De Nederlandse basketbalvrouwen begonnen hun kwalificatiecampagne voor Women's EuroBasket 2027 in Topsportcentrum Almeremet een overtuigende overwinning op Slowakije. In een wedstrijd waarin de Orange Lions vanaf het eerste kwart het initiatief namen, maakte vooral het sterke samenspel tussen Emese Hof en Kourtney Treffers het verschil. Onder leiding van bondscoach Bart Sengers bouwde Nederland een ruime voorsprong op, terwijl de Slowaakse ploeg met afstandsschoten en individuele acties aansluiting probeerde te vinden. Uiteindelijk wonnen de Orange Lions met 80-69 en zetten zij een belangrijke eerste stap richting het Europees kampioenschap.
Vanaf de sprongbal tussen Kourtney Treffers en Ivana Jakubcova laat Nederland zien waar het verschil gemaakt kan worden. Slowakije opent de score via Rebeka Mikulasikova, maar Michaela Vanderklugt antwoordt met een raak afstandsschot binnen de driepuntslijn. Vervolgens neemt Treffers het initiatief onder de basket. Op aangeven van Noor Driessen zorgt zij voor de eerste Nederlandse voorsprong, waarna een steal van Treffers leidt tot een and-1 van Emese Hof. Het sterke optreden van de Nederlandse centers zorgt ervoor dat Slowakije nauwelijks ruimte krijgt om onder het bord tot goede schoten te komen. Hof en Treffers sluiten de bucket uitstekend af, waardoor de bezoekers veelvuldig hun toevlucht zoeken tot stepback-schoten. Die schoten leveren de Slowaakse ploeg gedurende de wedstrijd geregeld punten op, maar in de openingsfase heeft Nederland duidelijk de overhand. Driessen vergroot de voorsprong met een driepunter, en wanneer Hof vervolgens de bal verovert en Treffers opnieuw onder de basket bedient, staat er al 12-2 op het scorebord. De Slowaakse bondscoach Martin Pospisil grijpt na ruim drie minuten naar een time-out, maar het verandert weinig aan het wedstrijdbeeld. Treffers pakt haar eigen aanvallende rebound en scoort, waarna Vanderklugt op aangeven van Hof de voorsprong verder uitbreidt dankzij een 16-0 run. Alica Moravcikova weet voor Slowakije eindelijk de run te doorbreken, maar Treffers blijft bijzonder trefzeker in de bucket. Ook de Nederlandse bank levert een belangrijke bijdrage. Janis Boonstra brengt energie en reboundkracht, terwijl Laura Westerik zich nadrukkelijk laat gelden met haar verdedigende werk en aanvallende rebounds. Maud Huijbens profiteert van een gemiste driepunter van Lotte van Kruistum door de aanvallende rebound te pakken en alsnog te scoren. Even later vindt Van Kruistum met een fraaie assist Boonstra, die van achter de driepuntslijn de stand op 23-4 brengt. Slowakije vindt via Stella Tarkovicova en Natalia Martiskova enkele succesvolle schoten, maar Nederland blijft comfortabel aan de leiding. Huijbens benut twee vrije worpen en bepaalt daarmee mede de ruststand na het eerste kwart: 25-12.
In het tweede kwart blijven de Orange Lions aanvallend goed samenwerken. Huijbens vindt Driessen voor een lay-up, waarna Hof terugkeert binnen de lijnen. De Nederlandse center is direct belangrijk onder de basket en profiteert van de passing van Laura Cornelius. Ook Hennie van Schaik krijgt haar speelminuten en laat zich op een positieve manier zien. Zij pakt twee verdedigende rebounds en geeft een mooie assist op Hof, die de bal onder het bord afrondt. Daarmee loopt Nederland uit naar 34-19 en ziet Pospisil zich opnieuw genoodzaakt een time-out aan te vragen. De Slowaakse ploeg laat zich echter steeds nadrukkelijker gelden. Vooral Miroslava Mistinova en Ivana Jakubcova vinden hun schot van achter de driepuntslijn. Binnen korte tijd verkleinen zij de achterstand tot 35-27. De Orange Lions moeten opnieuw scherp worden, want Slowakije begint meer vertrouwen te krijgen in de aanvallende mogelijkheden. Cornelius speelt daarin een belangrijke rol. Met een steal en een benutte vrije worp helpt zij Nederland weer op weg. Nikola Dudasova blijft aan de andere kant gevaarlijk met haar schoten vanuit de beweging, maar Vanderklugt zorgt op aangeven van Driessen voor een nieuwe Nederlandse score. Wanneer Hof de bal naar Cornelius speelt, schiet de Nederlandse guard een belangrijke driepunter raak. Slowakije blijft via Dudasova antwoorden, maar Nederland beschikt over meerdere speelsters die op beslissende momenten kunnen toeslaan. In de slotfase van de eerste helft laat Boonstra zich opnieuw gelden. Na een aanvallende rebound van Hof ontvangt zij de bal van Driessen en schiet zij een driepunter binnen. Even later is het Driessen zelf die op aangeven van Vanderklugt van afstand scoort. De Orange Lions gaan daardoor met een comfortabele 46-33 voorsprong de kleedkamer in.
Na rust zet Nederland de sterke aanvallende lijn onmiddellijk voort. Cornelius vindt Vanderklugt, die met een driepunter het derde kwart opent. Dudasova antwoordt namens Slowakije eveneens van afstand, maar Hof maakt onder de basket opnieuw duidelijk hoe belangrijk haar aanwezigheid is. De Nederlandse center profiteert van een assist van Cornelius en ziet vervolgens Driessen een driepunter raak schieten op haar eigen aangeven. Daarmee staat Nederland op 54-39 en blijft de voorsprong stevig in handen van de Orange Lions. Cornelius neemt daarna nadrukkelijk de regie in de aanval. Met twee uitstekende assists brengt zij Treffers achtereenvolgens in scoringspositie. Vooral de tweede actie laat de kracht van het Nederlandse spel zien. Cornelius verovert de bal na een Slowaakse fout, waarna Treffers de snelle uitbraak onder de basket afrondt. Nederland loopt uit naar 58-39 en dwingt Slowakije opnieuw tot een time-out. De combinatie van Hof en Treffers blijft de Slowaakse verdediging voor grote problemen stellen. Hof scoort op aangeven van Treffers, waarna Cornelius zelf met een raak schot de voorsprong vergroot tot 62-40. Slowakije probeert het verschil met individuele acties te verkleinen. Kyra Lambert benut vrije worpen en schiet een driepunter raak, terwijl Dudasova met haar schoten vanuit de beweging gevaarlijk blijft. Vooral de stepback-schoten blijken voor de bezoekers een belangrijk wapen, omdat de Nederlandse verdediging de mogelijkheden dichtbij de basket sterk beperkt. Nederland houdt desondanks het initiatief. Westerik levert met twee assists een belangrijke bijdrage aan het aanvallende spel en brengt Treffers tweemaal in scoringspositie. Ook Huijbens is opnieuw belangrijk. Zij onderschept een Slowaakse bal en verzorgt direct de assist waarmee Treffers een snelle aanval afrondt. Met haar enorme trefzekerheid groeit Treffers uit tot de belangrijkste afmaker van de Orange Lions. Haar aanwezigheid onder de basket zorgt ervoor dat Nederland de voorsprong gedurende het derde kwart verder kan uitbouwen. In de laatste minuten probeert Slowakije via Martiskova nog iets van de achterstand af te halen. De bezoekers komen met enkele vrije worpen en een lay-up dichterbij, maar Nederland begint het laatste kwart met een duidelijke 68-53 voorsprong.
Het vierde kwart begint uitstekend voor Nederland. Hof verzorgt de assist op Driessen, die haar vierde driepunter binnenschiet. Met een voorsprong van 71-53 lijken de Orange Lions de wedstrijd definitief naar zich toe te trekken. Toch blijft Slowakije zoeken naar mogelijkheden om het verschil te verkleinen. Martiskova benut een vrije worp en de bezoekers proberen via hun schutters dichterbij te komen. Driessen laat zich ondertussen ook verdedigend zien door een lay-up van Martiskova te blokkeren. Benthe Versteeg krijgt eveneens haar speelminuten in deze fase. De jonge guard brengt energie in het Nederlandse spel en krijgt de gelegenheid om zich op het internationale podium te laten zien. Haar bijdrage past binnen het brede optreden van de Nederlandse selectie, waarin alle twaalf speelsters hun minuten maken. Boonstra blijft belangrijk in de afronding van de Nederlandse aanvallen. Met een assist brengt zij Vanderklugt onder de basket in scoringspositie, waarna de Nederlandse forward de stand op 73-54 brengt. Slowakije antwoordt met een driepunter van Sona Svetlikova, maar Nederland houdt voldoende afstand. Halverwege het laatste kwart benut Boonstra twee vrije worpen. De voorsprong bedraagt op dat moment achttien punten en de Orange Lions lijken de overwinning zonder grote problemen binnen te halen. In de laatste minuten weet Slowakije toch nog iets van de achterstand af te halen. Alexandra Buknova, Lambert en Moravcikova zorgen voor enkele scores, terwijl Dudasova haar ploeg met individuele acties blijft aanjagen. Treffers laat echter nog eenmaal haar aanvallende klasse zien. Op aangeven van Iris Vennema schiet zij ook van achter de driepuntslijn raak. Daarmee brengt zij Nederland op 78-61 en bekroont zij haar bijzonder efficiënte wedstrijd. Vennema zorgt vervolgens zelf voor de laatste Nederlandse score met een lay-up. In de resterende anderhalve minuut probeert Slowakije het verschil verder te verkleinen. Mistinova en Dudasova vinden nog de basket, maar de overwinning komt voor Nederland geen moment meer serieus in gevaar. Westerik pakt in de laatste seconden nog een aanvallende rebound, waarmee zij haar inzet onder de basket onderstreept. De eindstand wordt bepaald op 80-69 met 21 punten in slechts 20 minuten en 10 uit 11 schoten vanuit het veld. Emese Hof was goed voor 12 punten, 10 rebounds en 5 assists. De Orange Lions laten zien dat zij met een brede selectie, een sterke verdediging en meerdere aanvallende mogelijkheden belangrijk zijn in de strijd om een plaats op het Europees kampioenschap, en aanstaande zaterdag om 14:30 volgt wedstrijd nummer 2 in Almere tegen Servië.
Reactie plaatsen
Reacties