In het Twentse Tubbergen leeft basketbal bij een club als Jolly Jumpers. De 21-jarige Renske Schrage basketbalt daar al een tijdje. "Nou, eigenlijk speel ik al basketbal vanaf dat ik heel jong ben," vertelt Renske. "Ik heb ooit wel andere sporten geprobeerd, maar geen enkele beviel me beter dan basketbal." Voor haar draait het om de manier van rennen, de adrenaline van het verdedigen en de energie van het team. "Ik hou van het fanatisme dat erbij komt kijken, dat je die bal echt wilt afpakken van anderen; gewoon lekker rennen en er samen met het team vol energie in gaan."

Haar ogen glinsteren wanneer ze praat over haar favoriete sport. Het is duidelijk dat ze geen moment van haar pad is afgeweken. "Ik heb het altijd leuk gevonden en ben er altijd met plezier naartoe gegaan."

Inspiratie uit de club

Hoewel ze geen specifieke sportheld noemt, haalt ze veel inspiratie uit haar eigen omgeving. "Ik denk niet per se aan één persoon, maar bij Jolly Jumpers Dames 1, daar kijk je wel naar op. Dat zijn meiden waarvan je denkt: zo sterk wil ik ook zijn."

Die bewondering heeft haar gevormd tot een veelzijdige speelster. Die flexibiliteit en inzet zijn kenmerkend voor Renske; ze past zich aan, leert snel en geeft altijd alles wat ze heeft.

Over mooie herinneringen hoeft Renske niet lang na te denken. "We zijn Nederlands kampioen geworden in de onder 14 met Jolly Jumpers. Dat was natuurlijk een hele gave ervaring." Ze herinnert zich een zenuwslopende wedstrijd tegen Landsmeer. "We dachten dat het heel moeilijk zou worden, maar toch wonnen we met vier punten verschil in de laatste twee minuten. Op dat moment voel je je echt een kampioen. Ook al is het maar een kampioenswedstrijd, dat zijn wel mooie dingen."

Groeien als speelster en als leider

Het afgelopen seizoen speelde Renske bij het onder 21-team van Jolly Jumpers. "Er is heel veel veranderd. Twee jaar geleden zijn veel meiden uit mijn vaste team gestopt vanwege studie of omdat ze wat lager wilden spelen, dus we hadden een heel nieuw team. Ik werd zowaar aanvoerster van het team."

Die rol deed iets met haar. Het vergrootte haar zelfvertrouwen en haar leiderschapskwaliteiten. "Ik denk dat wij daardoor afgelopen seizoen ook een heel mooi team bij elkaar hebben gecreëerd. Waar we twee seizoenen geleden veel verloren, hebben we afgelopen seizoen heel goed laten zien wat voor een sterk team we samen zijn. Dat is gewoon supergaaf om te zien."

De blik op de toekomst

Renske is ambitieus, maar realistisch. Ze weet waar ze staat en waar ze naartoe wil. "Ik hoop dat ik ooit bij Dames 1 van Jolly Jumpers mag spelen. Dat zou wel gaaf zijn. Dat is een doel waarvan ik hoop dat ik het ooit nog ga bereiken."

Komend seizoen maakt ze de overstap naar Dames 2. "Ik denk dat dat een heel mooi opstapje is om ook kennis te maken met de vrouwencompetitie, want dat is natuurlijk wel anders dan in de jeugd spelen."

Wat haar zo sterk maakt, is haar onverwoestbare wil om te blijven groeien. "Ik denk wel dat ik door mijn harde werken heel ver kan komen. Ik heb in ieder geval altijd het doorzettingsvermogen om weer door te gaan en me te herpakken."