In Amsterdam bevindt zich een kinderpraktijk voor groei en ontwikkeling. Daar helpt Eveline Mulder-Bakker kinderen liefdevol om weer in balans te komen, zichzelf te leren begrijpen en op eigen kracht verder te groeien. In haar praktijk Wortels en Vleugels staat het kind echt centraal: als een uniek mens vol potentie. Eveline is er om samen met het kind die kracht aan te boren en te laten stromen.

Het ontstaan van haar kindpraktijk

“Ik ben bevlogen in het werken met kinderen en hun ouders,” vertelt Eveline. Meer dan vijftien jaar lang werkte ze als leerkracht in het basisonderwijs in Amsterdam. “Tijdens mijn loopbaan als groepsleerkracht merkte ik dat er soms meer aan de hand was met kinderen dan alleen een leerprobleem.Ik zag heel gevoelige kinderen en kinderen met sociale en emotionele uitdagingen. Kinderen die behoefte hadden aan andere hulp.Die hulp wilde ik graag bieden, maar als groepsleerkracht van 32 kinderen was daar vaak de ruimte niet voor.”

Daarom zette ze in 2019 een moedige stap. Ze begon aan de opleiding tot integratief kindercoach en -counselor aan de Nederlandse Academie voor Psychotherapie. Tegelijkertijd rondde ze de post-hbo/wo-opleiding Psychosociale Medische Basiskennis af en specialiseerde ze zich als SI-coach in prikkelverwerking. Alles met één doel voor ogen: er écht kunnen zijn voor het kind.

“Het kind weet vaak zelf al wat het nodig heeft.”

Eveline gelooft diep in de kracht en wijsheid van ieder kind. “Wat ik een van de belangrijkste dingen vind die ik tijdens mijn opleiding heb geleerd, is dat je kan vertrouwen op het kind zelf. Dat het kind vaak al heel goed weet, kan en laat zien wat er nodig is. En dat je dus kan vertrouwen op het natuurlijke helingsproces van het kind.”

Die visie vertaalt zich naar haar werkwijze. Geen standaardoplossingen, geen vaste methodes. “Iedere sessie is anders. Geen enkel kind is hetzelfde. Soms komt een kind binnen met boze buien, de keer daarna met angst. Dan werk ik daarmee. Ik stem af op het kind, op zijn behoeften en de omstandigheden waarin het zich bevindt.”

Het is integratieve kindertherapie in haar puurste vorm: afgestemd, intuïtief, spelenderwijs. “Het is heel speels, waardoor kinderen vaak niet doorhebben dat ze hard aan het werk zijn. Maar ondertussen wordt er van binnen veel verwerkt.”

Een tolk voor gevoelens zonder woorden

Voor Eveline is haar invoelend vermogen geen techniek, maar een manier van zijn. “Ik ben gevoelig en voel mensen en kinderen vaak goed aan op het pad waar ze zitten. Soms is het één grote chaos aan gevoelens en emoties  in een kind. Dan ben ik er als een soort tolk, om de gevoelens die nog geen woorden hebben te vertalen. Zodat kinderen meer grip krijgen, omdat ze dan weten: nu voel ik dit, en nu voel ik dat. Heel veel dingen zitten opgeslagen in het lijf. Daarom werk ik ook met yoga-oefeningen en beweging. Vaak kunnen kinderen daardoor beter ontspannen en komt er van alles los.”

Een veilige plek

Wat Eveline biedt, is zoveel meer dan begeleiding. Haar praktijk is een veilige haven. “Alles mag er zijn. Verdriet, boosheid, angst. Soms wordt een kind hier even heel verdrietig. Dan is dat oké. Het gevoel mag er zijn, en daarna pakken we op wat nodig is: een knuffel, een oefening. Ik help kinderen om met dat gevoel om te gaan, zodat het hen niet meer volledig overneemt.”

Die veiligheid voelen kinderen direct. “Kinderen voelen zich hier snel op hun gemak. Ik merk dat ook op straat: kinderen kijken naar me, zoeken contact. Het is alsof ze meteen iets voelen, een soort connectie.”

Wortels en Vleugels: een naam vol betekenis

De naam van haar praktijk zegt alles over Evelines visie. “Ik heb zelf een zoon, en ik vond het altijd belangrijk dat je hem én wortels meegeeft om stevig te staan, geankerd in je familie en omgeving, én vleugels om de wereld te verkennen. Vanuit die veiligheid kun je vliegen, je eigen weg gaan. Toen ik mijn praktijk begon, dacht ik: natuurlijk, het moet Wortels en Vleugels heten. Het is eigenlijk een paradox, want als je wortels hebt, kun je niet vliegen. Maar juist dat is het mooie: het kan dus wel. En dat laat ik de kinderen hier ook zien.”

Een voorbeeld uit de praktijk

Eveline denkt terug aan een jongetje uit haar praktijk. “Hij raakte heel snel gefrustreerd bij het leren. Hij dacht al snel: ‘ik kan het niet’. Toen zijn ouders hem aanmeldden, zijn we samen gaan kijken naar wat hij wél kon. Ik geef heel veel positieve aandacht aan kwaliteiten. Die zetten we dan in bij wat moeilijk is.”

Het resultaat? “Hij werd veel zelfverzekerder. Zijn moeder zei: zijn rapport is zoveel beter geworden, en dat komt echt door jou. Dat was zo’n mooi compliment. En ik ben met hem niet eens gaan rekenen, hè. Maar we hebben wél aan de binnenkant gewerkt.”

Van onzeker meisje tot krachtige vrouw

“Ik ben geboren op Texel. Daar liggen mijn wortels, en ik woon al tientallen jaren in Amsterdam; daar heb ik mijn vleugels kunnen uitslaan,” zegt Eveline. Als meisje was ze gevoelig, onzeker en verlegen. Ze viel van haar stoel in de klas, snapte sommen niet en voelde zich vaak niet gezien. “Ik had zo graag gewild dat er toen iemand zoals ik er nu voor kinderen ben, er voor mij was.”

Het is precies dat verlangen dat Eveline drijft. Ze is voor kinderen vandaag de veilige, liefdevolle, invoelende gids die ze zelf vroeger had willen hebben. “Als ik terug zou mogen spreken tot mijn jongere zelf toen ik aan de pabo begon, zou ik zeggen: ‘Heb vertrouwen. Het komt goed. Jij komt er wel.’”

Inmiddels is Eveline volledig zelfstandig en groeit haar praktijk gestaag. Hoewel het ondernemerschap soms lastig is, voelt ze zich gezegend. “Na een werkdag met kinderen voel ik me niet afgedraaid, maar opgeladen. Het geeft me energie. Dat is fantastisch.”

Wortels & Vleugels is uitgegroeid tot een plek waar kinderen leren wie ze zijn, hoe ze zich voelen en hoe ze stevig kunnen staan én durven te vliegen. “Het is mijn missie om kinderen die uit balans zijn weer stevig te wortelen, zodat ze hun vleugels kunnen uitslaan om te vliegen.”

Wat Eveline geeft, is liefdevolle begeleiding en vertrouwen. Vertrouwen dat ieder kind alles al in zich draagt wat het nodig heeft om te groeien, en dat ze het waard zijn.