Er zijn mensen die een pad volgen dat al voor hen is uitgestippeld. Er zijn ook mensen die de moed hebben dat pad los te laten om hun eigen weg te kiezen. Dianne Heesakkers is een visionair, een vrouw met lef, met liefde en met een ongekende energie die ze inzet om bruggen te bouwen tussen generaties en de toekomst van leiderschap vorm te geven. “Ik heb mijn geërfde toekomst verruild voor een eigen gecreëerde toekomst,” vertelt ze zelf. Een uitspraak die symbool staat voor de transformatie die ze doormaakte. Vanaf haar eenentwintigste stond ze in het familiebedrijf, waar ze met vallen en opstaan leerde wat leiderschap, doorzettingsvermogen en ondernemerschap werkelijk betekenen. Ze groeide letterlijk op binnen de muren van dat bedrijf. “Ik was drie jaar toen ik hier kwam. Dit was de kantine, maar ook onze keuken. Ik at er mijn boterhammen met de monteurs. Mijn hele wereld was het familiebedrijf.”

Het loslaten daarvan was pijnlijk en intens. Niet alleen voor haar, maar voor het hele gezin. “Het verkopen van het bedrijf was een collectief loslaten. Mijn moeder zei al jaren: ‘Verkoop het, dit is niet gezond voor je, ga je eigen passie achterna.’ Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Loslaten is letterlijk loslaten.” Toch deed ze het. Precies daar begon haar nieuwe stap; een stap die niet alleen haar eigen leven, maar ook dat van vele anderen raakt.

Nieuw leiderschap: van macht naar menselijkheid

Dianne gelooft in een fundamentele verschuiving in hoe we naar leiderschap kijken. Geen hiërarchie, geen machtsspelletjes of ego’s. “Leiderschap gaat niet meer over ego, macht of manipulatie. Het leiderschap van de toekomst komt van binnenuit. Het gaat om authenticiteit, liefde en warmte. Om de bereidheid om samen te werken, niet om hoger te staan dan de ander.”

Die visie sluit naadloos aan bij de jonge generatie die nu de arbeidsmarkt betreedt: Gen Z. Dianne verdiept zich intensief in hun drijfveren en ambities. “57% van Gen Z wil ondernemer zijn. Zij bouwen hun eigen systeem. Waar oudere generaties vaak bleven binnen de kaders van een organisatie en wachtten op een carrière pad, kiest Gen Z hun eigen route.”

Ze benadrukt dat deze generatie allesbehalve lui is, een misverstand dat vaak hardnekkig blijft hangen. “Ze zijn allesbehalve lui. Je moet gewoon goed naar ze luisteren. Ze leven niet volgens de maatstaven van oudere generaties. Ze staan juist voor purpose, voor betekenis. Dat vind ik prachtig.”

De kracht van bruggen bouwen

Wat Dianne uniek maakt, is haar vermogen om verschillen niet als obstakels, maar als kansen te zien. Ze gebruikt het beeld van een orkest om uit te leggen hoe generaties samen kunnen werken. “De oudere generatie is het zware koperwerk, daar zit vaak het ritme in, het vertrouwde geluid. Gen Z is de fluit of de synthesizer, met frisse en nieuwe klanken. Alleen koperwerk is saai, alleen fluiten ook. De kracht zit in het orkest dat samen speelt. En daarin is leiderschap de dirigent die alles samenbrengt.”

Haar missie is dan ook helder: organisaties helpen om deze harmonie te vinden. Niet met oppervlakkige trainingen die alleen kennis aanreiken, maar met diepgaand werk waarin mensen worden uitgedaagd naar binnen te kijken. “Future leadership begint bij innerlijk leiderschap. Eerst bij jezelf: waarom kijk ik op een bepaalde manier naar een generatie? Wat doet dat met mij? Pas daarna kun je echt de brug slaan naar de ander.”

Een bijzonder talent als bruggenbouwer

Impact vanuit liefde en warmte

Als je Dianne vraagt wat impact voor haar betekent, blijft ze niet hangen in grootse abstracties. Haar antwoord is ontwapenend eenvoudig én krachtig: “Wat we nu nodig hebben is een warme en liefdevolle samenleving. Impact maken betekent systemen loslaten die niet meer bij deze tijd horen. Samen teruggaan naar de basis: liefdevol samenwerken, elkaar zien en elkaar versterken.”

Ze weet dat dit geen rechte weg zal zijn. “Ik ben niet iemand die zegt: over tien jaar ziet de wereld er zo en zo uit. Natuurlijk niet. Er is altijd zon en regen, tegenpolen zijn nodig. Maar als we samen stappen zetten in de richting van liefde, warmte en samenwerking, dan is dat al impact.”

Inspireren

Naast haar werk met organisaties zet Dianne zich ook in voor jonge ondernemers. Met de Academy for Future Leaders moedigt ze hen aan hun eigen koers te varen. Niet de standaard route, maar een pad dat past bij hun unieke talenten en dromen. Ze noemt zichzelf een “bruggenbouwer”, iemand die streetwise ervaring uit het familiebedrijf combineert met de academische inzichten die ze onder andere op Nyenrode opdeed. “Ik ben streetwise, maar ook bookwise. En de kracht zit erin om die twee te verbinden.”

Daarmee biedt ze een voorbeeld dat jonge leiders kunnen volgen: authenticiteit, moed en de durf om een eigen toekomst te creëren.

De Gapcast: humor, nieuwsgierigheid en begrip

Ook met haar podcast, de Gapcast, blijft Dianne trouw aan haar missie. Ze wil er niet alleen kennis en inzichten delen, maar ook humor en luchtigheid brengen. “Iedereen mag zijn stem laten horen. En er mag ook humor in zitten, want de generaties veranderen nu eenmaal. We weten allemaal nog de tijd dat er sigaretten op tafel stonden en de mannen apart van de vrouwen zaten. Tegenwoordig gaat dat heel anders. Laten we daar ook met een glimlach naar kijken.”

De podcast wordt een plek voor gesprekken, begrip en het slaan van bruggen. Tussen jong en oud, tussen streetwise en bookwise, tussen traditie en vernieuwing.

En alsof dat nog niet genoeg is, werkt Dianne ook aan een boek. “Het moet impact maken. Het wordt een combinatie van theorie en ervaring. Een brug tussen streetwise en bookwise.” Het zal opnieuw een brug zijn; dit keer in woorden, die mensen verbindt en inspireert.

Lef, liefde en toekomst

Wie Dianne ontmoet of hoort spreken, merkt meteen dat ze meer is dan een ondernemer, coach of trainer. Ze is een vrouw die leeft vanuit haar hart, die haar eigen gevechten heeft gestreden en daaruit de wijsheid en kracht heeft gehaald om anderen te begeleiden. Ze gelooft dat alles mogelijk is, zolang je durft te kiezen voor verandering. Ze is een inspiratiebron en vooral een kracht van warmte in een tijd die soms zo hard en kil lijkt. Met haar lef, visie en energie laat ze zien dat de toekomst niet iets is dat ons overkomt. Het is iets dat we samen kunnen creëren, en precies daar, in het collectief, ligt haar grootste kracht. Dianne is een bruggenbouwer met een hart vol liefde, een scherpe blik op de toekomst en de moed om altijd te kiezen voor groei en verandering.