Als je Belinda van Doorn eenmaal ziet glinsteren wanneer ze vertelt wat ze doet, dan voel je in alle opzichten haar fascinatie voor woorden. Als presenteercoach en storyteller helpt zij anderen hun eigen stem te vinden, hun verhaal te ontdekken en dat met overtuiging te delen. Zij bevindt zich met haar werkzaamheden in het theater, coaching en persoonlijke ontwikkeling, vanuit een enorme passie en nieuwsgierigheid naar wat mensen beweegt. De liefde voor verhalen staat centraal in haar leven.

De impact van woorden

Belinda weet hoe krachtig woorden kunnen zijn. Een ervaring uit haar verleden maakte dat duidelijk, zij het op een manier die hard binnenkwam. “Ik stond 30 jaar geleden bij een auditie, met mijn volle honderd procent goed voorbereid op de musical opleiding, met mijn ziel en zaligheid,” herinnert Belinda zich. “Ik had er vertrouwen in en dacht: ‘wat ik doe, dat klopt en ik ging er vol voor’. Als de regisseur de auditie op een gegeven moment stil legt omdat je te dicht naar de auditietafel komt, en een arm om je heen slaat en zegt: ‘don't ever do this again’, dan moet je wel even slikken. Dan voel je je even heel klein.”

Het is een moment geweest dat haar blik op communicatie heeft beïnvloed, vanuit bewustzijn. “Die ervaring heeft mij laten zien hoe snel woorden iets teweeg kunnen brengen bij een ander; zowel positief als negatief. Dat maakt dat ik altijd probeer zorgvuldig om te gaan met mensen. Je kunt nog steeds duidelijk zijn, zonder dat iemand zich daardoor klein voelt. Straight to the point zijn betekent voor mij dat er geen dubbele agenda is. Wat je ziet is wat je krijgt. Dat is iets anders dan iemand naar beneden halen. Mensen krijgen juist zelfvertrouwen wanneer ze handvatten krijgen om zelf verder te kunnen.”

De verbinding vanuit verhalen

Bij Belinda is er een element dat onmiskenbaar aanwezig is in haar leven: storytelling. Dat is voor haar een manier om verbinding te creëren. “Storytelling, zoals ik er nu mee werk, gaat echt over je eigen verhaal. Wanneer mensen hun persoonlijke verhalen delen, inclusief kwetsbaarheden, gebeurt er iets bijzonders. Het brengt mensen dichter bij elkaar. Het delen van echte verhalen raakt ons als mens. Wanneer iemand zich openstelt en anderen luisteren, ontstaat er verbinding. Dat moment vind ik telkens weer heel mooi om te zien.”

Authenticiteit is voor haar van groot belang. Volgens Belinda is het zoeken naar echtheid een oneindig proces. “Ik heb in mijn leven veel verschillende dingen gedaan. Elke paar jaar ontdek ik opnieuw wat op dat moment het meest klopt in mijn hart. Waar het vuur zit, waar de passie zit.”

Een nieuwe weg na een moeilijke periode

Niets in het leven is een rechte lijn. Het pad dat uiteindelijk leidde naar haar werk als presenteercoach en storyteller ontstond voor Belinda niet zonder uitdagingen. Na een moeilijke periode in haar leven besloot Belinda bewust na te denken over haar toekomst. “De afgelopen anderhalf jaar heb ik allerlei opleidingen gedaan. Ik heb werk opgezegd terwijl ik nog geen nieuw werk had. Dat was spannend, maar ik voelde dat ik trouw moest blijven aan mezelf.”

Ook hier komt het element authenticiteit naar voren, met een nog diepere betekenis. “Het woord wordt vaak gebruikt, maar voor mij gaat het echt over trouw blijven aan wat voor jou klopt. Ook wanneer dat schuurt of onzeker voelt.”

Tijdens de opleiding tot Chief Storyteller viel alles op zijn plek. Daar ontdekte Belinda hoe krachtig persoonlijke verhalen kunnen zijn. “Toen ik mijn eigen verhaal kon delen, merkte ik dat er iets gebeurde. Soms komt er uit zo’n verhaal iets heel anders terug dan je verwacht. Wanneer je naar je eigen verhalen kijkt, kun je daar een boodschap uit halen. Daar kan je ‘bliss’ in zitten.”

Mensen laten vertrouwen op zichzelf

Belinda heeft het vaak over verhalen. Hierin merk je dat haar achtergrond zich in de podiumkunst bevindt. Ooit stond zij zelf ook op het toneel. “Dat klopt, ik heb de Musical Factory gedaan in Tilburg. Daarna ben ik met drie andere zangeressen een eigen muziektheatergroep begonnen. We maakten een dinnershow en traden veel op. Van oorsprong ben ik dus zangeres. Later verschoof dat meer richting de regie. Van het zingen ben ik naar het regisseren gegaan. Ik heb dertig jaar lang musicals geregisseerd. Daardoor ben ik gewend om mensen op een podium te zetten en te kijken hoe iemand tot zijn recht komt.”

Wat Belinda enorm veel voldoening geeft, is het moment waarop iemand zich vrij voelt om zichzelf te zijn, zonder gedachten en verwachtingen. “Ik vind het zo mooi wanneer iemand zich vrij voelt in wat hij of zij doet. Dat je niet geremd wordt door allerlei gedachten die je tegenhouden. Natuurlijk heb je die wel, maar het is heerlijk als ze je niet meer blokkeren. Wanneer mensen zichzelf voor de gek houden, probeer ik dat wel zichtbaar te maken. Niet om iemand neer te halen, maar om iemand naar zijn eigen spiegel te laten kijken. Daar zit juist de groei.”

Een droom in ontwikkeling

Ondertussen zit Belinda te denken aan een nieuw traject waarin verschillende elementen uit haar ervaring samenkomen. Dat zijn elementen als storytelling, familieopstellingen en acteertraining die daarin naar voren zouden komen. “Soms lijkt het me geweldig om een traject te ontwikkelen voor uitvoerende artiesten,” ziet Belinda zich helemaal voor zich. “Eerst storytelling om te ontdekken welk verhaal iemand in de weg zit, daarna een familieopstelling, vervolgens de Meisner-acteermethode en daarna opnieuw kijken hoe iemand op het podium staat. Deze ideeën zitten wel in mijn hoofd. Ik denk dat het iets heel moois kan opleveren. Rond de zomer wil ik daar eens rustig op gaan broeden.”

Terug naar haar bliss

Belinda begeleidt andere mensen, maar ze keert ook weer terug naar haar eigen creatieve inspiratie. “Ik ben ook weer een beetje mijn eigen bliss aan het opzoeken. Daarom ga ik zelf weer spelen in een theaterstuk. Dat doe ik er nu naast, en het is fijn om zelf weer eens in die rol te stappen. Dat is wat ik anderen ook zou willen meegeven: laat je niet afleiden. Ga voor je diepste wens. Soms lijkt het alsof anderen je tegenwerken, maar uiteindelijk ben je vaak zelf degene die je laat afleiden. Ik denk dat ik mijn aandacht vroeger te vaak bij anderen had in plaats van bij mezelf.”

Dat is de grootste essentie van haar kracht: mensen helpen hun eigen verhaal te herkennen, op hun eigen stem te vertrouwen en die stem met overtuiging te laten voelen. Belinda laat zien hoe krachtig het kan zijn wanneer iemand durft te spreken vanuit het hart. Dat overwint alles, en dat heeft haar ook gebracht tot waar ze nu is: florerend en genietend van het feit dat haar kracht zoveel betekenis geeft voor mensen en voor iedereen om haar heen.