gaan staan. Niet luid, niet schreeuwerig, maar stevig, zichtbaar, met haar hele aanwezigheid. Brigitte koos ervoor om niet langer klein te blijven. Ze koos ervoor om zichzelf te laten zien zoals ze is.

Waar energie vandaan komt

Wanneer je Brigitte ziet, denk je soms: waar haalt ze het vandaan? De sport, de gezonde maaltijden, de avonturen met haar gezin, het blog, de coaching praktijk. Haar antwoord is even eenvoudig als wijs. “Ik denk dat sowieso als je gezond eet en gezond leeft, dat dat energie geeft. En daardoor kom je in een bepaald cirkeltje van goed slapen, meer bewegen, buitenlucht, gezond eten. Dat doet sowieso iets met je innerlijke energie. Als je daar natuurlijk ook veel positieve reacties op krijgt, dan is het ook iets met je mentale energie. Dus alles bij elkaar.”

Brigitte leeft niet vanuit een streng schema, maar vanuit een ritme dat haar voedt. Haar energie is geen toeval; het is een vorm van zelfliefde in beweging.

Foto: BySuus Photography

Een overtuiging afleren: jezelf het waard vinden

Soms komt verandering niet alleen uit sport en voeding, maar uit iets veel diepers. Bij Brigitte was dat een overtuiging die ze lang met zich meedroeg. “Ik ben het niet waard. Op een gegeven moment heb je zoiets van: je moet voor anderen goed zorgen; eerst anderen en dan ik. En nu zie ik mezelf als waard als iedereen, dus moet ik ook voor mezelf goed zorgen.”

Dat soort zinnen zeg je niet zomaar. Daar zit geschiedenis in, echte levenservaring. Brigitte vertelt daar voorzichtig over, met respect voor wat was en liefde voor wat is. Ze groeide op met een zusje dat op negenjarige leeftijd kanker kreeg. Dat had diepe impact op het gezin en op Brigitte zelf. Ze vertelt het niet om medelijden te vragen, maar omdat het verklaart hoe ze leerde om zichzelf klein te maken. “Dus dan sta je altijd wel een beetje in schaduw natuurlijk. Als je kniepijn hebt of buikpijn of hoofdpijn, het is totaal irrelevant, want je zusje is aan het strijden tegen kanker. Dus boeit dat nou wat ik heb? Dat is die overtuiging die je dan in jezelf aanleert. Die je meeneemt in je volwassenheid.”

Brigitte deelt dit spaarzaam en liefdevol, zonder drama. Maar juist daardoor raakt het. Het laat zien hoe diep de wortels van haar oude patroon zaten, en hoe groots het is dat ze zich daarvan losmaakte.

Bewondering voor haar zusje

In wat ze vertelt over haar zusje klinkt vooral bewondering. Voor haar veerkracht, haar levenslust, haar manier van blijven genieten ondanks alles. “Ze is nu 48 jaar. Ze strijdt nog elke dag tegen de pijn en tegen alles wat ze heeft meegemaakt. Maar ze kan nog elke dag wat leuks ervan maken. Het kan een spelletje zijn, koken voor de buurvrouw, met haar kinderen als die weer thuiskomen. Nee, die maakt er echt nog wat van. Ik vind het echt bewonderingswaardig.”

Wat het Brigitte geeft, is niet alleen verdriet of schaduw, maar ook een levensles die haar gevormd heeft. “Ik ben ook trots dat het mijn zusje is. En het heeft me ook geleerd dat als ik wat heb, niet zeuren, gewoon doorgaan. Maar soms mag je wel eens zeuren en dat is ook oké.”

Dat is Brigitte in één zin en weergave: sterk en zacht, doorpakken en voelen. Aanwezig zijn in het echte leven, met alles erop en eraan.

Patrick, haar steun en fan nummer één

Geen mens bloeit alleen. Bij Brigitte is haar man Patrick een constante bron van steun. Ze vertelt er met een glimlach over, alsof ze nog steeds verrast is door hoeveel hij in haar ziet. “Mijn man is een enorm supporter. Die draagt me op handen en die adoreert me. Ook toen ik in de schuilen stond vond hij altijd al dat ik meer in het licht moest gaan staan. Dus dat is sowieso mijn nummer één fan.”

En hoe ze elkaar ontmoetten, is typisch zo’n verhaal dat je blijft onthouden. “Toen zat ik sowieso niet op een relatie te wachten. En zei ik ook een andere naam. Ik was uit met vrienden en ik had een goede vriendin mee met mijn man praten. En toen kwam hij terug en zei hij: deze is leuk hoor. Ik ga gewoon zeggen hoe je heet.”

Comfortfood, maar dan Brigitte-proof

Wie Brigitte volgt, ziet dat gezond eten bij haar niet betekent dat alles sober of streng moet zijn. Zij maakt van eten een verzorgend moment. Een klein cadeau aan jezelf. “Het hoort sowieso een beetje mooi te serveren voor jezelf. Dat je een cadeautje hebt om uit te pakken. Dat je ‘s ochtends de dag start met een mooi ontbijt en niet gewoon wat neerlegt op je bord. Kijk, als je uit eten gaat, wordt het altijd mooi voor je geserveerd. En dan word je blij. Waarom zou je dat niet thuis voor jezelf doen? Mooi serveren, daar word je blij van.”

Het is zo’n simpele, liefdevolle filosofie. Niet alleen over eten, maar over leven. Jezelf het waard vinden om iets moois te krijgen, ook als niemand anders kijkt. Brigitte verdiepte zich de afgelopen jaren in voeding en maakte daarin ook persoonlijke keuzes. Ze zette een stap richting vegetarisch eten, vanuit haar gevoel en overtuiging. “Ik ben wel gestopt met het eten van dieren. Omdat ik dat gewoon echt verschrikkelijk vind, het leven. Dus daar ben ik me wel meer in gaan verdiepen. En dan probeer ik anderen ook tot bewustwording wel te zetten. Helemaal niet overdreven radicaal, maar wel zo: je kan altijd een dag geen vlees eten. Je kan er dan voor kiezen om gewoon wat bewuster te eten.”

In alles wat ze doet, zit dezelfde toon: niet duwen, maar uitnodigen. Niet veroordelen, maar inspireren. Brigitte wil geen perfect plaatje verkopen. Ze wil laten zien dat kleine stappen al waardevol zijn. “Er is zoveel over voeding. Maar wat mensen vaak vergeten is dat een gewone appel ook gezond is. Dus het hoeft helemaal niet zo moeilijk.”

Fotografie als ‘next level’ jezelf laten zien

Een nieuwe stap in haar zichtbaarheid kwam toen ze benaderd werd voor een fotoshoot. Voor veel mensen is een camera al spannend. Voor Brigitte voelde het als een grote sprong, maar wel een die haar nog meer bracht dan ze had verwacht. “Als model staan om foto’s mee te laten maken. Dat is wel echt next level uit je schaduw stappen. Dat was natuurlijk mega spannend, maar ik had meteen echt een klik met Suzanne.”

En toen ze de foto’s zag, gebeurde er iets ontroerends. “De foto’s die ik terugkreeg zei ik ook echt: zijn deze bewerkt? Nee, dit is nog de ruwe versie. Vind ik dat dan echt?”

Het is zo herkenbaar, dat moment waarop je jezelf terugziet en denkt: ben ik dit echt? Brigitte gunde zichzelf dat beeld. En daardoor gunde ze het anderen ook. “Wat het mij heeft gedaan, dat gun ik zo veel vrouwen. Ik zie zoveel vrouwen die, als ze moeder worden, minder tijd aan zichzelf gaan besteden. Of zichzelf naar de schaduw schuiven. Hoe mooi zou het zijn dat je dat ook anderen zou gunnen.”

Vrouwen in hun kracht zetten

Brigittes missie is helder. Het gaat haar niet alleen om fitter worden, maar om vrouwen weer laten voelen dat ze ertoe doen. Dat je ook als moeder, ook met een druk leven, jezelf mag blijven. “Ook al ben je moeder en ook al ben je vrouw; je bent ook nog altijd jezelf. Je moet je best wel laten zien wie je bent en waar je voor staat, en ook voor jezelf zorgen.”

Ze weet hoe kwetsbaar zelfvertrouwen kan zijn, en wat het doet als je je klein voelt. Juist daarom wil ze een boost geven aan de vrouwen die haar volgen. “Je hoopt eigenlijk door vrouwen meer in hun kracht te gaan zetten, dat ze ook dat soort dingen beter aan gaan kunnen. Omdat ze daarin ook steeds meer zelfregie durven te pakken. Dat je ervan mag staan en dat je het waard bent.”

Brigitte is moeder van vier, en haar nieuwe leven raakt haar gezin op de mooiste manieren. Ze neemt haar kinderen mee in avonturen, premières, reizen en bijzondere uitnodigingen. Maar ze bespreekt ook eerlijk wat het betekent om zichtbaar te zijn. “We mogen daar en daar komen. Dat betekent wel dat ik een paar foto’s en filmpjes moet maken. Ik vind het leuk om mee te gaan. Eigenlijk is altijd het antwoord ‘ja.’”

Wat ze haar kinderen vooral wil meegeven, is geen lijst met regels of doelen. Het is iets veel fundamenteels. “Dat ze het waard zijn. Dat vooral.”

Het is dezelfde zin die ze ooit over zichzelf moest leren geloven. Nu geeft ze hem door.

Op haar platform zie je vaak hoe belangrijk quality time is voor Brigitte. Samen op pad, samen herinneringen maken. Ze kiest bestemmingen op een manier die typisch Brigitte is: een warm kader, en ruimte voor iedereen. “Ik heb altijd maar één eis. Dat er een strand moet zijn en een zonnetje. En verder laat ik het dan wel een beetje over aan hen. We maken dan een lijstje, wat willen jullie graag? En zo komen we altijd wel weer tot hun bestemming.”

Wat ze tegen zichzelf zou zeggen

Als Brigitte terugkijkt op haar jongere zelf, op de vrouw die twijfelde en zich klein hield, zegt ze iets dat blijft hangen. Niet als spijt, maar als zachte uitnodiging. “Niet meer twijfelen. Gewoon volg je eigen gevoel. Je hoort vaak zoveel dingen waarvan je denkt daar moet ik wat mee, maar daar hoef je ook niet mee. Je moet alleen luisteren naar je eigen stem, naar je eigen gevoel.”

Het is de samenvatting van haar hele reis. Van aanpassen naar kiezen. Van schaduw naar licht. Van leven voor anderen naar leven met anderen, inclusief zichzelf. Soms kan ze erg ongeduldig en enorm chaotisch kan zijn, maar wat zij allemaal voor elkaar krijgt is prachtig!

Brigitte in één beeld

Brigitte Hageman is geen perfect plaatje dat je op afstand bewondert. Ze is een echt mens, met een echt verhaal. Iemand die heeft geleerd zichzelf te dragen, en nu anderen helpt hetzelfde te doen. Ze is een moeder, een vrouw, een professional in de jeugdzorg, een coach, een inspiratiebron. Maar boven alles is ze Brigitte: warm, sterk, eerlijk, liefdevol en vol leven.

Haar energie komt niet uit een trucje. Het komt uit liefde. Liefde voor haar gezin, voor haar werk, voor vrouwen, voor het leven, en eindelijk ook voor zichzelf. En juist dát voel je in alles wat ze deelt. Als je haar volgt, lijkt het alsof je een hand op je schouder krijgt die zegt: kom, we gaan. Je hoeft niet perfect te zijn. Je hoeft alleen te beginnen. Je bent het waard.