De Belgian Cats hadden hun EK-duel met Polen na een zinderende strijd met 15-18 gewonnen. Beide landen hadden elkaar vrijwel de volledige wedstrijd nauwelijks ruimte gegeven, waardoor ieder balbezit steeds zwaarder was gaan wegen. België had uiteindelijk in de beslissende minuten de rust bewaard en het verschil gemaakt.

De Orange Lions hadden hun tweede wedstrijd op het EK na een bijzonder spannende ontknoping met 13-14 van Spanje verloren. Nederland en Spanje hadden elkaar nauwelijks ruimte gegeven, waardoor de beslissing pas in de laatste seconden was gevallen. Ondanks de nederlaag waren de Lions als nummer twee van de groep doorgedrongen tot de kwartfinale.

Polen VS Belgian Cats

Axelle Van Eupen laat er vanaf het eerste balbezit geen twijfel over bestaan dat de Cats scherp aan de wedstrijd beginnen. Ze opent van dichtbij en treft even later ook van buiten de boog, waardoor België razendsnel een voorsprong van drie punten pakt. Sarah Dossou voegt daar vanaf de vrije worplijn nog een punt aan toe en geeft de Cats daarmee een uitstekende uitgangspositie. Polen raakt daarvan nauwelijks onder de indruk. Klaudia Niedźwiedzka neemt haar ploeg bij de hand en vindt steeds beter de ruimtes in de Belgische verdediging. Eerst verkleint ze de achterstand met scores van binnen de boog, waarna ze met een tweepunter de wedstrijd volledig in evenwicht brengt: 4-4. De fysieke intensiteit neemt ondertussen toe. Polen verzamelt al vroeg de nodige teamfouten en geeft België daarmee mogelijkheden om vanaf de vrije worplijn toe te slaan. Die kansen worden niet allemaal benut, waardoor de Cats de gelegenheid laten liggen om opnieuw afstand te nemen. Geen van beide ploegen krijgt vervolgens grip op het duel. Zięmborska zet Polen weer voor, Van Eupen maakt gelijk en opnieuw is het Zięmborska die haar ploeg een minimale voorsprong bezorgt. Dossou reageert met 10-10 en neemt kort daarna ook de 10-11 voor haar rekening. De foutenlast begint ondertussen steeds nadrukkelijker onderdeel van de wedstrijd te worden. Polen bereikt als eerste de grens van zes teamfouten, terwijl ook België steeds dichter bij die gevarenzone komt. Daardoor moet iedere verdedigende actie met steeds meer zorg worden uitgevoerd. Op dat moment komt een van de belangrijkste scores van de wedstrijd. Dossou krijgt ruimte van buiten de tweepuntslijn en straft die genadeloos af. Haar tweepunter brengt België op 12-15 en geeft de Cats eindelijk iets meer ademruimte in een wedstrijd waarin die nauwelijks bestaat. Van Eupen zorgt uiteindelijk voor de eerste Belgische opluchting. Met nog iets meer dan een minuut te spelen vindt ze de basket en vergroot ze het verschil naar twee punten. De Cats krijgen daarna nog een belangrijke stop en Nauwelaers maakt het met 45 seconden resterend nóg moeilijker voor Polen: 14-17. Na een time-out wordt de laatste Belgische aanval zorgvuldig uitgespeeld. Van Eupen krijgt met zes seconden resterend de kans om de beslissing te forceren en doet dat ook. Haar score voor 15-18 haalt de laatste spanning uit een duel waarin België lange tijd geen moment veilig is geweest. De Cats hebben hun eerste echte krachtmeting daarmee binnen. Na tien minuten vol wisselende voorsprongen, fysieke duels en minimale marges staat vooral één resultaat vast: België wint met 15-18 en plaatst zich voor de kwartfinale van het EK. Deze spelen ze op zondag tegen Spanje om 14:15.

Orange Lions VS Spanje