Tegen Australië kreeg Spanje een domper te verwerken. De hele wedstrijd kwamen zij niet tot hun spel en moesten een Olympische nederlaag incasseren tijdens de eerste wedstrijd. Tegen Griekenland had Spanje de kans om zich te herpakken, maar dat gold ook voor Griekenland, dat hun eerste duel tegen Canada verloor. Via het schieten van driepunters kwamen de Spanjaarden eigenlijk de hele wedstrijd op voorsprong. Toch zagen zij Griekenland terugkomen tot gelijke hoogte via de atletische Giannis Antetokounmpo en de driepunters van Vasilis Toliopoulos. Spanje bleef echter overeind dankzij Santi Aldama, die koelbloedig bleef en Spanje de 84-77 overwinning bezorgde, waardoor Griekenland nog altijd puntloos achterblijft op de Olympische Spelen. Foto: FIBA Basketball
Tegen Canada zijn het bij Griekenland vooral Giannis Antetokounmpo en Kostas Papanikolaou die de kar moeten trekken. Zij krijgen in de beginfase al hulp van Nick Calathes, die meteen een driepunter scoort. De belangen zijn groot voor beide teams, want een tweede nederlaag kan fataal zijn op deze Spelen. Spanje zoekt naar hun schutter. Tegen Australië schiet Santi Aldama zes driepunters raak en doet dat aan het begin van de wedstrijd ook. Aan Griekse zijde schiet ook Georgios Papagiannis een driepunter raak, en via een and-1 van Antetokounmpo staat Griekenland na drie minuten op een 3-9 voorsprong. Spanje laat zich niet zomaar opzij zetten en heeft in Aldama een bekwame kracht. Als hij op acht punten komt, staat Spanje praktisch gelijk, maar Griekenland komt met meerdere wapens. Zo krijgt Antetokounmpo het publiek van hun stoel met fantastische dunks en schiet Calathes zijn tweede driepunter raak: 12-20. Spanje stelt hun andere topspeler op: Sergio Llull. Hij weet wat het is om op topniveau te spelen, dat deed hij tijdens eerdere Olympische Spelen en in de EuroLeague al, en hij is meteen goed voor twee driepunters. Spanje komt terug en verkleint het verschil via acht punten op rij van Llull: 21-22.
Ook na de twee minuten pauze gaat Spanje verder via een driepunter van Llull, die op 11 punten komt. Ondanks de tegenaanval van Vasilis Toliopoulos heeft Spanje de driepunters die erin gaan. Jaime Pradilla maakt gelijk en Rudy Fernandez laat Spanje verder uitlopen. Griekenland lijkt tegen hetzelfde probleem aan te lopen als tegen Canada: alle ballen gaan naar Antetokounmpo en nauwelijks andere spelers die meekomen in het spel. Thomas Walkup, Papanikolaou en Papagiannis blijven in dat opzicht achter, en bij Spanje is dat anders. Pradilla daagt zijn tegenstander uit en schiet vervolgens met succes over hem heen: 40-32. Spanje begint afstand te nemen, zeker als ook Alex Abrines goed is voor een driepunter. Griekenland heeft moeite met het opzetten van een goede aanval, wat leidt tot geforceerde schoten. Bij Spanje loopt het makkelijker, en Dario Brizuela is eveneens goed voor een driepunter waardoor het verschil 14 punten is bij rust: 46-32.
Griekenland moet met andere middelen komen dan enkel Giannis Antetokounmpo. Toch is hij het die zijn kracht gebruikt om naar de basket te gaan. Hij staat inmiddels op 17 punten, maar Spanje gaat door met een mooi stepback-schot van Lorenzo Brown. Spanje staat 16 punten voor, maar aan de andere kant valt dan de driepunter van Thomas Walkup. Griekenland heeft dat nodig, misschien wordt hij de andere schutter die zij zoeken. Griekenland zet een press in de verdediging, waardoor Brown balverlies lijdt. Ze kunnen dichterbij komen, en dat gebeurt als Kostas Papanikolaou eindelijk zijn schutterswerk toont. Spanje ziet Griekenland terugkomen, zoals die ploeg dat vaak kan. Aldama begaat de aanvallende fout, en Griekenland dunkt Antetokounmpo er weer op los. Toch blijft Santi Aldama overeind. Het Griekse publiek joelt hem uit, maar hij antwoordt koelbloedig terug met een driepunter: 62-49. Toch lijkt de verdediging van Griekenland effect te hebben. Spanje lijdt veel balverlies, en vanuit de steal verkleint Dinos Mitoglou het verschil. Er komt weer een turnover tot stand, en de laatste seconden van het derde kwart naderen. De bal komt bij Toliopoulos die opnieuw koelbloedig trefzeker is vanaf de driepuntslijn: 62-56 na het derde kwart.
Griekenland is weer helemaal terug en heeft in Toliopoulos cruciale driepunters. Allereerst is het Antetokounmpo die het ellebogenwerk aflevert en daarmee het verschil minimaliseert aan het begin van het laatste kwart: 62-61. Kan Griekenland de Spaanse voorsprong ombuigen? Nee, want het is Rudy Fernandez die Spanje weer naar 65-61 schiet met een driepunter. Een schuttersfestijn volgt dan in de wedstrijd. Toliopoulos schiet zijn derde driepunter raak, maar Spanje antwoordt opnieuw met een driepunter. Het is Juancho Hernangomez die het voor elkaar krijgt: 68-64, wat 71-67 wordt als Toliopoulos zijn vierde driepunter erin schiet en Fernandez dat opnieuw doet. Toch heeft Spanje pech: Fernandez komt in botsing en gaat met zware hoofdpijn van het veld af. Spanje verliest een extra kracht en Griekenland vindt na de driepunters van Toliopoulos weer Antetokounmpo, die gelijk maakt: 71-71. Er zijn slechts vier minuten te spelen en Griekenland heeft het lot in eigen handen. Ze zien Spanje na persoonlijke fouten veelal op de vrije worplijn staan, en van die afstand mist Brown niet. Llull en Aldama maken het verschil met open jumpers: 79-71. Griekenland heeft haast en moet net als tegen Canada weer een eindsprint inzetten. Papanikolaou is in elk geval succesvol met de driepunter: 79-74 met nog anderhalve minuut te spelen. Alles is nog mogelijk, zeker als Griekenland via Antetokounmpo de and-1 verzilvert: 80-77 in de laatste minuut. Spanje heeft een score nodig, anders kan Griekenland met een driepunter gelijk maken. Llull gaat naar de ring, maar hij mist. Vervolgens pakt Willy Hernangomez de rebound, maar hij weet ook niet te scoren. Griekenland is in balbezit en heeft een driepunter nodig. Het is Giannis Antetokounmpo die het probeert. Hij staat al op 27 punten, maar zijn driepunter strandt. Griekenland moet snel fouten maken zodat Spanje misschien vrije worpen gaat missen. Echter blijft Willy Hernangomez koel en zuinig, en is het Alberto Diaz die voor de laatste drive zorgt. Spanje herpakt zich na de nederlaag tegen Australië door met 84-77 te winnen, en Griekenland begeeft zich na de tweede nederlaag in de gevarenzone.
Reactie plaatsen
Reacties