Er zijn mensen die een ruimte binnenkomen en meteen een warme blik met zich meebrengen. Mensen die het leven, hun passie en speelsheid omarmen, zonder ooit hun authenticiteit te verliezen. Als actrice en theatermaker weet Birgit Burgmeijer niet alleen haar publiek te betoveren, maar ook de mensen om haar heen te inspireren met haar aanstekelijke energie, onbevangen vrolijkheid en enorme moed om zichzelf te blijven uitdagen. Dit gaat over een vrouw die schittert in alles wat ze doet en die het theater laat twinkelen met haar talent en charisma. Foto: Anna Maiwald

De magie van het theater

“Ik heb soms in deze grote mensenwereld het idee dat ik vooral in theater op de vloer echt mezelf kan zijn,” vertelt Birgit. “Dan ben je vrij van al die conventies, al die regels. Dan is alles wat je doet oké.” Dat is precies wat haar zo’n unieke speler maakt. Op het podium is ze niet slechts een actrice; ze is de rol, de emotie, de beleving. Ze ademt het spel, geeft het vorm en raakt haar publiek.

Haar liefde voor theater ontstond al op jonge leeftijd. “Mijn vader speelde in het amateurtoneel en deed regelmatig André van Duin-imitaties,” herinnert ze zich met een glimlach. “Ik denk dat ik dat een beetje van hem heb.” Als kind was ze al niet te stoppen. Ze was fan van de Mini-playbackshow, Kinderen voor Kinderen, de droomshow; alles waarin ze zichzelf kon verliezen in een rol of een muzikaal moment, trok haar aan. Ze gaf als kind dan ook vele huiskameroptredens en deed jeugdtheater bij haar in het dorp.

Dat gevoel van magie dat theater kan brengen, is iets wat haar nooit heeft losgelaten. We hebben het vaker benoemd, de magie van het theater. “Theater is voor mij een plek waar alles kan, waar alles mag, waar ik mijn verbeelding kan laten spreken en waar ik mijn energie volledig kwijt kan. Het is een wereld waar ik mezelf kan verliezen en tegelijkertijd het meest mezelf kan zijn.”

Een leven vol passie en kunst

Birgit is niet iemand die stil kan zitten. Haar leven is een aaneenschakeling van kunst, expressie en ontwikkeling. Naast theater en acteren speelt muziek een grote rol in haar leven. “Muziek is altijd belangrijk voor mij geweest. Ik heb altijd gedanst, gezongen en musical gedaan. Nu volg ik pianoles en stemles, en leer ik hoe ik mijn hele lichaam kan gebruiken bij het zingen. Dat is bevrijdend.”

Haar talent is veelzijdig. Ze is niet alleen een actrice, maar ook een performer met een diepgaande connectie met muziek en beweging. Ze houdt ervan om verschillende disciplines te combineren en multidisciplinair theater te maken. “Ik merk dat je als speler tegenwoordig niet meer wegkomt met alleen goed acteren. Je moet vaak ook nog iets anders kunnen. Zingen, dansen, een muziekinstrument bespelen. En dat vind ik ook leuk, want ik hou van de afwisseling en het combineren van al die elementen.”

Ook haar fysieke energie straalt door in alles wat ze doet. Ze is graag buiten, sport veel en heeft jarenlang geroeid. “Ik heb op de Bosbaan in Amsterdam geroeid en veel wedstrijden gewonnen,” vertelt ze trots. “Dat was een hele leerzame tijd. Je leert waar je fysieke en mentale grenzen liggen.” En grenzen verleggen, dat is precies wat Birgit telkens weer doet.

Foto: Anna Maiwald

De combinatie van pedagogiek naar het theater

Birgit begon haar carrière niet meteen in het theater, maar in de kinder- en jeugdpsychiatrie. Ze studeerde orthopedagogiek in Leiden en werkte jarenlang als orthopedagoog, waarbij ze gezinnen en kinderen ondersteunde. “Ik vind het opgroeien van kinderen en hun ontwikkeling ontzettend boeiend,” vertelt ze. Maar ondanks haar betrokkenheid voelde ze een gemis. “Op een gegeven moment dacht ik: is dit nou waar ik mijn hele leven in wil blijven werken? Ik voelde dat het niet mijn passie was.”

Toen kwam de zoektocht. Dramatherapie leek een optie, maar daar zou ze vooral therapeut zijn en minder met haar eigen kunst bezig zijn. Totdat ze op Theaterschool De Trap stuitte. “Toen ik ontdekte dat er een deeltijd theateropleiding bestond, wist ik meteen: dit is het. Vanaf dat moment heb ik nooit meer getwijfeld en een vierjarige theateropleiding mogen afronden.”

Deze sprong in het diepe heeft haar geen moment spijt gebracht. Haar werk in de pedagogiek heeft haar acteerwerk enorm verrijkt. “Ik heb in mijn werk met gezinnen zoveel mensen ontmoet en verhalen gehoord. Die verhalen raken je en blijven ergens in je lijf opgeslagen. Als ik nu een rol speel, kan ik daaruit putten.”

Een fantastische carrière in het theater en in film

Sinds haar afstuderen is Birgit niet te stoppen. Ze speelde in de afstudeervoorstelling Drasland, gebaseerd op Daar waar de rivierkreeften zingen van Delia Owens. “We hebben veel met muziek gewerkt en samen het stuk gemaakt, dat was een waardevol proces.” Meteen na haar afstuderen kreeg ze een rol in een educatieve voorstelling over pesten en social media, waarin ze jongeren niet alleen liet genieten, maar ook aan het denken zette.

Naast theater is ze steeds meer in de filmwereld actief, met rollen in korte films, studentenfilms en zelfs een videoclip. En binnenkort staat ze in een nieuwe voorstelling onder regie van Olaf Pieters, gebaseerd op een script van Helmert Woudenberg. “Het is zo fijn om met een regisseur te werken en een hele repetitieperiode door te gaan. Ik heb veel zelf gemaakt, maar ik merk dat ik echt een speler ben die goed gedijt onder regie.”

Birgit heeft de ambitie om nog veel verder te groeien. “Ik zou heel graag in een productie willen staan die langer speelt en langs verschillende theaters toert. Dat is een van mijn grote dromen.” Met haar talent, doorzettingsvermogen en passie kan het niet anders dan dat deze droom werkelijkheid wordt.

Een hart vol energie en inspiratie

Wat Birgit zo bijzonder maakt, is dat ze niet alleen acteert, maar leeft voor het theater. Ze weet de magie van het spel om te zetten in pure emotie en energie. “Ik wil mensen raken, inspireren en laten genieten. Als mensen na een voorstelling naar huis gaan met een bepaald gevoel, een herinnering, iets wat hen heeft geraakt, dan heb ik mijn werk goed gedaan.”

En dat doet ze. Birgit Burgmeijer schittert in alles wat ze doet, en de theaterwereld mag zich gelukkig prijzen met een talent als zij. De toekomst? Die gaat ze met vertrouwen tegemoet. Want als iemand in staat is om haar dromen werkelijkheid te maken, dan is het Birgit wel. Haar energie, haar moed, haar speelsheid en haar liefde voor het vak maken haar tot een actrice die niet alleen schittert op het podium, maar ook in het hart van iedereen die haar ziet spelen.