Afgelopen weekend stond in het teken van Nederlands basketbal, zowel op het 5x5 veld als op de internationale 3x3-podia. De Orange Lions boekten een cruciale overwinning op Tsjechië in de kwalificatiecyclus voor het Europees kampioenschap 2025, terwijl Team Amsterdam geschiedenis schreef door de prestigieuze FIBA 3x3 World Tour Finals in Hongkong te winnen. Beide teams lieten veerkracht, strijdlust en kwaliteit zien op momenten dat het er écht toe deed. Van een zenuwslopend duel in Sportcampus Den Haag tot een spectaculaire finale in Hongkong: dit weekend bevestigde dat Nederlands basketbal internationaal goed bezig is geweest.
Orange Lions VS Tsjechië
Afgelopen donderdag kende het Nederlandse basketbalteam een moeilijke tweede helft tegen Tsjechië. De Tsjechen schoten met scherp en liepen uit naar een overtuigende 96-74 overwinning. Om nog kans te maken op deelname, moeten de Orange Lions minstens één keer winnen van Tsjechië. Dat moest afgelopen zondag 24 november 2024 gebeuren in Sportcampus Den Haag. De situatie is extra spannend omdat Groot-Brittannië afgelopen vrijdag van Griekenland heeft gewonnen, waardoor de Lions nog puntloos zijn in hun poule. In Den Haag beginnen de Lions sterk. Onder het bord wordt Emmanuel Nzekwesi gevonden. De forward, die afgelopen donderdag een moeilijke wedstrijd kende, opent direct met een sky-hook voor de eerste score. Daar blijft het niet bij. Yannick Kraag beweegt soepel richting het bord en samen met Nzekwesi en Lucas N'Guessan maakt hij het verschil. Nzekwesi staat al op zes punten: 8-2 voor de Lions. De Tsjechen hebben moeite met de verdediging van de Lions en verliezen vaak de bal. Keye van der Vuurst de Vries benut een driepunter, waarmee de voorsprong oploopt tot tien punten na vier minuten speeltijd. Pas na zes minuten spelen vindt Tsjechië via Tomáš Kyzlink het net met een afstandsschot. Kyzlink, die in de uitwedstrijd meerdere driepunters scoorde, zorgt dat de bezoekers beter in hun ritme komen. Martin Kříž raakt de volgende driepunter en brengt het verschil van 12 punten terug naar 8. In Tsjechië kwamen de Lions ook op voorsprong, maar zagen ze de tegenstander terugkomen in de wedstrijd. Dit keer gebeurt dat niet. Kai Edwards komt in stelling. Zijn broer Jesse Edwards speelt in de NBA voor de Minnesota Timberwolves, maar ook Kai bewijst zijn waarde. Onder het bord zet hij een aanval op en weet in de verdediging de Tsjechen af te stoppen. Dat biedt de thuisploeg de kans om verder uit te lopen. Yannick Franke benut een driepunter en vergroot het verschil. De Tsjechen blijven worstelen, mede door balverlies, dat door Menno Dijkstra wordt afgestraft met een steal. In de slotseconde van het eerste kwart scoort Edwards opnieuw met een sky-hook, waardoor het verschil op 15 punten komt: 25-10. Bondscoach Arik Shivek is tevreden over het sterke begin van zijn team.
In het tweede kwart scherpt Tsjechië de verdediging aan, wat het de Lions moeilijker maakt om het bord te bereiken. Vojtěch Hruban komt door met een and-1, een score onder het bord plus een bonusvrije worp. Toch hebben de Tsjechen moeite hun belangrijkste spelers, waaronder de 2,17 meter lange center Ondřej Balvín, goed in stelling te brengen. Onder het bord wordt Balvín vaak afgestopt. Aan de andere kant weten de Lions opnieuw een impuls te vinden via spelverdeler Marijn Ververs en Kai Edwards, die het verschil vergroten. Het gaat de Lions nog altijd goed af en via Tristan Enaruna en Charlon Kloof loopt de voorsprong op tot 17 punten: 35-18. De Tsjechen laten het er niet bij zitten. De Spaanse bondscoach Diego Ocampo eist verbetering, en die komt er. Hruban groeit in zijn rol en verkleint het verschil. In de aanval heeft Balvín minder impact, maar verdedigend stopt hij meerdere aanvallen van de Lions. Hierdoor krijgt Tsjechië kansen om dichterbij te komen. Ondanks het missen van veel vrije worpen komt Tsjechië terug in de wedstrijd. Kyzlink krijgt ruimte na een screen van Balvín en verkleint met een dunk het verschil tot 8 punten. Net voor rust zet Keye van der Vuurst de Vries een sterke actie in naar het bord en bepaalt hij de ruststand op 37-27.
In de tweede helft openen de Lions sterk. Van der Vuurst de Vries scoort een driepunter en brengt zijn totaal op 10 punten. Yannick Kraag vergroot de voorsprong verder, waardoor de Lions opnieuw comfortabel leiden: 45-29. Maar, net als in de eerste helft, vinden de Tsjechen een antwoord. Kyzlink bewijst zijn waarde als schutter en verkleint met een driepunter het verschil, al reageert Yannick Franke snel met een eigen driepunter. Het spel blijft dynamisch, en Marijn Ververs pakt een belangrijke rebound, waarmee hij de stand op 54-41 brengt. Balvín laat zich verdedigend gelden, maar Tsjechië blijft tegen een achterstand van 13 punten aankijken aan het einde van het derde kwart.
In het vierde kwart lijkt Balvín eindelijk op dreef. Hij scoort onder het bord en stopt meerdere aanvallen van de Lions. Het verschil wordt kleiner, maar coach Shivek brengt Yannick Kraag en Kai Edwards terug in het veld. Dit blijkt een gouden zet. Kraag schiet een cruciale driepunter raak: 60-48. Vervolgens steelt Edwards de bal en vergroot hij opnieuw het verschil. Hoewel de Tsjechen blijven aandringen en enkele driepunters raken, houdt de verdediging van de Lions stand. Een verwoestende dunk van Emmanuel Nzekwesi brengt de stand op 71-59 met nog een minuut te spelen. Tsjechië gaat zoeken naar het schot, en vindt een nieuwe driepunter van Hruban. Gelijk na dit schot lijden de Lions balverlies, en Sehnal schiet meteen een nieuwe Tsjechische driepunter raak: 71-65 met nog 56 seconden te gaan. Het begint gevaarlijk te worden, en de gedachten gaan terug naar afgelopen februari waarin de Lions in Den Haag een grote voorsprong tegen Griekenland niet konden vasthouden toen bij Griekenland Vasileios Toliopoulos enorm op schot was. Nu is het verschil van 12 punten tegen Tsjechië gehalveerd. Ook nu begaan de Lions balverlies. Tsjechië kan dichterbij komen, en dat gebeurt. Het schot van Sehnal treft opnieuw doel, net geen driepunter, maar wel twee belangrijke punten: 74-70 met nog 33 seconden te spelen. Tsjechië moet fouten maken in de hoop dat de Lions vrije worpen missen. De Lions missen echter niet te veel vrije worpen, en weet ze via Frank en Kraag te verzilveren waardoor de overwinning een feit is. De Lions pakken een uiterst belangrijke zege op Tsjechië, en doordat Griekenland wint van Groot-Brittannië wordt het heel spannend in de laatste wedstrijden aankomende februari, waarbij de Lions met meer dan vijf punten verschil moeten winnen van Groot-Brittannië. Toch eerst deze belangrijke 77-70 overwinning op Tsjechië, met als topscorers Keye van der Vuurst de Vries samen met Yannick Kraag met 13 punten. Ook Kai Edwards had met 12 punten en 7 rebounds een belangrijk aandeel in de wedstrijd.
Team Amsterdam tijdens de 3x3 World Tour in Hongkong
In een spectaculaire finale van de FIBA 3x3 World Tour Finals in Hongkong schrijft Team Amsterdam geschiedenis. Team Amsterdam, bestaande uit Worthy de Jong, Arvin Slagter, Bryan Alberts en Jan Driessen, pakte de titel door het Franse Team Paris met 22-20 te verslaan in een zenuwslopende verlenging. Het beslissende moment kwam op naam van Worthy de Jong, die met een briljante tweepunter de wedstrijd besliste en daarmee zijn team de hoofdprijs van 57.000 euro bezorgde.
In de kwartfinale staan ze tegenover het Servische Ub, een team dat bekendstaat als een geduchte tegenstander. Met nog 30 seconden op de klok kijkt Amsterdam tegen een achterstand van vier punten aan. Maar juist op dat moment toont Worthy de Jong zijn klasse. Hij brengt de spanning terug met een tweepunter en zorgt in de laatste seconde voor de gelijkmaker. In de verlenging is het Amsterdam dat het initiatief neemt en de overwinning veiligstelt.
In de halve finale treft het team het Litouwse Raudondvaris. Het is een fysiek zware wedstrijd waarin beide teams geen millimeter toegeven. Toch trekt Amsterdam met een 20-17 zege aan het langste eind, mede dankzij slimme passes van Arvin Slagter en ijzersterke acties van Jan Driessen en Bryan Alberts.
De finale tussen Amsterdam en Paris lijkt op een herhaling van de intense rivaliteit die op de Olympische Spelen tot uiting kwam. Beide teams zijn goed aan elkaar gewaagd, en de wedstrijd wordt een ware thriller. In de slotfase van de reguliere speeltijd lijkt Paris aan het langste eind te trekken, wanneer Franck Seguela een tweepunter scoort. Echter, na een challenge blijkt zijn voet op de lijn te staan, waardoor de score slechts één punt oplevert. Team Amsterdam grijpt dit moment aan om gelijk te maken en een verlenging af te dwingen. In de extra tijd blijft de spanning te snijden. Worthy de Jong mist zijn eerste poging om de wedstrijd te beslissen, maar pakt direct zijn eigen rebound. Vanuit een scherpe hoek vuurt hij opnieuw een schot af. Als de bal door het net valt, barst de arena in Hongkong uit in gejuich. De finale is het hoogtepunt van een toernooi waarin Team Amsterdam veerkracht en doorzettingsvermogen toont.
Reactie plaatsen
Reacties