Mirte Kroes, met nummer 8, basketbalt bij Landstede Hammers onder andere in het onder 16 Eredivisie en onder 18 Eerste Divisie. In alles wat zij uitstraalt, zit hetzelfde herkenbare vuur: zij zoekt het tempo op, durft het contact te maken en blijft vooruitdenken.

Begonnen op haar zesde dankzij haar zus

Basketbal was bij Mirte thuis al bekend terrein. Op jonge leeftijd stapte ze zelf het veld op en merkte ze meteen dat dit bij haar paste. Zes jaar oud en al spelen: dat soort beginjaren legt een basis die je later terugziet in lef, spelgevoel en vertrouwen. “Bij mij speelde mijn zus het al en dat bleek me ook gewoon heel leuk. Ik ben op mijn zesde te begonnen.”

Haar voorkeur voor basketbal zit in de kern van de sport: tempo maken, ruimte pakken en contact durven aannemen wanneer het moet. “Het is gewoon snel, het is gewoon een beetje fysiek. Dat vind ik leuk. Het is gewoon een beetje fysiek.”

Van Heerenveen naar Zwolle

Haar eerste club was Dyna’75 in Heerenveen. Tot haar twaalfde speelde ze daar, waarna ze de stap zette naar Landstede. Dat is een overgang die niet alleen reistijd en nieuwe teamgenoten betekent, maar ook een andere trainingsintensiteit en andere verwachtingen Wie heel jong begint, begint vaak ook met vallen en opstaan. Mirte spreekt daar open over, zonder drama en vooral met plezier. Zij ziet haar eigen ontwikkeling als iets tastbaars: eerst nog zoeken, later steeds zekerder worden en steeds beter worden. Die trots is rustig, maar duidelijk. “Ik ben echt wel jong begonnen, dus ik denk dat ik kon ik vroeger nog niet echt goed, maar ik vind het wel leuk om te zien hoe beter ik ben geworden.”

Landelijk niveau

De stap naar landelijk spelen voelde voor Mirte als een nieuwe impuls. Zij kende de omgeving al een beetje doordat haar zus er speelde, maar het verschil in intensiteit merkte ze meteen. Het tempo ligt hoger, de keuzes moeten sneller, en dat maakt het juist aantrekkelijk. “Ik vond het heel leuk, maar mijn zus speelde hier ook al, dus ik wist al een beetje hoe het ging. Het is gewoon het niveau een beetje hoger.”

Doel: kampioen worden

Voor Mirte zijn doelen er om uitgesproken te worden. Zij wil winnen, zij wil erom spelen, en dat zegt ze net zo direct als ze speelt. In de onder 18 Eerste Divisie is haar inzet duidelijk terug te zien. “Kampioen worden, zeker, maar we spelen ook nog onder 16 en daar willen we het liefst wel kampioen worden.”

De onder 16 Eredivisie is een sterke competitie, daar draait Mirte niet omheen. Tegelijkertijd hoor je vertrouwen dat er meer in zit, zeker met het vooruitzicht van de play-offs. Het klinkt als een team dat onderweg is, maar wel weet waar het heen wil. “We zitten wel in de onderste helft, maar we komen denk ik wel sowieso in de play-offs. Ik speel ook wedstrijden mee met het onder 21 team, en train sinds dit seizoen een paar keer in de week mee met het dames 1 team op het hoogste niveau van Nederland. Dat vind ik erg leuk en uitdagend, omdat het tempo hoog ligt. Daar word ik echt beter van.”

De volgende stap: doorstromen naar de dames

Ambitie krijgt pas vorm als je hem koppelt aan een richting. Mirte doet dat concreet: zij wil naar het damesteam, bij Landstede. Daarna wil ze verder kijken, met open blik en gezonde nieuwsgierigheid naar wat er past en waar het beste pad ligt. “Ik wil wel graag volledig bij de dames van Landstede gaan spelen. Ik denk dat ik gewoon verder wil en dan kijken wat leuk lijkt en misschien doorgaan naar andere clubs.”