De sporthal voelt voor Delano Eygenraam inmiddels als een tweede thuis. Op 11-jarige leeftijd speelt hij in de onder 12 Eredivisie bij Lokomotief Rijswijk en werkt hij doelgericht aan zijn ontwikkeling. Basketbal is voor hem begonnen vanuit nieuwsgierigheid, plezier en een familieband met de sport. Van daaruit is hij gegroeid met discipline en de ambitie om zijn eigen pad uit te stippelen.

De eerste stappen op het veld

Basketbal kwam op een natuurlijke manier in zijn leven, maar het verhaal achter zijn liefde voor de sport gaat dieper dan alleen plezier op het veld. Binnen de familie speelt basketbal al generaties lang een belangrijke rol. Delano’s oma was vroeger een belangrijke speelster voor haar team en haar passie voor de sport leeft nog altijd voort binnen de familie. Voor Delano’s moeder Sanne voelde het daarom bijzonder om te zien dat haar zoon dezelfde sport omarmde. De familiegeschiedenis maakt die keuze extra speciaal. Delano’s oma overleed in 1997 na een hartaanval tijdens een belangrijke wedstrijd; uitgerekend in de Van Zweedenhal tijdens een duel tegen Lokomotief. Juist daardoor voelt de verbondenheid met de club en de sport voor de familie extra bijzonder. Die eerste momenten op het veld vormden het begin van een ontwikkeling die opvallend snel verliep. Waar veel spelers rustig instromen, kreeg Delano al op jonge leeftijd de kans om zich te meten met oudere tegenstanders. “Toen ik 8,5 was, kreeg ik de kans om mee te doen in de onder 12 Eredivisie. Ik had al veel trainingen meegedaan en uiteindelijk mocht ik ook een wedstrijd spelen.”

De stap naar dat niveau vroeg om aanpassing, maar gaf hem tegelijkertijd vertrouwen. De intensiteit, het tempo en het teamspel maakten indruk, terwijl hij zich zichtbaar op zijn gemak voelde in de nieuwe omgeving.

Spelen met snelheid en lef

Binnen Lokomotief Rijswijk ontwikkelt Delano zich verder in een team dat bekendstaat om zijn snelle spel. Tempo, omschakeling en verdedigende druk vormen belangrijke onderdelen van hun speelstijl. Die manier van spelen past goed bij hem. “We spelen gewoon heel snel; heel veel fast breaks en een goede verdediging.”

Dat snelle spel leverde dit seizoen al mooie momenten op. De ploeg draaide sterk in de eerste fase en wist ook tegen sterke tegenstanders resultaat te halen. Vooral een overwinning op Triple ThreaT liet zien wat er mogelijk is wanneer alles samenvalt. De ambitie binnen het team is duidelijk en Delano kijkt vooruit met een helder doel. “Het liefst willen we de finale halen en dan kampioen worden.”

Zoals veel jonge spelers kijkt Delano naar basketbal op het hoogste niveau. Daar haalt hij inspiratie uit voor zijn eigen spel. Zijn favoriete speler is Anthony Edwards, een atleet die bekendstaat om explosiviteit en aanvallende kracht. “Hij is heel goed en heel snel, behendig en sterk.”

Werken aan een toekomst in Amerika

Hoewel hij nog jong is, denkt Delano al na over zijn toekomst in de sport. Zijn droom ligt duidelijk aan de andere kant van de oceaan. Collegebasketbal in Amerika is het doel dat hem motiveert om elke training beter te worden. “Ik wil heel goed worden zodat ik naar college kan in Amerika. Na de middelbare school wil ik naar Amerika.”

Ook buiten Lokomotief zet hij stappen om dichter bij dat doel te komen. Zijn schoolkeuze sluit aan bij zijn sportieve plannen en geeft hem extra mogelijkheden om te trainen. “Nu zit ik op het Lyceum Ypenburg in de eerste, maar ik ga volgend jaar naar de tweede met een topsportopleiding voor basketbal. Dat betekent dat we drie keer in de ochtend gaan basketballen met heel veel goede kinderen.”

Die extra uren in de ochtend laten zien hoeveel hij bereid is te investeren in zijn ontwikkeling. Door vaker te trainen en zich te meten met sterke spelers, groeit zijn spel stap voor stap. Wat hem kenmerkt, is zijn combinatie van plezier en doelgerichtheid. Hij speelt met energie, maar denkt tegelijkertijd na over hoe hij beter kan worden. De route die hij bewandelt, is nog lang, maar de richting is duidelijk. Met zijn jonge leeftijd, zijn inzet en zijn liefde voor het spel bouwt Delano rustig verder aan zijn toekomst. Zijn droom is helder, zijn motivatie zichtbaar en zijn ontwikkeling volop in beweging.