Een opkomend talent met tomeloze inzet en een opvallende rust op het veld. Destijds was Annefleur Meijers bij Peatminers in Vriezenveen al een groot talent, waar haar liefde voor basketbal ontstond. Nu is ze uitgegroeid tot een veelzijdige, volwassen speelster die haar debuut heeft gemaakt op het hoogste niveau van Nederland bij Jolly Jumpers dames 1 in Tubbergen, en al internationale ervaring heeft opgedaan met het Nederlands team onder 16. Vanaf aankomende vrijdag 4 juli zal ze in Vilius deel uitmaken van het onder 18 team van de Orange Lions op het EK in de B divisie. Het werd tijd voor een frisse blik op deze jonge sportvrouw met grote ambities. Photo: FIBA Europe

Veelzijdiger geworden

Annefleur blikt met trots terug op haar ontwikkeling. In de jeugd bij Peatminers kon men al genieten van haar bijzondere vaardigheden en groeipotentie. "Ik ben nu een veelzijdigere speelster geworden," vertelt ze. "Toen ik 11 was en voor het eerst op landelijk niveau ging basketballen, ging ik vooral naar de basket. Nu kan ik beter schieten en de open speelster vinden. Dat is echt een verschil met hoe ik toen speelde."

Over haar jaren bij Peatminers spreekt ze vol warmte. "Ik heb het daar altijd ontzettend naar mijn zin gehad. Het was gezellig, en we hebben veel geleerd. Vooral de fundamentals, de basisprincipes, zijn daar gelegd. Als je die later nog moet leren, is dat echt lastig. Dus ik ben heel blij dat ik die daar heb meegekregen."

Bijzondere momenten, voornamelijk duels tussen Peatminers en MBCA Amstelveen

Ze herinnert zich een aantal bijzondere momenten. In haar laatste seizoen bereikten ze zelfs de kwartfinales van de play-offs. "Dat vond ik echt gaaf, dat zijn momenten die me bijblijven. Een specifiek moment dat me altijd bij zal blijven, is mijn eerste wedstrijd op landelijk niveau tegen MBCA. Ik weet nog dat ik tijdens de warming-up echt stond te trillen van de zenuwen, en dacht: ‘Wow, die meiden zijn zó goed.’ Maar zodra de wedstrijd begon, verdwenen de zenuwen en dacht ik: ‘Oké, dit wordt leuk!’"

Zelfs tijdens de coronaperiode wist Peatminers een sterk gevoel van saamhorigheid te behouden. "We hadden toen een actie waarbij we de bal via video’s virtueel naar elkaar overspeelden. Ook het jaarlijkse 3x3-toernooi was altijd een hoogtepunt. Het was echt een vereniging waar je ook buiten het veld veel aan had."

De nieuwe stap, spelen bij Jolly Jumpers Tubbergen

Na bijna tien jaar volgde de overstap naar Jolly Jumpers. Aanvankelijk vond ze dat lastig, omdat ze bij Peatminers iedereen al zo lang kende. "Ik had al een jaar in de jeugd bij Jolly Jumpers meegespeeld. Toen ik daar vast kon spelen, dacht ik: dit is mijn nieuwe uitdaging. Ik wilde mezelf blijven ontwikkelen. Ik kende eerst niemand, maar de meiden in het onder 21 team, en later de meiden bij dames 1, namen me zo goed op. Vanaf het eerste moment voelde ik me welkom. Dat gaf me echt vertrouwen."

Inmiddels speelt Annefleur zowel in het onder 21-team als bij Dames 1. Bij beide teams is ze van grote waarde en kan ze Jolly Jumpers veel moois brengen. "Ik wil op dit niveau laten zien wat ik waard ben. Iedereen kijkt mee, het is wel het hoogste niveau van Nederland. Dan wil je presteren. Het gaat best goed met Dames 1," zegt ze bescheiden. "We waren zelfs het enige team dat Grasshoppers wist te verslaan. De ontlading na zo’n overwinning is geweldig. Dat wil je vaker meemaken. Als we blijven groeien, dan is een finaleplek zeker mogelijk. De beker is dit seizoen helaas niet gelukt, maar we gaan echt voor de prijzen."

Uitkomen voor de jeugd van de Orange Lions