Op de slotdag van het EK onder 18 in de B-divisie kregen de Lions de kans om het toernooi winnend af te sluiten. Tegenstander Estland had hen eerder in het toernooi nog pijnlijk verslagen, maar dit keer lag het initiatief bij Nederland. De ploeg liet vanaf het eerste fluitsignaal zien dat het geleerd had van die eerdere ontmoeting. Met geconcentreerd en doeltreffend spel bouwden de Lions gestaag aan een voorsprong. Die gaven ze niet meer uit handen, wat resulteerde in een verdiende zevende plaats.
Estland begint sterk onder het bord via de confrontatie die Lisa Sirgi weet te winnen. De Lions hebben Estland eerder al weten te verontrusten en zijn gebrand op revanche. Toch is het Sirgi die opnieuw het voordeel pakt. Het antwoord van de Lions komt via een driepunter vanuit de hoek van Irene Wassink, die bovendien de bal onderschept en via twee rake vrije worpen al op zeven punten komt. De Lions gaan door. Eve Blagrove wordt onder het bord aangespeeld en scoort. Estland zoekt naar hun topscorer: Laura Grunmann. Zij slaat onmiddellijk toe met een and-1: 9-7. Estland pakt direct door na de driepunter van Mex Sjollema en komt via een driepunter van Nora-Liis Veisberg weer langszij. Het is diezelfde Veisberg die een 0-8 run compleet maakt: 12-17. De Lions moeten iets terugdoen na deze run van Estland. De inbreng van Raquel van Dijk en Quintilla Hidalgo voorkomt een groter verschil: 16-17 na het eerste kwart, in het voordeel van Estland.
De Lions pakken direct door in het tweede kwart, met een driepunter van Blagrove en een inlegger van Wassink. De voorsprong is heroverd, en net als in de tweede groepswedstrijd tegen Estland bouwen de Lions deze verder uit. Estland wordt afgestopt in de verdediging, en vanaf de driepuntslijn is het Floortje van Duijn die raak schiet. Daar blijft het niet bij. De Lions vinden opnieuw een kans en benutten deze via nog een driepunter. Eve Blagrove zet de Lions op een 29-21 voorsprong. De voorsprong loopt verder op, maar Estland weet via Grunmann weer iets dichterbij te komen. Desondanks laten de Lions zich niet van de wijs brengen. Hidalgo bewijst haar schutterskwaliteiten met een driepunter, en vrije worpen van Mimi van Stein zorgen voor een 38-29 voorsprong bij rust.
Weten de Lions de voorsprong deze keer wel vast te houden tegen Estland? Het begin van de tweede helft is veelbelovend als Van Duijn opnieuw een driepunter raak schiet. Ondanks het verweer van Grunmann gaan de Lions onverminderd door. De vrije worpen van Blagrove treffen doel, en via een driepunter van Van Dijk wordt het verschil zelfs 14 punten: 49-35. Dat is dezelfde stand als in de eerste wedstrijd, waarin de Lions ook een voorsprong van 14 punten hadden ten opzichte van Estland. Dit keer wordt het verschil nog groter via opnieuw Van Dijk. Ook Annefleur Meijers wordt gevonden bij de Lions en zorgt voor een 57-41 voorsprong na het derde kwart.
Het ziet er veelbelovend uit voor de Lions. Ilvy Fahner en Quintilla Hidalgo vergroten het verschil naar 20 punten wanneer zij onder het bord toeslaan: 65-45 met nog drie minuten te spelen. De zevende plek – de doelstelling van coach Jorrick Creijthon was om bij de eerste acht teams te eindigen – komt steeds dichterbij. Verder laat Estland het niet komen. Kaisu Küttis en Laura Grunmann worden onder het bord gevonden en verkleinen het verschil tot 13 punten. Op dat moment is er niet veel tijd meer, en de driepunters van Blagrove en Hidalgo zorgen voor de verlossing in deze wedstrijd: 71-52. In alle haast volgen er nog snelle schoten van Estland. Lada Lesina is goed voor een driepunter, en Grunmann zet een eindsprint in met diverse acties naar het bord. Het levert nog scores op, maar verder dan 74-66 komt Estland niet. De Lions eindigen als zevende op het EK onder 18 in de B-divisie.
Reactie plaatsen
Reacties