Ilse en Leah Beukers (geen familie) zijn twee meiden met een onweerstaanbare drive, een passie voor basketbal en een diepe verbondenheid met elkaar en hun club: BC Shooters uit Bunschoten-Spakenburg. Ilse Beukers, 13 jaar, straalt enthousiasme uit zodra ze over haar sport begint te vertellen. Basketbal stroomt duidelijk door haar aderen: haar vader en oom gingen haar voor, waardoor het haast onvermijdelijk leek dat zij ook op het veld terecht zou komen. "Ik zat eerst op turnen, maar dat werd hem niet echt," vertelt Ilse lachend. "Basketbal voelde meteen goed en het beviel me altijd."

Leah Beukers, 14 jaar, deelt haar gedrevenheid met Ilse. "Mijn moeder heeft ook gebasketbald," zegt Leah trots. "Na één keer uitproberen was ik niet eens zat." Haar familie bleek een grote steun, aangezien ook haar nicht en neef de basketbalsport beoefenen.

Een echte thuisplaneet voor ze

Het geheim van hun liefde voor basketbal ligt misschien wel in de hechte familiecultuur van BC Shooters. Voor Ilse en Leah voelt de club als een tweede thuis, een plek waar iedereen elkaar kent en ondersteunt. "Het is vooral de sfeer bij deze club," benadrukt Ilse. "We hebben twee dames teams in de Eredivisie en twee in de Eerste Divisie, en iedereen is er altijd voor elkaar. Dat maakt het juist zo leuk."

Leah beaamt dat maar al te graag/ "Het is een leuk team met veel uitdaging. Iedereen gaat leuk met elkaar om, en je voelt je hier gewoon thuis." Hoewel ze niet vanaf het begin samen speelden, hebben Ilse en Leah inmiddels jaren gedeeld op het veld. Leah begon zes jaar geleden, terwijl Ilse nog iets eerder begon. Inmiddels zijn ze onafscheidelijk en is het hele team enorm hecht geworden. "Het is meer familie dan een team," aldus Leah, "Je kent elkaar door en door. We zijn een chaotisch team, maar altijd leuk."

Landelijk kampioen worden met het onder 12 team

Hun gezamenlijke hoogtepunten zijn indrukwekkend. Twee jaar geleden werden ze kampioen in Zwolle met hun onder 12 team, een onvergetelijke ervaring. Lachend denkt Ilse terug aan die wedstrijd. "Ik dacht laatst, ik heb nu soms zoveel spanning voor een wedstrijd. Hoe heb ik dat toen gedaan, want ik was zo jong?" Leah vult aan: "Die finale was voor mij vooral ontspannen totdat ik er met vijf fouten uitging. Toen moest Ilse met vier fouten er nog een keer in. Gelukkig wonnen we gewoon."

Door die overwinning steeg de bekendheid van BC Shooters, en de club begon te groeien. Ilse merkt op: "Er kwamen meer kinderen van basisscholen basketballen. Dat gaf ons allemaal extra motivatie."

Door naar de onder 14 Eredivisie

Sindsdien spelen ze samen in de Eredivisie onder 14, waar ze regelmatig schitteren. Ilse is goed voor gemiddeld 13 punten per wedstrijd en Leah 11 punten. Het teamgevoel en de support vanuit het publiek blijken net zo belangrijk. "We zijn ongeslagen thuis," zegt Ilse trots. Ook Leah zie het belang van de support die zij krijgen: "De supporters helpen ons echt."

De toekomst