De Nederlandse onder 20 basketballers zijn uitstekend begonnen aan het Europees kampioenschap onder 20 in de B-divisie. In de eerste groepswedstrijd waren de Orange Lions met 82-59 duidelijk te sterk voor Albanië. Nederland nam al in het eerste kwart afstand, bouwde de voorsprong voor rust uit tot twintig punten en kwam daarna niet meer serieus in de problemen. Thijs Beens was met 15 punten (5 uit 10 driepunters) de topscorer aan Nederlandse zijde.
De Orange Lions winnen de sprongbal en openen de score via Lion Nwankwo, die na een aanvallende rebound van dichtbij raak schiet. Albanië antwoordt direct met een driepunter van Ergi Deliallisi, maar lang kan de Albanese ploeg niet van die vroege voorsprong genieten. Thijs Beens neemt in de openingsfase het initiatief. De Nederlandse schutter raakt in korte tijd twee driepunters, beide keren na een assist van Jairo van den Berg. Ook Chermano van la Parra laat zich direct zien. Hij pakt meerdere steals en rondt aan de andere kant een snelle aanval af met een drive naar de basket. Nwankwo zorgt vervolgens op aangeven van Wamba Ngouateu met een dunk voor 12-8. De Lions hebben aanvankelijk moeite om verder weg te lopen. Een aantal vrije worpen worden gemist en Albanië blijft dankzij Eros Vezi en Daniel Bylyku in de buurt. Met Cid van Timmeren, Ngouateu, Eise van Wayenburg, Relja Varagic en Jamie Scholtes binnen de lijnen gaat het tempo omhoog. Vooral de combinatie tussen Ngouateu en Van Timmeren levert Albanië grote problemen op. Binnen korte tijd groeit de Nederlandse voorsprong naar tien punten. Van Timmeren voegt daar ook nog een driepunter aan toe en zorgt voor 10 punten oprij. Hoewel Vezi namens Albanië van afstand antwoordt, blijven de Lions de controle houden. In de slotseconden van het eerste kwart verovert Van Timmeren zelf de bal en maakt de drive af. Daarmee bepaalt hij de stand na tien minuten op 26-15.
Ook in het tweede kwart blijft de Nederlandse defensie het verschil maken. Jamie Scholtes zorgt direct voor twee steals, terwijl Seal Diouf met zijn lengte en atletisch vermogen meerdere Albanese pogingen rond de basket onschadelijk maakt. Aanvallend beginnen de Orange Lions het kwart met een spectaculaire actie. Na een assist van Relja Varagic dunkt Van den Berg een grotere voorsprong op het bord. Niet veel later maakt Diouf een lay-up en benut hij twee vrije worpen nadat Noel Heba een onsportieve fout maakt. Nederland loopt daardoor uit naar 32-15. Albanië probeert via Deliallisi iets terug te doen, maar de Orange Lions straffen vrijwel iedere fout af. Jesse Reijans scoort de and-1 en krijgt een extra vrije worp nadat Skendi Sinani een onsportieve fout maakt. Reijans benut de vrije worp en brengt de marge op twintig punten: 37-17. In het vervolg van het tweede kwart vervult Van la Parra een belangrijke rol als spelverdeler. Hij vindt eerst Max Hartman die de jumper raak schiet, en bedient daarna Van Wayenburg voor een lay-up. De Lions lopen hierdoor uit naar 41-17. Albanië vindt vervolgens eindelijk wat meer aanvallend ritme. Bylyku scoort uit een fastbreak, Pavlos Jakaj raakt een driepunter en Sinani doet hetzelfde. Andre Prenda benut daarnaast één vrije worp na een onsportieve fout van Reijans. Nederland laat de voorsprong echter niet echt in gevaar komen. Hartman scoort van dichtbij en Beens raakt opnieuw een driepunter, ditmaal na een assist van Scholtes. Bij rust staat er een overtuigende 46-26 op het scorebord.
Na rust probeert Albanië agressiever voor de dag te komen. Erigert Bello scoort een driving lay-up en Vezi raakt een driepunter. Nederland antwoordt via Nwankwo, die op aangeven van Van la Parra onder de basket scoort. Diouf blijft ondertussen van grote waarde in de verdediging. Hij pakt rebounds, blokt schoten en dwingt Albanië om moeilijke pogingen te nemen. Aan de andere kant benut hij twee vrije worpen voor 50-32. Halverwege het derde kwart neemt Van den Berg de wedstrijd opnieuw in handen. Eerst schiet hij op aangeven van Beens een driepunter raak. Enkele seconden later onderschept hij een pass van Vezi en eindigt hij de fastbreak met een krachtige dunk. Het is een fase die tekenend is voor de wedstrijd: zodra Albanië enigszins dichterbij dreigt te komen, reageren de Lions met defensieve intensiteit en snelheid in de omschakeling. Van Wayenburg zorgt voor een driepuntsactie nadat hij in de fastbreak scoort en daarbij een fout meekrijgt. Nwankwo voltooit eveneens een driepuntsactie na een assist van Van Wayenburg. Albanië profiteert af en toe van Nederlands balverlies. Bylyku en Prenda scoren uit snelle aanvallen, maar de achterstand blijft ruim boven de twintig punten. Nederland heeft na drie kwarten een comfortabele voorsprong van 64-40.
In de laatste minuten begint aan beide kanten slordig. De ploeg van coach Koen van Gerwen lijdt enkele turnovers en mist een aantal schoten, maar Albanië kan nauwelijks profiteren. Vezi scoort na bijna twee minuten de eerste punten van het kwart en verkleint de achterstand tot 64-42. Ngouateu benut vervolgens een vrije worp. Diouf scoort na een aanvallende rebound en Van Timmeren rondt een fastbreak af na een assist van Diouf. Daarmee lopen de Lions opnieuw uit naar 69-44. Albanië geeft zich ondanks de grote achterstand niet gewonnen. Prenda scoort twee keer op rij en Bello benut een schot na een aanvallende rebound. De Albanese ploeg komt daardoor terug tot 69-50. Op het moment dat Albanië enige aansluiting lijkt te vinden, is het opnieuw Beens die de wedstrijd definitief in het slot gooit. Hij verzilvert eerst een driepunter en schiet kort daarna op aangeven van Van den Berg een verschil van 25 punten binnen. Met nog iets meer dan drie minuten te spelen is de wedstrijd definitief beslist. Diouf benut twee vrije worpen en Reijans scoort in de fastbreak. Van la Parra voegt vanaf de vrije worplijn het tachtigste Nederlandse punt toe. Hartman verzorgt na een assist van Reijans het laatste Nederlandse velddoelpunt. In de slotseconden bepaalt Bello met een driepunter de eindstand op 82-59.
Reactie plaatsen
Reacties