De Orange Lions zijn het EK onder 18 voor vrouwen in de B-divisie begonnen met een grote nederlaag tegen Portugal. Nederland had in de eerste helft lange tijd het initiatief genomen en was met een voorsprong van twee punten de rust ingegaan. Na de onderbreking had Portugal de wedstrijd echter volledig naar zich toe getrokken, terwijl de Nederlandse aanval steeds verder was vastgelopen. Door het bijzonder lage schotpercentage hadden de Lions uiteindelijk met 57-45 verloren.
De openingsminuten in de Sala Polivalenta 2 in het Roemeense Tulcea staan vooral in het teken van gemiste schoten, turnovers en stevige verdediging. Floortje van Duijn opent de score vanaf de vrije worplijn, maar Nederland heeft daarna grote moeite om een veldscore te produceren. Daylisa Deul zorgt met een block en een steal voor defensieve energie, terwijl ook Van Duijn de bal bij Portugal afpakt. Mafalda Monteiro brengt Portugal met een drive op het scorebord. Beide ploegen stapelen vervolgens de gemiste schoten en vrije worpen op. Ama Boampong benut wel twee vrije worpen, maar aan de overzijde komt Portugal via Monteiro en Eliane Duarte terug tot 6-4. Angel Lettering maakt na een assist van Yamaira van der Goes de eerste Nederlandse veldscore. De Orange Lions nemen daarna voor het eerst enige afstand. Loïs Hamel pakt een aanvallende rebound en vindt Ilvy Fahner, die van buiten de cirkel raak schiet. Van der Goes benut twee vrije worpen en Raquel Van Dijk vergroot de marge met een sterke drive naar 8-13. Monteiro houdt Portugal in de wedstrijd. De forward scoort tweemaal uit een drive en brengt haar ploeg in de slotfase van het eerste kwart terug tot twee punten. Nederland blijft ondanks meerdere gemiste vrije worpen aan de goede kant van de score: 12-14.
Ook aan het begin van het tweede kwart blijft het spel rommelig. Van der Goes en Van Dijk verliezen de bal, maar Deul, Ivy Panka en Van Duijn antwoorden met steals. Portugal kan daardoor niet direct profiteren van de Nederlandse fouten. Lettering benut één vrije worp, waarna Elina Maxwell steeds belangrijker wordt. Zij pakt rebounds, rondt een drive af na een assist van Deul en ziet Fahner vervolgens een eigen aanvallende rebound omzetten in twee punten. Nederland loopt zo uit naar 12-19. Ana Alves doorbreekt de goede Nederlandse fase met een driepunter. Maxwell blijft echter scoren. Van Duijn bedient haar voor een rake jumper, waarna zij ook vanaf de vrije worplijn een punt toevoegt. Bij 15-20 hebben de Lions het duel redelijk onder controle, hoewel het schotpercentage laag blijft. Portugal blijft gevaarlijk via Alves. De guard schiet opnieuw van afstand raak en brengt het verschil terug tot twee punten. Maria Marcelino en Monteiro zorgen met aanvallende rebounds voor meerdere extra Portugese kansen, maar de Lions houden stand. Maxwell scoort opnieuw na een assist van Van Duijn en Deul vergroot de voorsprong met een jumper tot 22-26. In de slotseconden trekt Monteiro twee vrije worpen naar zich toe. Zij benut beide pogingen, waardoor Portugal bij rust tot 24-26 terugkomt.
Fahner opent de tweede helft met een score onder het bord. Nederland staat daarmee op 24-28, maar het blijkt het begin van een volledig andere wedstrijd. Alves neemt Portugal bij de hand en schiet in korte tijd twee driepunters raak. De tweede treffer zet de thuisploeg van het wedstrijdformulier op een voorsprong van 30-29. De Orange Lions raken onder druk de controle kwijt. Maxwell begaat een aanvallende fout en levert kort daarna opnieuw de bal in. Monteiro benut vier vrije worpen en Inês Coelho rondt een Portugese aanval af na een assist van Marcelino. Portugal maakt zo een run waarmee de stand van 24-28 naar 34-29 verandert. De Nederlandse time-out kan de wedstrijd niet direct kantelen. Deul vindt Lettering nog wel onder het bord, maar Alves antwoordt opnieuw met een rake driepunter. Eliane Duarte verovert daarna tweemaal de bal en Monteiro breekt met een drive door de verdediging. Marcelino zet Portugal met een jumper op 41-31. Nederland komt in deze fase nauwelijks tot goede schoten. Van Dijk mist twee vrije worpen, Van der Goes krijgt haar floaters niet binnen en ook pogingen van Van Duijn, Boampong en Adeeko missen hun doel. De verdediging pakt wel rebounds, maar de Lions weten die stops niet te vertalen naar een structurele comeback. Damí Adeeko zorgt vlak voor het einde van het derde kwart nog voor twee punten. De schade is dan al aanzienlijk: Portugal wint het kwart met 18-7 en begint de laatste tien minuten met een voorsprong van 42-33.
De Orange Lions krijgen aan het begin van het vierde kwart meerdere mogelijkheden om dichterbij te komen. Fahner verovert de bal, maar Boampong mist van buiten de cirkel. Maxwell verliest de bal na een pass en Nederland loopt vervolgens tegen een schotklokovertreding aan. Monteiro blijft de wedstrijd controleren met haar rebounds en verdedigende acties. Zij onderschept een pass van Maxwell, waarna de Nederlandse center aan de andere kant wel onder het bord scoort. Portugal houdt bij 42-35 echter een marge van zeven punten. Alves straft vervolgens balverlies van Fahner af. Marcelino bedient haar ploeggenoot voor de score, waarna Nederland opnieuw moeite heeft om een goede aanval op te zetten. Maxwell pakt meerdere aanvallende rebounds en benut enkele vrije worpen, maar de Lions laten vanaf de lijn te veel punten liggen om werkelijk terug te keren. Panka brengt Nederland met twee rake jumpers nog tot 44-38. Portugal antwoordt direct. Monteiro scoort na een aanvallende rebound, Maria Silva benut twee vrije worpen en Marcelino vergroot het verschil met een jumper naar 50-40. Na een Nederlandse time-out maakt Maxwell één vrije worp. Haar tweede poging mist doel en Portugal blijft de rebounds controleren. Monteiro vergroot de voorsprong met een drive, maar Van Duijn geeft de Lions nog één keer hoop. Zij schiet op aangeven van Boampong een driepunter raak: 52-44. De aansluiting blijft uit. Marcelino antwoordt onmiddellijk met een Portugese driepunter na een assist van Irene Sousa. Zij pakt daarna ook een aanvallende rebound en scoort opnieuw, waardoor Portugal in de laatste anderhalve minuut definitief afstand neemt waardoor de eindstand op 57-45 blijft staan.
Reactie plaatsen
Reacties