Tijdens de openingsronde van de FIBA 3x3 World Cup 2025 beleefden de Orange Lions een lastige start. In hun eerste duel namen de Nederlandse dames het op tegen Japan, dat vanaf het begin trefzeker bleek. Ondanks een sterke comeback in het slot van de wedstrijd, trok Japan met 16-21 aan het langste eind. Later op de dag stond Nederland tegenover het fysiek sterke team van de Verenigde Staten. Ook in dit duel hadden de Lions moeite om tot scoren te komen en hun ritme te vinden. De VS legde met een dominante openingsfase de basis voor de overwinning en won uiteindelijk met 11-15. Twee nederlagen op rij betekenden een valse start voor de Lions op het wereldkampioenschap.

Orange Lions VS Japan

Japan opent sterk in het eerste WK-duel van de Orange Lions. Aoi Katsura treft direct doel, waarna Janis Boonstra onder het bord iets terugdoet namens Nederland. Japan toont zijn kracht in het tweepuntsschot, met Miku Takahashi als illustratief voorbeeld. De Lions hebben weliswaar een lengtevoordeel, maar opnieuw vindt Japan het net voor 2-7. De verdediging van de Lions moet ingrijpen om erger te voorkomen, maar balverlies speelt hen parten. Binnen twee minuten staat Japan al op vijf teamfouten, maar de Lions blijven geruime tijd steken op slechts twee punten. Pas als Evelien Lutje Schipholt een tweepunter verzilvert en Boonstra opnieuw onder het bord scoort, komt er verandering in. Ook Noor Driessen, de nummer één van de wereld, doet van zich spreken, maar Japan antwoordt direct met een vierde rake tweepunter via Fuyuko Takahashi. Dat blijft voorlopig hun grootste wapen. Een onsportieve fout brengt Japan weer op een veilige marge van vier punten met nog vijf minuten te spelen. Ilse Kuijt zorgt ervoor dat het verschil niet verder oploopt met een rake tweepunter. Intussen bereikt Nederland de grens van zeven teamfouten, waardoor Japan via vrije worpen de voorsprong weer vergroot. Toch blijft Kuijt vechten, en na een pass van Driessen brengt zij de stand terug tot 12-13 met nog vier minuten op de klok. Als Japan eveneens op zeven teamfouten komt, mag Lutje Schipholt aanleggen voor vrije worpen. Nederland komt hierdoor voor het eerst op voorsprong. Een aanvallende fout van Japan geeft de Lions de kans om uit te lopen, en Boonstra benut die mogelijkheid onder het bord. Japan slaat echter meteen terug met een fraaie pass van Fuyuko Takahashi op Aoi Katsura. Balverlies van Nederland leidt tot een gelijkmaker via een drive van opnieuw Takahashi. Na een inlegger van Driessen verzilvert Takahashi een and-1 en twee vrije worpen. Japan neemt een 16-18 voorsprong en slaat een beslissend gat. De Lions weten vervolgens niet meer tot scoren te komen, en Takahashi beslist de wedstrijd met vrije worpen. Nederland verliest het eerste WK-duel met 16-21 van een trefzeker Japan.

Orange Lions VS Verenigde Staten