Achter iedere topprestatie schuilt een kracht die vaak over het hoofd wordt gezien: de mentale kracht. Simone van der Bijl, sportpsycholoog en oprichtster van Mind for Success, is de vrouw die ervoor zorgt dat sporters niet alleen fysiek, maar vooral mentaal de absolute top bereiken. Haar liefde voor sport, haar diepgewortelde passie voor psychologie en haar niet-aflatende toewijding aan de mens achter de sporter maken haar een bijzondere, warme en onmisbare kracht in de wereld van sportpsychologie.

Een leven lang liefde voor sport

Haar liefde voor sport begon al op jonge leeftijd. Voetbal was haar passie, maar blessureleed dwong haar om haar horizon op een andere manier te verbreden. Haar liefde voor sport verdween nooit. Het is diezelfde passie die haar naar de sportpsychologie leidde: een vakgebied waarin ze niet alleen sporters helpt om beter te presteren, maar ook om gezond en verantwoord met hun ambities om te gaan.

“Op de universiteit kwam ik sportpsychologie tegen,” vertelt Simone. “Dat was nog helemaal in de kinderschoenen. En toen dacht ik: wauw, dan kan ik van mijn twee passies, sport en psychologie, mijn werk maken. Daar heb ik geen minuut over na hoeven denken.”

Sportpsychologie: het mentale fundament van succes 

In de sport draait het niet alleen om fysieke kracht en techniek, maar juist ook om mentale veerkracht. Simone heeft daar een unieke kijk op. “Je wil mensen wel leren presteren, maar hoe ga je dat op een verantwoorde manier doen? Niet alleen de zweep eroverheen en gewoon keihard gaan. Je wil mensen gezond houden, maar ook dat ze hun grenzen verleggen, want anders word je niet beter.”

 Met Mind for Success heeft Simone een praktijk opgezet waar ze sporters begeleidt om hun mentale kracht te ontwikkelen. En dat doet ze niet alleen met gesprekken, maar ook met innovatieve methoden zoals EMDR, bokstherapie en mindfulness/ACT.

“EMDR is een hele mooie therapievorm waar we heel veel mee kunnen. Ik pas het niet alleen toe bij trauma’s, maar ook bij faalangst. Soms heeft het moment van impact veel invloed. Als een keeper bijvoorbeeld zijn vingers breekt tijdens het keepen, dan kan er angst ontstaan om weer voluit te gaan. EMDR helpt om die angst los te laten, zodat de sporter weer onbevangen kan presteren.”

Foto: Yaseer Choudhry

Blessures, obstakels en veerkracht 

Simone weet als geen ander hoe het voelt om door een diep dal te gaan. Niet alleen haar sportieve verleden, maar ook haar recente ervaring met een langdurige blessure gaf haar een nog dieper begrip van haar vakgebied.

“Mijn meest recente mentale battle is een hele lange blessure, waar ik nog steeds mee zit. Daar ben ik eigenlijk al anderhalf jaar zoet mee. Sport is voor mij een manier om met dingen om te gaan, een stuk van mijn identiteit, van mijn sociale leven. Dus ik kreeg alles op mijn bordje waar ik mijn cliënten mee help. Dat was voor mij echt wel een zoektocht.”

Maar net zoals ze haar sporters leert om te vechten voor hun dromen, zo vecht ze zelf ook. Haar ervaring heeft haar alleen maar sterker gemaakt en haar in staat gesteld om haar cliënten nog beter te begrijpen.

De kunst van winnen: “you never lose, you either win or you learn”

Wanneer Simone gevraagd wordt naar het geheim van een winnaarsmentaliteit, is haar antwoord even krachtig als inspirerend. “Het belangrijkste is eigenlijk om veel meer met je proces bezig te zijn. Hoe ga je daar komen? Winnaarsmentaliteit is vooral veel kunnen vallen en opstaan en je tegenslagen kunnen omarmen. Stress voor je laten werken. Falen maakt dat je beter wordt. Hoe groter de atleet, hoe meer fouten die in zijn leven heeft gemaakt. Want anders kan je nooit boven jezelf uitstijgen.”

Haar filosofie is glashelder: falen is geen einde, maar een leerproces. Succes komt niet alleen voort uit talent, maar vooral uit de bereidheid om te leren, te groeien en te blijven proberen. “you never lose, you either win or you learn,” zegt Simone met een glimlach.

Mind for Success: een omgeving van mentale kracht 

Met Mind for Success heeft Simone een plek gecreëerd waar sporters niet alleen sterker, maar ook gelukkiger worden. Haar missie is helder. “Het doel is om mensen hun dromen waar te maken en hun mindset zo te ontwikkelen dat ze op een gezonde manier kunnen presteren.”

Ze zet zich in voor een veilig sportklimaat, waar mentale gezondheid net zo belangrijk is als fysieke prestaties. “Toen ik begon met Mind for Success was er nog helemaal niet zoveel aandacht voor een veilig sportklimaat en grensoverschrijdend gedrag. Dat was voor mij een belangrijk doel: hoe ga ik dat combineren? En daar blijf ik me voor inzetten.”

Simone van der Bijl is niet zomaar een sportpsycholoog. Haar werk met Mind for Success verandert levens. Ze helpt sporters hun grenzen te verleggen, zonder zichzelf te verliezen. Ze leert ze dat falen een stap vooruit is, dat mentale kracht de sleutel tot succes is en dat dromen werkelijkheid kunnen worden met de juiste mindset. Haar liefde voor sport en haar toewijding aan haar cliënten maken haar een onmisbare kracht in de wereld van de sportpsychologie. Simone is niet alleen een expert in haar vakgebied, maar ook een bron van liefde, kracht en inspiratie voor iedereen die de top wil bereiken.

Wil je meer weten over Simone en haar werk? Neem dan een kijkje op haar website: https://www.mindforsuccess.nl/