De Orange Lions hadden op het onder 20 EK in de B-divisie een zware kluif aan Roemenië. De Nederlandse ploeg keek lange tijd tegen een achterstand aan, maar knokte zich in een meeslepende slotfase terug in de wedstrijd. Met sterk teamspel en enkele cruciale driepunters draaiden de Lions het duel alsnog om. Zo boekte Nederland een zwaarbevochten overwinning van 71-67.
Roemenië schakelt snel om in de man-to-manverdediging, maar Irene Wassink vindt de insnijdende Aretha Linger, die voor de opening zorgt. De Roemenen doen iets terug met een driepunter van Anisia-Stefania Constantinescu, waarna Lynn Peters sterk is onder het bord en met een and-one toeslaat. Een dynamische opening dus. Het contrast in de eerste minuten is dat de Lions de confrontatie onder het bord opzoeken, terwijl Roemenië de driepunters zoekt. Bianca Sarbu is eveneens trefzeker van afstand. Toch blijven de Lions goed bij. Een pass van Milou van Vliet bereikt Peters, die voor 12-6 zorgt. Roemenië valt niet stil, aangezien Sarbu opnieuw een driepunter raak schiet en de stand gelijk trekt. Het is Anisia-Stefania Constantinescu die absoluut in haar element is. Met een driepunter komt ze al op tien punten en zorgt ze voor 17-21 voor Roemenië na het eerste kwart.
Lynn Peters komt eveneens op tien punten als ze opnieuw de confrontatie wint van haar tegenstander. Mia Lieverst begint beter in de wedstrijd te komen en zet de Lions met een steal en een drive weer op voorsprong, maar opnieuw maakt Constantinescu met een verre driepunter de voorsprong ongedaan. Het zijn juist die driepunters die Roemenië het voordeel geven. Ook Ilinca Belegante pegelt er eentje raak, waardoor het verschil wordt opgetrokken naar zeven punten. Eva Donker houdt de schade beperkt door onder het bord toe te slaan en het verschil bij rust op vijf punten te houden: 34-39.
Na rust gaat het Roemenië goed af. Elena Zane zorgt met een belangrijke inbreng voor een verschil van elf punten. De Lions laten het in eerste instantie niet verder oplopen. Milou van Vliet zorgt vervolgens voor een nieuwe achtervolging. Een drive van haar en een driepunter brengen de stand op 40-45. Het pijnpunt zijn echter de vrije worpen. Net iets meer dan de helft treft doel. Toch heeft Roemenië veel pech. Eerst raakt Ariana-Maria Moldovan al geblesseerd en ook Zane moet geblesseerd naar de kant nadat ze zich verstapt. De Lions gaan door, en wel via een driepunter van Lieverst, maar Belegante steekt een stokje voor een nog grotere comeback. Haar driepunter zet Roemenië op 43-50. De Roemenen maken echter veel persoonlijke fouten. Dat betekent veel vrije worpen voor Lynn Peters en Mia Lieverst, die deze keer wel worden benut. Een 2-3-zoneverdediging van de Lions heeft effect. Roemenië schiet een tijdlang geen driepunters raak. Dat geeft de Lions de gelegenheid om dichterbij te komen. Dat gebeurt ook. Sterker nog, een mooie pass van Eva Donker op Milou van Vliet zorgt voor een gelijke stand. Als Roemenië vervolgens de bal kwijtraakt, zorgt Lieverst met een driepunter voor een voorsprong: 53-50. Wederom zijn het de driepunters die Roemenië het voordeel geven. Ilinca Belegante schiet op een belangrijk moment raak en zorgt voor een minimale voorsprong voor Roemenië na het derde kwart: 55-56.
Een sterke start van Aretha Linger geeft de Lions het voordeel. Twee keer snijdt ze naar de basket om voor een voorsprong van drie punten te zorgen. Het verhaal van deze wedstrijd zijn de driepunters van Roemenië. Ook nu is het raak, opnieuw via Bianca Sarbu, die gelijk maakt. De Lions leveren de bal vervolgens in, waarna Anisia-Stefania Constantinescu voor een nieuwe Roemeense voorsprong zorgt. Het wordt moeilijk als het balverlies zich opstapelt. Roemenië profiteert van deze mogelijkheden en komt op een voorsprong van vier punten. De Lions willen er echter nog niet aan. Milou van Vliet zorgt met een driepunter voor een minimale achterstand. Het is uiterst spannend. Roemenië weet opnieuw niet te scoren als het kan uitlopen. De Lions krijgen een nieuwe kans. Lieverst staat vrij achter de driepuntslijn en schiet een miraculeuze driepunter raak, waarmee ze de Lions weer op voorsprong zet: 67-65 met nog twee minuten te spelen, en 17 punten voor Mia Lieverst. De laatste minuten tikken weg. Roemenië staat grotendeels van de wedstrijd voor, maar moet weer alle zeilen bijzetten. Lara-Mihaela Perian heeft al veel pech gehad onder het bord, maar nu maakt ze gelijk. Wat kunnen de Lions daar tegenover stellen? Eva Donker is al belangrijk met meerdere passes naar haar medespeelsters, maar besluit nu voor de driepunter te gaan. Op het belangrijke moment treft deze poging doel: 70-67. Roemenië lijdt deze keer cruciaal balverlies, maar de Lions profiteren daar niet van. De kansen onder het bord blijven onbenut, maar voorlopig blijven ze wel op voorsprong. Roemenië moet met nog 18 seconden te spelen een fout maken. Die wordt gemaakt op Van Vliet, in de hoop dat ze haar vrije worpen mist. De eerste poging gaat er dan ook niet in. Dat houdt de kansen voor Roemenië levend, hoewel de tweede wel raak is. Milou van Vliet komt op 14 punten en 11 rebounds, goed voor een mooie double-double. Met een verschil van vier punten moet Roemenië snel op zoek naar een geslaagde aanval. Coach Molly McDowell weet dat de zege nog niet binnen is. Roemenië komt niet tot een goed schot, twijfelt te veel en de overwinning kan dan ook niet meer stuk. De Orange Lions winnen hun derde wedstrijd op het onder 20 EK in de B-divisie met 71-67, een zwaarbevochten zege die op karakter naar de Nederlandse formatie gaat.
Reactie plaatsen
Reacties