Vanuit de aandacht die Mellanie Bosscher geeft, ontstaat veel van wat haar typeert. Ze fotografeert, zingt en vertelt verhalen, terwijl haar creativiteit steeds verbonden blijft met haar gevoel voor de mensen om haar heen. Achter Cre8YourStory staat ze daardoor met een talent dat haar op veel manieren zichtbaar kan maken, waarbij ze steeds meer ontdekt dat haar eigen verhaal net zo goed gezien mag worden. “Ik bouwde mee aan verschillende dromen en visies van anderen,” vertelt Mellanie. “Op een gegeven moment dacht ik: nu mag het eigenlijk ook mijn verhaal zijn.”

Haar blik ondervindt wat haar raakt

Een camera past goed bij Mellanie, doordat kijken voor haar veel betekent. Ze zoekt naar karakter, sfeer en gevoel. Via Instagram laat ze zien hoe ze met haar camera verbinding maakt en vastlegt wat gezien wil worden. Dat kreeg inmiddels vorm in uiteenlopende opdrachten. Zo legde ze verschillende projecten binnen de gemeente Almere vast, waaronder het VIA-project, waarvoor ze portretten van de deelnemers maakte. Ook legde ze verschillende keren de ambtseed vast. Tijdens inspiratiemomenten fotografeerde ze dagen waarop vrouwen samenkwamen en ruimte ontstond voor herkenning, kwetsbaarheid en persoonlijke verhalen. Haar gevoeligheid voor beelden ontstond al voordat Cre8YourStory een naam kreeg. “Mensen zeiden later tegen mij dat ze mijn foto’s mooi vonden of rust voelden wanneer ze ernaar keken. Toen dacht ik: hé, misschien zit hier wel meer in. Ik werd vervolgens ook door de gemeente gevraagd om voor een aantal projecten mooie portretten te maken.”

Dat zegt veel over Mellanie. Haar aandacht gaat gemakkelijk naar het mooie dat iemand met zich meedraagt. In de natuur vindt ze zelf de rust die ze ook met haar beelden weet over te brengen. Al wandelend legt ze vast wat haar ogen zien. Vanuit Cre8YourStory heeft ze daarnaast sessies mindful fotograferen verzorgd voor groepen. “Ik zie eigenlijk altijd wel iets moois in iemand en dat belicht ik meestal. Wat ik in iemand zie, kan anders zijn dan wat diegene zelf ziet. Dat geldt ook voor de natuur: ik zoek het mooie op en leg vast wat mijn ogen zien.”

Daarmee gebruikt ze ook haar stem om dichter bij gevoel te komen. Muziek loopt door haar familie. Haar moeder zingt nog steeds in een koor en haar vader heeft vroeger in een band gitaar gespeeld en gezongen. Haar zussen hebben eveneens veel met zingen gedaan. Ook haar nichtjes en haar kind kunnen zingen. Voor Mellanie kreeg zingen al vroeg een diepere betekenis. Wanneer woorden ontoereikend waren, kon muziek uitdrukken wat vanbinnen wel aanwezig was. “Het gaat voor mij niet om gehoord of beroemd te willen worden. Ik wil mezelf delen. Mijn manier van zingen toont ook wie ik ben als persoon. Ik zing eigenlijk nooit zomaar liedjes. De nummers die ik kies, hebben diepgang en vertellen een verhaal, bijvoorbeeld over iets waar ik zelf doorheen ben gegaan of over hoop, overgave, kracht en herstel.”

Jarenlang stond het zingen regelmatig op een lager pitje. De voorstelling Losbreken van Elvira Nanarian, die op haar pad kwam, bracht haar stem opnieuw naar een plek waar ze ermee naar buiten kon treden. Mellanie was betrokken bij zes voorstellingen waarin het persoonlijke verhaal van Elvira centraal stond en zij samen met twee anderen de muzikale vertaling verzorgde. Voorlopig is de voorstelling gestopt, al kunnen theaters Losbreken nog steeds boeken. Daarmee deed Mellanie iets wat dicht bij haar ligt: een ander verhaal helpen dragen en tegelijkertijd vanuit haar eigen gevoel iets toevoegen. Eén lied uit die voorstelling kwam extra dichtbij: Je mag ook verliezen van Eline Bakker. Dat raakte aan een ontwikkeling die Mellanie zelf steeds sterker begon te voelen. Zachtheid kreeg eveneens een plaats. “Dat nummer werkt voor mij heel dubbel. De boodschap dat je niet altijd sterk hoeft te zijn, raakte me. Ik heb lange tijd het gevoel gehad dat ik sterk moest blijven. Inmiddels leer ik dat je ook met zachtheid naar jezelf mag kijken en niet altijd hoeft te strijden. Daarin zit voor mij ook de essentie van kwetsbaarheid: je mag kwetsbaar zijn.”

Door zichzelf te laten zien, geeft Mellanie anderen ruimte

Mellanie heeft ontdekt dat openheid iets tussen mensen kan veranderen. Zodra iemand voelt dat er werkelijk geluisterd wordt en niets hoeft te verbergen, kan een gesprek een andere laag krijgen. Mellanie durft daarin zelf iets voor te leven. “In transparantie en in het delen zit voor mij veel kracht. Het kan veiligheid geven, waardoor iemand anders denkt: als jij dit kunt delen, dan kan ik dat misschien ook. Vervolgens ontstaan er heel mooie, open gesprekken. Ik denk dat daar een van mijn krachten ligt.”

Die eigenschap loopt door haar verschillende talenten heen. Een foto kan iemand op een andere manier naar zichzelf laten kijken. Een lied kan een gevoel aanraken waarvoor iemand nog geen eigen woorden had gevonden. “Muziek verbindt en muziek raakt. Wanneer je daarin ook je eigen verhaal vertelt, kun je iets van veerkracht laten zien. Een ander kan daar kracht of hoop uit halen en denken: als iemand door zoveel heen kan bewegen, dan is er misschien voor mij ook hoop. Dat delen vind ik heel waardevol.”

Van niet goed genoeg naar steeds steviger staan in wie ze is

De zachtheid waarmee Mellanie naar anderen kan kijken, heeft ze gaandeweg ook meer aan zichzelf leren geven. Haar leven kende ervaringen waardoor het gevoel niet goed genoeg te zijn zich vroeg kon vastzetten. “Er is veel gebeurd in mijn leven en daar zit een lange voorgeschiedenis achter. Ik heb me vanaf jonge leeftijd vaak niet goed genoeg gevoeld. Zingen hielp mij juist om met mijn emoties om te gaan. Dingen waar ik geen woorden aan kon geven, kon ik eruit zingen. Dat was tegelijkertijd een manier van helen. Ik heb me de afgelopen jaren ontwikkeld als mens en heb veel verwerkt. Waar ik vroeger veel vanuit pijn, verdriet en trauma kon staan en zingen, sta ik nu veel meer vanuit hoop, dankbaarheid en positiviteit. Ik voel me meer gegrond, evenwichtiger en meer in balans. De antwoorden die ik over mezelf heb gevonden, geven rust. Ik ben goed genoeg zoals ik ben.”

Cre8YourStory groeit mee met de vrouw erachter

Binnen Cre8YourStory komen veel van die lijnen samen. Mellanie begon vanuit haar liefde voor fotografie en ontdekte gaandeweg hoeveel ontwikkeling er verscholen zit in daadwerkelijk doen. Iedere opdracht brengt andere mensen, gesprekken en situaties met zich mee. Precies daarin wordt haar blik telkens iets rijker. “Ik denk dat de verschillende opdrachten mij hebben gevormd en geholpen om me verder te ontwikkelen. De gesprekken die je hebt en de resultaten die je kunt leveren, nemen je daar allemaal in mee. Eigenlijk geloof ik dat je je in alles wat je doet kunt ontwikkelen en groeien als mens.”

Cre8YourStory past daardoor nog meer bij Mellanie. Haar talent draait om verhalen zichtbaar maken, terwijl zij tegelijkertijd bezig is haar eigen ruimte daarin opnieuw te ontdekken. Na jarenlang vaak meegebouwd te hebben aan wat anderen creëerden, mag haar eigen creativiteit zich nu ontvouwen zonder dat ze vooraf al hoeft te weten waar die precies eindigt. Het voorlopige einde van de voorstellingen bracht ook een stilte met zich mee. Iets wat een vertrouwde plek had, viel weg. Mellanie staat daardoor op een interessant punt: er is ruimte ontstaan, terwijl de invulling daarvan nog openligt. “Na de voorstellingen viel ik een beetje in een soort gat en dacht ik: en nu? Misschien ga ik meer met zingen doen en kan ik iets gaan doen met zelfgeschreven nummers die er al jaren liggen. Misschien komen er juist heel andere mooie dingen op zanggebied of iets anders waar ik nog niet aan heb gedacht en wat op mijn pad komt. Het mag zich allemaal gaan ontvouwen.”

Die openheid heeft al tot nieuwe ervaringen geleid. Zo zei ze spontaan ja tegen een figurantenrol voor een online cursus rond conflicten op de werkvloer. Het onderwerp sloot aan bij haar interesse in psychologie en menselijk gedrag: wat bevindt zich achter iemands handelen, waarom reageren mensen verschillend en wat gebeurt er wanneer verschillende persoonlijkheden elkaar ontmoeten? “Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in psychologie en in wat er achter de mens zit. Waarom gedraagt iemand zich op een bepaalde manier? Die figurantenrol vond ik daarom heel interessant. Ik zei er spontaan ja op, terwijl ik dat vroeger misschien nooit zo snel had gedaan. Door ja te zeggen, ontstaan er ook weer mooie dingen.”

Mellanie heeft zelf steeds meer ruimte om dat te doen. Haar liefdevolle blik blijft gericht op de mensen om haar heen, haar camera blijft zoeken naar schoonheid en haar stem blijft verhalen dragen die iets mogen raken. Alleen komt daar steeds nadrukkelijker iets bij: de vrouw die iets moois in een ander ziet, leert ook haar eigen kleuren volledig mee te nemen. Dat is waar Cre8YourStory uiteindelijk het sterkst voor staat. Alles wat Mellanie jarenlang aan anderen wist mee te geven, krijgt steeds meer ruimte om ook haarzelf te dragen.

Foto's: Gerda de Boer