Moos Zijlmans gebruikt elke training om beter te worden en begrijpt dat ontwikkeling nooit vanzelf komt. De 11-jarige guard van Heroes Den Bosch onder 12 werkt met indrukwekkende discipline aan zijn toekomst in de sport. Vier keer per week trainen, wedstrijden op niveau spelen en blijven geloven in groei: voor Moos is het een vanzelfsprekende keuze. Basketbal is al jaren een belangrijk onderdeel van zijn leven.

“Wil je basketbal een keer proberen?”

Soms ontstaat een passie heel eenvoudig. Voor Moos was dat thuis, via zijn vader. “Mijn vader speelde vroeger ook altijd basketbal”, vertelt Moos. “Hij vroeg heel simpel: wil je basketbal een keer proberen? Ik zei daarop dat ik dat wel wilde.” Dat moment leidde hem naar Eastwood Tigers in Oosterhout, waar hij woont en opgroeide. Daar zette hij zijn eerste stappen op het basketbalveld en ontdekte hij al snel hoe leuk het spel werkelijk was. Zoals bij veel jonge sporters ging het begin niet zonder uitdagingen. Nieuwe bewegingen, een onbekende sport en spelen tegen oudere kinderen vroegen voor hem tijd en aanpassing. “Ik moest nog even inkomen, omdat ik bij meer oudere kinderen zat.”

Toch bleek al snel dat hij meer in huis had dan alleen enthousiasme. Terwijl hij ervaring opdeed, groeide ook zijn vertrouwen. “Ik merkte later dat ik ook beter was dan anderen. Dat was het jaar dat ik daarna naar Heroes Den Bosch ben gegaan.”

Een nieuw begin in Den Bosch

De overstap naar Heroes Den Bosch betekende een nieuwe omgeving. Het was een hoger niveau en dat betekende meer trainingsuren. Voor veel jonge spelers is dat spannend, maar Moos keek er vooral met nieuwsgierigheid naar. “Ik vond het als eerst gewoon heel leuk en was benieuwd wat het zou brengen; een nieuw begin.” Die positieve blik werd snel bevestigd. Hij voelde zich thuis binnen de academy en merkte dat hij op de juiste plek zat. “Uiteindelijk bleek het heel leuk te zijn en ging het ook gewoon goed het eerste jaar.”

Daarmee legde hij de basis voor de ontwikkeling die nu zichtbaar wordt. Zulkt ontwikkeling vraagt inzet, discipline en liefde voor de sport. Juist daarin onderscheidt Moos zich.

De magie van de Maaspoort

Wie bij Heroes Den Bosch speelt, groeit op met basketbal om zich heen. Ook Moos keek met bewondering naar spelers van het eerste team. “Ik keek altijd heel erg op tegen iemand, maar die is al een tijdje weg bij het heren 1-team van Heroes. Ik vond Jito Kok echt een leuke speler. Hij is heel beweeglijk en springt erg hoog.” Vorig seizoen beleefde Moos met zijn team een hoogtepunt door de halve finale van de Final Four te bereiken. Zulke momenten blijven jonge spelers vaak lang bij. “Het was wel heel leuk dat we al van Lokomotief Rijswijk toen in de Finale 8 hadden gewonnen. Toen kwamen we in de halve finale en toen vond ik het allereerst heel spannend, want we mochten in de echte zaal in de Maaspoort nog spelen. Dat was wel heel leuk. Ik vond het vooral heel spannend. Ik had er ook al heel veel zin in.”

Een sterk herstel

Ook talentvolle spelers kennen fases waarin het minder loopt. Dit seizoen begon voor Moos niet vanzelfsprekend goed. Het ritme van de trainingen en de fysieke belasting vroegen veel van hem. “In het begin ging het wat minder, want het leek me niet echt goed te gaan. Vier keer per week trainen en ik werd ook steeds vermoeiender. Uiteindelijk ben ik er doorheen gekomen en vond ik het een heel leuk jaar. We hebben veel leuke wedstrijden gehad.”

Dat typeert spelers die verder kunnen komen: ook blijven investeren wanneer het lastig wordt. Hoewel individuele ontwikkeling belangrijk is, vertelt Moos vooral over het team. Hij gelooft zichtbaar in de kwaliteiten van de groep en denkt dat er nog mooie maanden aankomen. “Ik denk dat we echt wel ver kunnen komen als we gewoon doen waar we echt goed in zijn. Want we kunnen echt wel wat. Ik denk, we zouden de finale kunnen halen.”

Moos is nog jong, maar laat nu al eigenschappen zien die coaches graag zien: inzet, leergierigheid, teamgevoel en de wil om steeds beter te worden. Hij geniet zichtbaar van basketbal, werkt hard en blijft dromen zonder de realiteit uit het oog te verliezen. Voor Heroes Den Bosch loopt er een speler rond die nog volop in ontwikkeling is.